一天早上？李波到เ底因为什么干不，火冒三丈：回到技术科后冲李波了一é？干不出活脾气还这么大！不会就问咱们的。”李波没，别ี人都走了，江水等刘ถ工ื吃完饭回到隔壁的住处时，过去敲了敲门：“刘工ื，”于科长听到เ这里？“一个活在手里压了&，慢慢地说：“不能完全怪李波。确实有技术困难。”“难道这种困难不能解决？您在厂里每天不都是在解决困难吗？”刘工ื爱怜地看着这个黑瘦的年轻人，“你有兴趣试试吗？”“当然有，但我需要您的帮助。您能告诉我李波走了什么弯路吗？”“李波的弯路在于他总是找不可行的理由á，而厂长需要的是可行的方แ法。”
当家教并没有影响到江水在班里的人气。由á于个子高，尽管技术不太好，仍然可以代表班里与外班比赛篮球。偶尔也踢几脚足球。学习不是最好的，也还不错，甚至能ม帮哥们抄作业。尽管那ว么瘦却主ว动带头献血。在机械制造专业里，女生总是很少。在集体活动中，偶尔绅士一把，总能赢得女生的好评。以至于有个苗条的女生主动将吃不了的饭票送给他。他坦然接受了，没想到苗条女生立马就底气很足地指示他陪同上街。他知道自己้是定向分配的，毕业后要回生源地，既ຂ然没有可能结果的花蕾还是不要开放的好。再说这样霸道的女生实在也让他从内心抵触。因此当人家第二次送来饭票时，他尽管正需要却毫不客气地拒绝了。从此，在班里的人气更旺了。第二学期就被民主ว选为团支部ຖ书记，并且拥有一批小弟兄。整天大哥长大哥短地跟在身后。强烈地满足了他的虚荣心。
进厂半年，江水也开始独立设计产品了。每天早上，他都先给刘工的茶杯倒上开水。刘工一改来厂两ä年形成的习惯，脸不再长，偶尔还能见到เ笑容。只是于科长对江水的态度却越来越琢磨不透了。不管他，只要每天都有有意义แ的事情做，他就已๐经非常满足了。
毕业了，他拿着派遣证，回到生源所在地老家县城的教育局报道，被分配到เ了县城成人中ณ专。当校长要他当机械制造班的班主ว任老师时，他一下子就蒙了。他要当工ื程师，不是老师。尽管干过家教，但当老师又是另一回事了。他上学时语文一直在及格的边缘，不管是文字表达还是口头表达能力都平平。怎么เ能当老师呢？再说，他不喜欢与一帮孩子在一起打闹。上大学时，他已经尽情地过足了瘾，现在该是大干一场的时候了。不管心里怎么想，总不能ม马上回绝校长吧。难道要辞掉这十四年寒窗换来的工作机会？他还没有这个胆量。只好怯怯地说：“校长，我讲话能力不行，不讲课行吗？”校长笑了：“一个名牌大学生正应该讲课啊，总比我们这些土包子强啊！”他在乡村中学当过多年校长，也算是教育界老人了，手底下教师虽多，或是和他一样在乡村中学干了一辈子，老了组织照ั顾进城分套房子，给子女安个ฐ家。或是县城各级大小官员的家属、子女。因此，职员太多用不了，而教师却少得可怜。来了个大学生，正满心希望他出力呢，却不愿讲课。他一辈子没有进过大学门，本来就对所谓的科班出身的人有一种天然的崇拜和排斥。这一下子，就有点不高兴了。看到校长拉长了的脸，江水只好悄悄退出。
到了一车间，原来车间主ว任就是小吴的父亲。老吴主任待人很和善，也是跟着王厂长创น业的出人。尽管他不知道江水怎样得罪了厂长，但凭他在厂几年的经验和对王厂长的了解，早就猜出江水一定是得罪了厂长。他招呼江水在车间办公室旧椅子上坐下：“我要技术员都要了好几年了，我只能ม领着工人干活，对技术不在行。这下你来了，太好了，以后我就轻松了。”江水在一车间一个星期，又脏ู又乱的车间办公室整理得干干净净、有条有理；一个月，派工记录、残品统计表、产量统计表建立起来了，两个月，技术科、生产科等有了事情就直接找江水，吴主ว任乐得嘴都闭不上。他终于有时间喝杯茶了，逢人便说江水的好话，一直说到厂长召开的月会上。王厂长面无表情地说：“大学毕业生就得到เ生产一线去锻炼，否则ท怎么知道天高地厚。”
江水有时间就在那ว几台设备周围琢磨，半自动装置怎样才能变成全自动装ณ置呢？时间长了，吴主ว任看出来了，“小江，别费劲了，刘工ื也琢磨好长时间了，连他都解决不了，你就别操心了。我看你年纪也不小了，该考虑成个家了，给我说说，想要个什么条件的，我和你小吴姐都能帮忙。”江水知道吴主任一片好心，但他现在住着六个人一间的集体宿舍，有什么心情谈论婚姻？尽管厂里结婚的年轻人大部分能要一间房子，可是还得向厂长张口，他刚刚得罪了厂长，又怎么เ能张开口？老吴仿佛看透了他的心事，“我家在北关，这几年村办企业挺好，村民家里挺有钱。我邻居在村里当副主任，没有儿子，只有两个姑娘。小姑娘在村办企业当会计。个头高高的，与你还真般配。岁数也相当，比你大两岁。他在村委，可以给姑娘要宅基地盖房子，你家在农村，在这里安了家，不是正好吗？就是盖房子，老丈人也能拿钱。”江水一听，要相亲啊，自己้一个受过高等教育的，也会用这种老掉牙的方式解决婚姻问题？不过要想王厂长彻底死心，自己另外找对象也是一个办法。说不定相亲也能碰到เ合适的呢！至于岁数，很多人喜欢找个小自己几岁的对象，可是他长得本来就显老，差个ฐ一两岁也不是什么关键的障碍。当然了，既然是相亲，就有成与不成两种可能ม，干吗要在什么都不知道的情况下就断ษ然拒绝呢？况且母亲都催了好多遍了，有一次甚至流了泪。想到这里不禁有点自嘲：又是一个ฐ有房子的，看来自己的命真的不错。
第二天晚上，江水来到吴主任家，村委副主任已经半坐半躺地在沙上聊天了。江水规矩地坐在旁边的凳子上，喊了声叔叔。他打量了江水一会，点上一支烟，吐了一会烟圈，慢慢地说：“老吴把你的情况都告诉我了，我家姑娘愿意找个ฐ大学生，我就趁了她的心吧。但是，有两ä点我必须把丑话说到เ头里。第一，我可以给你们要宅基地，也可以多陪送嫁妆，但盖房子得由á你家花钱。我不能让街坊邻居笑话我倒贴，我家姑娘又不是嫁不出去。第二，你得保证不能ม让我姑娘受委屈。要不是她非要嫁个大学生，四关四隅什么样的人家不得由我挑？还用得着找一个家在农村的？”看着江水慢慢变得厌恶的表情，吴主任连忙打圆场：“大哥，你就放心吧，小江可是个好孩子，我敢打包票。小江，你就给你丈人表个态吧。”两人都耵着江水，江水压住心中的火气，冷冷地开了口：“我父母供给我上学很不容易，我还没有孝敬他们，我不能向他们开口要钱。结婚后过日子谁也不敢保证没有争吵，况且我脾气也不算好。吴主任你们聊吧，车间还有事，我要回去了。”江水推门出来的时候，与一个年轻的女子差点撞到一起。他连忙道歉，并问是否撞着了，然后大步走出院门。江水没有直接回车间，而是在街上漫无目的地溜达着。在这个十年前也一样种地的小小的村委主任眼里，自己้就是一个ฐ来自农村的穷小子，就不可能ม谈什么เ人格。同样，这样的丈人在前面，不管他的女儿多么优秀，他都不会考虑的。晚上十点回到车间的时候，吴主任已经在等他了。“哎呀，你的性子太急了，人家是当村长的，脾气自然大，你是小辈，怎么也与他一般见识？你看，你对他姑娘一礼貌，就被他姑娘看中了。这姑娘一再表示愿意把自己的私房钱拿出来，给你添上盖房子。村长也默认了。你快过去给老丈人认个错，这门亲事就算定下来了。让你父母准备娶媳妇吧。”要说刚才是愤怒，现在他则ท是惊诧了，我连姑娘的样子都没看清，除了道歉也没说过一句话，什么เ情况都不了解，她凭什么就看中我了？她看中我了，我还不知道是不是能看中她呢！不相处个ฐ一年两年的，怎么能谈得上娶ດ媳妇的事？吴主任见他不说话，有点着急：“村长家姑娘二十七了，再拖就成老姑娘了，人家就耽心你以后变心，话自然难听点。你也别犹豫了，说实话这门亲事不错。”如果我和她谈一年再说不愿意了，村长还不吃了我？干脆还是别去招惹她。江水冲吴主任说“我妈给我算过命了，我不能找个比我大两岁的。对不住您了，吴主ว任。”
江水相亲的故事演绎成好几个ฐ版本，有的说江水娶媳妇一分钱都不想花，除非找个寡妇。有的说江水眼睛长在脑แ门上，想皇姑呢。其中最离谱的说，村长家姑娘因为江水得了相思病，村长在家大骂江水。
婚事一直不成，母亲着急了。父亲通过熟人，在他厂里找了一个打字员。江水一见，女子个头很高，足有一米七。但明显含胸，腰一直直不起来。尽管流行瘦，可她瘦得仿佛只剩下一把骨头了。而且一点精神都没有，坐了半个小时，只是回答了他几句话，没有主动说一句话。江水感到了乏味。他无法想象怎样与这样的女子共渡一生。一向很慈爱的父亲有点不高兴了：“你到底要找什么样的？家里有势力的，你嫌受气；不让你受气的，你又看不上。怎么เ办？”他无言以对。
潘海军忽然神秘地请他出去吃饭。“江水，尽管咱俩相处时间不长，但我感觉你是个好人。但是，光做好人不行，在咱这样的假集体企业里，早晚会被人吃了。王勇提为科长了，就他那两下子，谁不知道？你知道是怎么回事吗？这小子找上了厂长家的二小姐。二小姐就在他爸爸单位工ื商局上班，长得也行。下个月就结婚了。还有，与大小姐一起结婚。你知道大小姐找的是谁吗？一个ฐ羊癜风找了个正经机关干部。当然是厂长花钱办到机关的。”江水一下子轻松了，大小姐结婚了，厂长该消气了，也许自己้还有翻身的机会。一下子来了兴致：“没提你当个副科长？”“我不指望了。今天叫你出来是想告诉你，我要调走了。刚毕业的时候，咱厂虽然累็却比一般国营企业工资高，而且厂里缺技术人员，我们一来就可以干新产品开的活。在国营企业少说也得描三年图。那么เ多高级工程师在那里呢！所以，还能干。现在不行了。论钻营我比不上王勇，论聪明我比不上你。再干也没有多大出息了。我可不想步李波的后尘被赶走，所以，我找了关系，调到开区当秘书。”“啊，说实话什么关系这样帮你？”“别笑话我，我丈人。这个月我就要结婚了。媳妇初中ณ毕业，但咱求人家办事还有资格挑这个吗？江水，听我的，该利用的裙带关系就得利ำ用。”潘海军确实是个好人，并不是因为ฦ他今天的话。但是，裙带关系是那么好利ำ用的吗？不管别人怎么说，反正他自己้是明白了：在婚姻这个市场上，人家对他的估值很低。既没有房子，又没有很好的家庭背景，还得罪了厂长，他就是一个一无所有的穷小子。