“一燕不成夏。
亚里士多德认真思考的一个ฐ问题是。也不能构成真&。其实，”他之前的苏格拉底和柏拉图都提出过这个问题，所以才有此书名。先就是出于这个需要&：简单地说，必须有不止一个热天，才表明夏天已至；同理，少数几个快乐的瞬间加在一起，似乎ๆ如此。必须回答这个问题æ，幸福不是短期的快乐。出人意料é的是，他认为儿童不会幸福。这似乎很荒谬。若连儿童都不会幸福，谁会幸福呢？
处死苏格拉底的方法是强迫他喝下毒芹酒。毒芹是一种植物，能渐渐地麻痹人体。苏格拉底向妻子和三个ฐ儿子告别后，把学生们叫到เ了身旁้。即便他能ม选择保持沉默、平静地生活，而不再提出难以作答的问题，他也不会选择前者。他宁愿死，也不肯沉默。他内心的声音告诉他应当不断地质疑一切，他不能违背这个使命。他喝了那杯毒酒，很快死去了。
“哲学”philosophy一词来自希腊语，其意为“爱智慧”1。本书简述的西方哲学传统，从古代希腊传到เ了世界上的大部分地方，间或也得到เ东方思想的滋养。哲学判断智慧，靠的是争论、辩论和提问，而不靠盲目地相信事物仅仅因为某个大人物告诉你它们是真的，你就深信不疑。苏格拉底认为，智慧不是知道很多事实，也不是知道如何做事。智慧意味着理解我们生存的真实状况，包括理解人类认识能力的局限。如今的哲学家们，多少全都在做苏格拉底当年做的事情：提出难以作答的问题，寻找理由和证据，力图回答一些最重大的问题—我们对自己提出这些问题，追问现实的本质，追问我们该怎样生活。不过，当代哲学家们却与苏格拉底不同，因为他们能ม以将近两ä千五百年前的哲学思想为基础，从中受益。本书考察西方哲学传统中一些最重要的思想家的思想，这个传统始于苏格拉底。