基地中那些先进的，查看着各个屏幕上的读数。真是奢侈的行为，读书。他现在还不太适应这里的星象。”哈尔茜博，群星如此明亮……而且和地球附近的图案迥然不同。身边出现一幅盔甲的立体解ษ，打着哈欠跌坐到工ื作岗位上。显示ิ屏感应到他的体温，便啪一声亮了起来。
凯斯沿着环形舰桥走了一圈。擦靴子。把这些昂贵的设备就这样丢â弃，他在一组屏幕前。
雷神锤计划。从这儿看去，
威廉·洛弗尔少尉抓着头皮。
他转身看了看队员们。尽管这个休息舱足有一百张铺位，但斯巴达还是聚在一起。他们玩扑克，哈尔茜，那上，或是锻炼。萨姆正和凯丽争论着什么เ，不过凯丽显然有意放慢了自己้的语，好让萨姆能勉强和自己抗衡。
如果这是种武器，那么เ为什么会被安置在unsc所辖区域边境的大马士革测试基地呢？他二十四小时前才听说这个星系的名字。
斯巴达们站了起来，向他敬礼。
完美无缺。
这让约翰也紧张起来。
哈尔茜站起来，抚平灰色套裙上的皱摺。“也许你应该跟我解释一下到底是怎么เ回事，军士长。”
一连串砰砰声，骨灰罐被射入太空，声音在大力神舱内回荡。
5以导纤维取代神经树突：将神经细胞生物电传导转化方式变为反干扰电传导方式。提升受术体反应能ม力达3oo%。证据显示某些受术体有显著的智力、记忆及创造力提升。风险：手术体易产生帕全森症及弗莱彻综合症。
这是这个区域的部ຖ分地图。你们将单独着6，然后自己找方向去一个在地图上标记出的撤离点，找们会在那儿接应你们。”
屋里多了数十个男ç人，正忙着把屋子里其他孩子也弄起来。其他七十四个孩子，无论男女，都尖叫着跳下床。
竞技场顶部的一扇门打开了，门德兹军士长步下阶梯。他身着黑色制服，胸口缀满金、银星勋章和彩色功勋带，鬓角的短有一抹灰白。他看上去既不高大也不孔武有力，外貌毫不突出，是战场上随处可见的那ว种类型。但他的步伐却很特别，很慢，仿佛是在半失重的环境中ณ走路。他在哈尔茜博士面前停下，等待进一步指示。
哈尔茜博士拍起头。
飞船两侧的作战涂料，现在看来如同红色的鞭痕。修理厂主管私下对凯斯说，他可以把这图案抹掉——甚至可以重画，如果他需要的话。
凯斯礼貌地谢绝了这个提议。他希望就保待现在这个样子。当所有人都在称颂这次行动时，他希望借此提醒自己้，他的行动只是出于绝望，而不是什么英雄气概ฐ。
他希望借此提醒自己，曾跟死神离得多近。
凯斯回到เ易洛魁号，径自走进自己的舱位。
他在那张老古董橡木桌前坐下，打开通讯器。“多米尼克中尉，你来负责下一时段的舰桥上的事务。我不想被打扰。”
是，中校。明白。”
凯斯ั松开领口，解开制服。他从最下面的抽屉取出一瓶七十年的苏格兰威士忌，这是父亲送他的礼物。凯斯打开瓶塞，在一个塑料杯中倒了四公分高的液体。
他还有个更令人不快的任务要处理，就是考虑如何处置贾格斯中尉。
在这次故斗中，贾格斯不仅表现出了他懦弱的本质，拒不服从命令，而且在战斗过程中差ๆ点儿做出了叛乱ກ行为。凯斯可以把他送上军事法庭。军事法律中ณ的任何规章都会判他有罪……但凯斯井不想把这个年轻人送上审判席。他只希望将中尉调到一个ฐ更合适职位上——也许调到边境哨所。
这全怪他吗？作为一名中校，他有责任维护自己的权威，以避免任何船员产生一丝一毫的叛乱念头。
凯斯叹了口气。也许他应该提前告诉船员们自己的计划……但当时确实没有时间。当然，更没有时间去和贾格斯争论。要是有时间，贾格斯ั也肯定会和他争论的。不对。舰桥上的其他同事心中同样存有疑ທ虑，但他们仍然一丝不苟地执行着他的命令，正如他们的职责所要求的那样。
凯斯坚信应该给犯错的人第二次机会，但这场战斗是他的底线。
现在更麻烦的是，把贾格斯调走就会在舰桥上造成人手短缺。
凯斯进入易洛魁号下级军官数据库。这儿有几个人可能ม有能力担任导航员的职务。他在掌上电脑上浏览着该些档案。看了一会儿，他停了下来。
那ว篇关于空间—质量压缩率的论文还打开着，作者战斗中匆忙间计算出的航线矫正数据也还没有清除。
凯斯笑着将这些文档备份打包也许日后他会在学院里讲到这场战斗。到เ时候，这些原始资料会有用的。
这里还有阿基米德侦察哨所提供的情报资料é。这份报告内容非常详尽：清晰的数据图像，该物体通过跃迁断ษ层空间的预计航线——即便有人工智能辅助，要算出这个也非易事。这份报告甚至将敌舰跃迁路线，换算成unsc天体物理学标准空间坐标，以便估计它出现的位置。绝对准确详实。
凯斯搜索着报告制ๆ作者威廉·洛弗尔少尉的服役记录。
他凑近显示屏，仔细阅读这份档案。这个男孩的服役时间几乎是凯斯的两倍长。他自愿报名进入月球军事学院，并被录取。第二年调离前，他就已经在一次训练飞行中ณ拯救了所有船员，这次壮举为他赢得了少尉官阶。接着他在一艘投入了战场战斗ç的轻巡洋舰上服役。三枚铜星奖章，一枚银丛奖章，还有两枚紫ใ心勋章。他在短短三年内就被晋升为中尉。
但接着情况急转直下。洛弗尔在星unsc中的降职度和升迁度一样快。先是四次不服从命令的记录，接着他就被降职为少尉，与此同时还有两ä次调职。档案中ณ记录着一次涉及一名平民妇女的事件，但没有细节记录。不过凯斯很想知道记录中写明的女孩，安娜·杰罗是否就是杰罗副司令的女儿。
此后，这个年轻人被调至阿基米德侦察哨所，一直待在那里。被安排在边境哨所值勤这么长时间的人，凯斯还从没听说过。
凯斯翻看着洛弗尔的值勤记录。这些档案记录得非常详细，水平很高。可见这个男ç孩的能力依然出众……他在躲避什么吗？
这时，门口传来轻轻的敲门声。
多米尼克中尉，我说了不想被打扰。”
很抱歉，孩子，”一个低沉的声音说道。压力门向两侧滑开，斯坦福斯司令走了进来，“但我想，我最好过来看看自己的邻居。”
司令官看上去比屏幕里的形象矮小许多。因为年龄的关系，他的背有点儿驼，还有些秃顶。不过凯斯马上认出他来，因为那ว种让人信服的权威气质是无法伪造的。
长官！”凯斯中校猛地站起身，椅子都被掀倒在地。
稍息，孩子。”司令扫视着这个房间，有那ว么一会儿他的目光停留在一个镜框上，那是拉格朗日推导出运动方程式时写下的原始笔记，“如果可以的话，能ม给我来点儿威士忌吗。”
当然，长官。”凯斯笨手笨脚地取出另一个塑料杯，给司令倒了一杯。
斯坦福斯尝了一口，非常欣赏地赞叹道：“太棒了！”
凯斯拉过一张椅子，请司令坐下。