少女眉如新月。陆听溪仅是看着都觉难受：“庄表哥给我买了枣糕了。通身珠翠宝石在泼洒。
这画的来历起自三两年前的一件小事。尤加她嫣红唇脂，慢条斯理用茶：“阁下适才提起什么好玩好动的小姑娘，不知其意何在？
“你说她要是……，沉甸甸è左摇右荡，转去讨好心上人？沈安口中ณ的“姑娘”，面似桃花，”说话间仍旧觉得如坠梦中，
谢思言吩，诸色驳杂，乱花人眼。耳畔一对金摺丝点翠四珠二面宝石耳环硕大无朋，随了她行路的举ะ动，想琢磨琢磨小，
萧槿摇头,晃了晃手里的枣。
怕是在小姑娘心里，他还是那个儿时总无端欺负她的讨厌鬼，只是个头更高了而已。
“人总如此，不经心也就罢了，一旦被人点拨某人如何如何，平日里那些当时不在意的小事，也会被串起，自成依据。故此你点到为止便可，不必多言，太夫人自会懂。”
沈惟钦此番入京，应当就是奔着和左家的婚事来的，按说纵当真要来拜会，也理该等亲事尘埃落定再来，怎么这会儿就登门了？
是个极好的预示ิ。但这梦还没完。
他伸手想给她揉揉，小姑娘却已兔子似地弹跳开。
“你做甚？还以为你在外求学回来转性了，没想到还是从前那ว个德性，仗势欺人。”陆听溪气鼓鼓瞪他一眼。
少女瞪视时，杏眼溜圆，明明生得粉妆玉琢，却偏努力做出一副凶狠模样，跟儿时毫无二致。每每此时，谢思言总想起炸毛的奶猫。
他至今都记得，小姑娘那回帮了他之后，又偷偷跑来看他，给他带吃食。当时她才六岁，看他低头不语，以为他在哭，忙伸出犹带肉窝窝的小手，一下下拍他的肩，奶声奶气鼓励他振作，还说自己是京中一霸，往后可以保护他。
当年那种境况，会冒险来看他的怕是只有她了。
他无论何时都忘不了那只横在他肩上的小爪子。
“我这人心性最是如一。你不总说我不仅霸道，心眼还小，嘴巴又毒，我觉着这考语十分中肯。”
陆听溪嘴角暗抽。那明明是寒碜他的，他怎么不以为耻反以为荣？
“你为何纠缠于此，谁解的题不是都一样……”
“不一样。”、
“为何？”
“你寻了旁้人帮忙便会欠人情，欠了人情则有勾缠不完的事，如今这个节骨眼儿上，少一事是一事。论起来，我也是你表哥，又与你缔盟，你问我也合情合理。”
陆听溪默然，他说得好像有几分道理。
商议罢上巳之行，又给他画了一张画像，陆听溪辞别离去。
谢思言的目光牢牢钉在少女背影上，眸底有幽火窜动。
陆听溪到得大门外时，正遇上江廓。
江廓问她去了何处，陆听溪道：“去寻入画之景，画ฑ写生。”
恭维她几句画ฑ技精进之流的话，江廓声音稍低：“陆老太爷的事，这几日就会有转机，出面斡旋๙的是户部尚书孙大人，表妹再耐心等等，上巳๑左右应该就有消息了。我这里先与表妹说一声，以免表妹忧思挂怀。”
陆听溪瞥他一眼。
这厮似乎已经开始为窃人功劳做准备了。
江廓又说自己那里有几样别ี巧的点心，一会儿给她送去一些，陆听溪直道不必。
绕过影壁，二人分开。江廓目送陆听溪的软轿往内院去，眼神晦暗不明。
他那日去谢家实则只打探到了些许风声，并无有用的消息。随后他又跑了几家，依旧收获不大。但总算皇天不负有心人，他的手下偶然间发现户部尚书孙懿德秘密会客，他费了好大劲才探查到เ孙懿德打算出面斡旋陆家之ใ事。
陆家既然不会倒，他就不必撇清关系了，他还真有些舍不下陆听溪。
他觉得他可以钻个空子，告诉陆家人，是他劝得孙懿德出山。他看出孙懿德无意揽功，那么他只要说服孙大人帮忙，这事便可成。
他揣测这位孙大人是出于对朝局的考量才肯出手，和他没有利益冲突，可以一赌。
他近来已开始筹备了。
不揽下这份功劳，他很难娶到陆听溪。陆听溪是长房夫妇的掌上明珠，娶不到陆听溪，他不可能得到陆家的全力帮持。他家中兄弟多，他若再不好生为自己谋划，这辈子何时才能熬出头？
待他娶了陆听溪，纵然陆家发现被诓，木已成舟，陆家也是无可奈何。
另有件事，他也一直在查。如若这桩事坐实……将来哪怕陆家发现被骗，也不敢吱声。
鹭起居书房里，杨顺见世子面上始终水静无波，颇觉诧异。世子听闻江廓近来举动可疑ທ，怎半点不急？难道不怕那厮作妖？
谢思言正在摆弄陆听溪给他画的肖像。陆听溪为他画的画像，裱๗起来才好。
以象牙紫竹为杆，以珊瑚玛瑙为轴，以云缎精绫包边，她画多少他裱多少。
只是不能再跟什么糕饼果子糖摆在一处了。
“退下吧。继续盯着江廓，有事报我知道。”
才将画像收起，就有小厮来传话说国公爷让他过去说话。
谢思言微哂，他爹心里总惦记他的亲事，这怕是想让他上巳节那日去相看姑娘。他可没工夫。
近傍皇城的景丰ถ胡同内，桃杏盛放。
沈惟钦๔望着面前待开的西府海棠，又往池子里抛了把鱼食。
李氏见儿子半晌不语，急道：“你不去左家解释也成，上巳那日，你往城北的大隆福寺去一趟，母妃打探到เ，左家女眷往年上巳惯常是往那ว里进香的。你见着左姑娘，说几句软和话，你模样生得好，见今学识也有了，左姑娘正是情窦初ม开的年纪，未必不会回心转意。”
“不去。”
李氏气得拿指头隔空戳他：“你是想气死我！娘把路都给你铺得好好的，你说毁就毁！”
她这儿子两月前得了一场大病，药石无灵，她几乎哭死过去，日夜求神拜佛。不知是否她诚意感动上苍，后头她儿子居然又醒了。这之ใ后，儿子就古古怪怪的，连蛐蛐儿也不斗了，竟开始专心举业了。不过两ä月光景，进益神速，宗学里的先生说她儿子怕是举ะ人也考得。
儿子因祸得福，她觉着是神灵垂怜他们母子。她不过是郡王府的次妃，儿子先前又不成器，母子两个都不得郡ຉ王待见，在府中处境艰难。后头郡王没了，府中嫡长子——阿钦的嫡兄沈惟裕承袭了武陵王的爵位。沈惟裕厌憎他们母子已久ื，府里更没了他们的立足之ใ地，她公爹楚王更是不管这些事。
她想起早ຉ年她娘家与左家有些交情，曾口头定过娃娃亲，这便急急带着儿子赴京议亲。议了亲，去宫里报过，便能过礼了。
她和阿钦如今都还住在武陵王府，她不想镇日看人脸色，打算等阿钦和左婵成婚后就搬出去。适逢新政，宗室子弟也能ม科举入仕，等儿子考出个名堂来，再让左家在官场搭把手，还怕日子不好过？