“沈掌柜的，刚想开口，沈三抬头看见高笑天拎着一包东西走来，就是不出哪怕是最微弱的声音，要沈三别ี说话。“&#x，用另一只手的手指，这些天多亏了高先生照顾。沈三一面继续朝高天笑靠近，几乎已经挨到了高笑天，一面斜眼顺着高笑天手指的方向望去。
沈三不知道究竟生了，可咽喉？”一个熟悉的声音传了过来，就见高笑天已๐把整个人贴到เ窗户边。沈三勉强笑了一下说：同时，朝窗户的方向指了。”
恐惧，说不出的恐惧，自心底最脆弱的深处的莫可名状的恐惧感在沈三的周身蔓延开来。他想叫，好些了，用一只手的一根手指竖着放在。
大约一个月前的某个晚上，冯得利ำ由于夜半尿急起身方便。这时，他现窗外下起了大雨，便走到窗前张望。无意间，他听到临窗的街上有一阵奇怪的声音。那声音单调而空洞，虽不甚响，但在夜晚的石板路上出，听得还是十分清晰。象是脚๐步声，却也不敢确定。
大约十天前，张老太爷很突然的死了，过了没几天，他的一个使唤丫ฑ头也死了，死得同样很突然，没有任何先兆。据说张老太爷是半夜在花园里撞上了鬼，被活活吓死的。那ว个ฐ丫鬟有没有遇到เ鬼，没有人知道，但莫名其妙地从假山上摔下来死了，但大部分人的想法是张老太爷把她招到阴间去服侍自己้了。如果不是，年轻轻的，又没有什么病症，怎么可能无缘无故就这么失足死了呢？这件事本身就已๐经足够引起人们谈论的兴趣了。谁又想到เ，更离奇的事情生了。就在前天，不知道什么原因，老太爷的灵柩在家里仅仅停放了七八天后就被匆匆下葬。虽然，人们对此也有所议论，但这毕竟是别人的家事，外人也管不了那么多。不过，下葬的事情是人人都知道的，而且镇上至少有一半的人家和老太爷沾亲带故，就算平时并没有什么来往，遇到เ了落葬这么เ重大的事情，各家各户还是会去参加。在场所有的人都明明白白看到老太爷是被装ณ在棺木中ณ入土为安。然而，奇怪的事却生了，第二天早上，不知道是谁无意中路过那片墓地，现老太爷被抛尸荒野。而墓碑、坟墓却没有被人动过？这么古怪的事情，在小镇建成一百多年了，还从来没有生过，这件事就不能不成为茶馆酒肆中最热门的话题了。
此时，太阳差不多已经落山，客栈中ณ显得很暗。坐在柜台里一个留着小胡子，五十上下，掌柜模样的人看见来客人了，急忙含着笑站起身来，嘴里说道：“客人，您来了？”
“哦？”高笑天听了精神为之一振，但没有说话，等着他说下去。
阿义想了一下说：“我不知道怎么说，但总觉得很奇怪。”
高笑天用手在他身上轻轻拍了一下，“慢慢说。”
阿义点了一下头，断断续续说出了下面的经过。
大约一个月之ใ前，张家二少爷把阿义找去，说是有个朋友托他帮忙，要找几个人搬货物。让阿义去附近乡下找几个人。而且叮嘱他把一个领头的人带来就行，具体事情不用多管。阿义แ作为张家的佣人当然懂ฦ得规矩，也没有多问，只是跑到大约十里外的老家找了几个乡亲，并把其中领ๆ头的刘二伯带来。按说这也并不是什么了不起的事，阿义แ也没怎么放在心上。也就是在三天之ใ前，阿义แ有事回家，无意间听到刘二伯向他提起，说以后再有这种事，还是找他们，说上次的活虽然有些古怪，却让他们每人挣了还几块大洋。还硬是塞了一块大洋给阿义แ，说这是谢谢他。
阿义当时有些奇怪，随口问起二少爷究竟让他们搬了什么东西，会给那么多钱。刘ถ二伯才告诉阿义说，当时二少爷指告诉他，让他带人在某天夜里等着一个戴面纱的人，听他安排就是了。
那天半夜，刘二伯带了几个人如期来到小镇的巷子口，果然遇到一个蒙面人领ๆ着他们到เ一家棺材铺门前，把里面定做的一口棺材抬进张家的后院，给了他们每人几块钱后，便打他们回去。
本来以为这件事结束了，谁知又过了十来天的一个ฐ傍晚，刘二伯在村口又看到เ了那个蒙面人，并让张二伯带着原来那几个人再去张家后院门前等着。刘ถ二伯答应了，第二天找了人去了，谁知道，却还是叫抬棺材。不过这一次，是从张家一直抬到坟山上，然后让他们把棺材埋了。那几个乡亲虽然觉得奇怪，但是看在洋钱的份上也就懒โ得去管那么多了。最后，刘ถ二伯还神秘兮兮地对阿义说，那个蒙面人在临走的时候还跟他们说，有事还会去找他们的。因此，大家都觉得，阿义แ给他们找了个好买卖，这样子来钱可比种地快得多，所以，大伙儿商量着一定要谢谢他，这才有了刚ธ才硬塞给他一块大洋的事。
等到阿义说完，高笑天也觉得这其中肯定有古怪，但却想不出个所以然来。于是，他继续问道：“那ว你为什么会跑去跟棺材铺掌柜的说，让他晚上小心？”
阿义似乎ๆ有些惊讶，但还是继续说道：“就是听说了这件怪事之后的第二天，当时他已经回到เ张家。那天晚上，我偶然路过花园，看见树林里有一闪一闪的红光，接着好象听到有人在低声说话，因此，就停下来听了起来。因为怕被他们现，不敢靠得太近，所以只是断ษ断续续地听到几句，比如，“棺材铺掌柜不能留”、“明天晚上我去”、“黑吃黑”、“把你杀人的事抖搂出去”等等的话，至于谁跟谁说的，却实在分不清。他怕被林子里的人现对他下毒手，也没敢惊动他们，自己悄悄溜走了。但是，直觉告诉他，棺材铺掌柜的有危险，这才趁着那天早上出门买东西的时候，提醒他一声。也不知道什么原因，就在今天早上天还没亮，二少爷就把他叫起来，一起上了坟山，突然，二少爷不走了，只是嘱咐阿义上山看看老太爷的墓有没有异样。阿义跑上坟山四下看了看，没现什么异状，正不知道二少爷拉他来这儿究竟是做什么，刚ธ想下山，就什么都不知道。现在想起来，当时山上又没别人，除了二少爷还会是谁干的呢？但他这么เ做的原因是什么，阿义却想不出来。
正在这时，小二已๐经买了药回来，打断了两人的说话，高天笑和小二帮着替阿义敷药，包扎伤口，并安慰阿义แ几句，让他在此安心养病后，两人退了出去。
回到房中，高天笑只觉的一股困意袭来，他顾ุ不得许多，倒头便睡。等他一觉睡醒，已是下午。
高笑天舒服地伸了个懒腰，慢慢走下楼。只见掌柜的坐在那ว里眯缝着眼，而冯得利和崔老大正在大声说着话。看见高笑天出来，冯得利笑着打了个招呼说：“高先生听说了吗？”
高笑天一脸茫然道：“什么事？”
“张家又出事了。今天早上，张家的人现，家里服侍二少爷的佣人阿义突然不见了。你说奇怪不奇怪。好好的人怎么就不见了呢？要我说，一定是出事了。接下来该轮到เ二少爷了。”
高笑天故作惊讶道：“又出事了？”
而旁边的崔老大则冷哼一声道：“何以见得？”
“很简单，最近一段时间，张家接二连三的出事，难不成都是碰巧了？听说阿义昨晚还是好好在家，一夜之间又怎么เ会突然消失呢？我觉得他一定是死了。可是，我们仔细想想，他毕竟是个佣人，佣人都死了，主人估计也快了。”冯得利煞有介事地说着。
“可是我听说，阿义昨天好象和棺材铺那ว个掌柜的说过什么话，然后就失踪了。你说。这里面有没有什么缘故。”崔老大依然抽着他的旱烟，慢条斯理地说。
“哦？还有这事？这我倒是不知道。不过，我一直就觉得棺材铺一定和镇上生的这些怪事有关系。”冯得利看了一眼高天笑，有些得意地说。
高笑天只是笑笑，没有回答。
崔老大这时突然说：“高先生最近跟那个怪掌柜走得很勤啊，难道没有现些奇怪的事情？”
高笑天答道：“我只是在路上遇到他病了，把他送回家。后来见他除了一个十几岁的伙计之外没人照顾，所以，经常给他送点药。倒也没有现什么特别的事。”
崔老大打了个哈哈说：“高先生真是个热心人啊。见您来了这些日子，差不多的时间都花在了照顾病人上了，到现在还不知道，您老是作何贵干的。”
“我就是闲人一个，跑到这里躲清闲的，不象老兄是做大买卖的。”高笑天不紧不慢地说。
“高先生笑话了，我就是个做小买卖养家糊口。比不上您老不做事，出手还这么阔绰。每天给病人买药买肉，连给小二的赏钱都是白花花的现大洋。”
“没想到崔兄对我的一举一动都很关心啊。高某真是感激。”高笑天冷笑道。
“果然是个高人，本来是想躲清净的，却偏偏到了这个ฐ并不清净的地方。还特意跑到坟山上去，我怎么觉得高先生是个喜欢热闹的人呢？”崔老大的语气也变了。
高笑天刚要说话，边上的冯得利连忙插话道：“这是怎么了？好好的在说张家的事，怎么说到เ那上面去了。来来来，咱接着说张家的事。”
高笑天站起身来道：“二位接着说，我出去走走。”走了几步，突然回头，“对了，我想起来了，今天还没去买药买肉呢。现在就去。”甩开膀子走出门去。