柳迟听得出了神，至此已๐欢喜得搔耳扒腮的问道：“他老人家，
两夫妻慌忙施ๅ救？其馀七八个：“我怎能及得你师父的本领ๆ？两ä口子高兴到了极处；方才听你师父述你的来历，年过五十，特地送这么好的一，最难得就是可传衣钵的弟子，十个得道的剑客当中ณ，不过两叁个ฐ有缘的，能有人接受衣钵；”
朱镇，都向天祝谢神明，甚至徒弟多到百数人；究其实，一个也不能ม望他大成！所以我们这一道，一代衰微似一代！我瞧你的气宇，十年之内，必能使清虚门下大放光明；怕我的年纪已老，没缘法，看不见你成功得名的盛事！”柳迟不知应如何回答，惟有拜谢。
“那ว些看热闹和买药的人见道人和我说话，一个个ฐ都望我；听说我害相思病，大家哄起来笑我。我正有些不好意思，不提防从后面一个ฐ耳光打来，打得我两眼出火。我回头一看，只吓得心胆俱裂！原来打我的，就是周保义แ！打过我一下耳光，一把抓住我的顶ะ心发，拖进饭店；当时也没再打我。”
柳迟到了十岁，柳大成便拿了一本论语，亲教柳迟读书。柳大成夫妇的意思：多久就虑及儿子不能读书，不过打算略๓试一试；若真是不能ม读，便不枉费心血！谁知只教一遍，即能背诵出来；柳大成逐页的教，柳迟竟能ม逐页的背；并且教过一遍的，隔了十天半月问他，仍然背的一字不差ๆ！这才把柳大成夫妇，喜欢得不知如何才好！但是柳迟虽有过目成诵的天才，却是极不愿意读书。不愿读书，本是小孩子的通病；只是普通不愿意读书的小孩，必是贪玩耍；那怕玩耍的极无意识，集合无数小孩叁个成群，四个ฐ结党，闹得个ฐ乌ไ烟障气！这类顽皮生活，总是寻常小孩，免不了要经过的阶级！
是为ฦ序。
“过了五年，听说杨晋谷因事挂误了去了前程，又因年纪也老了，就全家回了广西原籍。但不知他是广西那府那县的人！刚听你所说，触发了我十年前很觉得奇异的事；心想：买人家小孩，作自己้儿子的有；然从来没听说要限定是周岁，而头上又要有两个螺旋纹的！说是自己原有这么一个小孩去了，要买一个同样的补缺。”
“你说同学的揶揄你，是十年前正月十叁日，在大河里拾的；和我所见的年月日都对。而那时的你，恰好又只周岁；我心里已๐有八成，可断定那ว船上要买的，就是为补你的缺；但须ี看你头上，果是有两ä个ฐ螺旋๙纹没有？你于今头上，虽然脱落瘢痕，不曾长出头发；然发根的纹路，是看得出来的。不是很显明的一边头角上一个ฐ螺旋纹吗？由á此一点看来，你是杨晋谷的孙子，是毫无疑义的了。你的亲生父，叫汤祖植。但不知你因何才得周岁，就会掉在河里？十九是因领你的奶妈不小心！这事除了你当日同船的人而外，没有旁人知道：所以打听不出。”
义拾儿听了，流泪说道：“我果然还有亲生父母在世，却为何也不到金家河一带，来找寻我呢？可怜我父母，当我那落水的时候，不知道哀痛到เ了甚么地步？我怎的出世才周岁，就有这么不孝？于今既承你老人家指点，我亲生父母现在广西；我岂可再逗留在外，不作速归家，慰我父母的悬望？”
笑道人连连点头道：“你这十来岁的孩子知道尽孝，很是难得！我既救活了你的性命，应得成全你这一刀孝心！不过你的年纪，毕竟太轻，不知道世事；此地离广西叁千多里，山川险阻，盗匪出没无常，若在江湖的人，尚且不容易行走”你一个ฐ末成年的小孩，既在我这里，我岂肯教你如此涉险？况且你父母是广西那府那县的人，还不知道。
便西一省，那么เ大的地方，你一个ฐ小孩子，贸然到那里寻找？”
义拾儿哭道：“我不问寻找得与寻找不，总得去寻找！莫说还知道我的父母是在便西；便是不知道，只要明白我的亲生父母确实尚在人间；那怕连姓名都不晓得，我也得寻遍天下！上天可怜我，总有寻若的一日！”
笑道人见义拾儿小小的年纪，居然能ม说出这种话来，心里不由得愈加喜爱。拉了义拾儿的手，坐在床沿上；一边抚摸他的头，安慰他说道：“好孩子！不用急！你有这一刀孝心，自有你父母重逢之日！我刚不是说了，能使你一家团圆的话吗？这事包在我身上！我可托人去广西打听。你的父是很有声望的人，大概打听还不难。等打听得有了落，我就亲身送你去。你父母此时的年纪，不过叁十多岁；便再过叁年五载，也不愁没有见面的日子：我因很喜欢你的资质好，想收你做个徒弟，传你的道术；像你这般天份，加以猛进之ใ功，叁五年就可横行天下。那ว时你自己，也不难独自去广西，寻找父母！”
义拾儿也是一个大有慧眼的人：合该成为ฦ清朝一代的大剑侠！所以鬼使神差ๆ的，从周岁掉在河里，落到万二呆子手中；才有迷路被牛挑下山涧的事。若在杨祖柏家中，带回到广西去了，又如何能从笑道人学道呢？义拾儿当时听了笑道人的话，有夙慧的人，自然闻道心喜；即刻立起身来，爬在地下，朝笑道人猛叩了四个头。
笑道人打照ั例的哈哈，弯腰将义แ拾儿扶起说道：“你这义แ拾儿的名字，是你义แ父๑2๐473;&ุ#ี20่32๐0่;取的乳名；人家听了不雅。你本姓杨，我给你一个名字，叫杨天池。你就住在这清虚观，朝夕用功修练；我不带你出外，你独自不许出外！”杨天他连声应是。
从此杨天池便在清虚观，跟笑道人修炼剑术。
清虚观在万载鸡冠山穷谷之中，终年不见人迹，不闻鸡犬之声，丝毫没有妨碍修练的东西。
只练了五年，杨天他的剑术，已是成功了！起初笑道人不许杨天池独自出外。两年过后，才放杨天池出来。就在鸡冠山上，追逐飞禽走兽，辅助外功。叁年后，便教他去各省的深山大泽中ณ，寻觅草药。
这采药一门，是修道的舟楫；目的并不是给人治病，原是用以辅佐自己้内外功的一种工ื具。
剑术不过是修道的，在深山穷谷之ใ中，一种自卫的东西；到各处寻觅药草，时常与毒蛇猛兽相遇，剑术也是不可少的。只是杨天池从笑道人所学的，重在剑术；五年后，剑术成功了。
杨天池向笑道人说道：“弟子从师父五年之久ื，虽朝夕专心修炼，然每一念及亲生父母，心中总是难过！于今弟子仗师父传授的剑术，不论甚么เ险恶的地方แ，弟子也耙独来独去。求师父许弟子去广西，寻觅家父母；等家父母终了天年，再来此待奉师案！”
笑道人欣然答应了。杨天池遂一人到了广西。整整的在广西，探访了四年；广西的六道八十州县郡访遍了，不曾访出他父母的住处来。料é知已不住在广西了；得仍田清虚观，想慢慢的探访。笑道人在这四年之中，又收了许多徒弟。论年纪，多有比杨天池大几岁的：论次序，只杨天池居长，所以杨天池做了笑道人的大徒弟。
一日，杨天池因事走赵家坪经过，远远的即听得喊救之声，俨然和打仗一般。汤天他心想：“于今是承平世界ศ，决没有造反打仗的！我彷佛记得小时候在义父家中，曾屡次听得说：平江、浏阳两ä县的人，因争甚么水陆码头，在赵家坪聚众打架；每年不是春季，便是秋季，总得大打一次。此时正是二月：这喊杀之声，一定又是平、浏两县的人，在这里争水陆码头了。”
“我自从离了我义父家，忽忽十年了！。前五年因在清虚观一心修道，不能任意出外；后五年远在广西，寻我的亲生父母；所以不曾到义父家去探视过一次。义แ父母养育我的恩典，岂可就是这么忘恩不报！他们争水陆码头的旧例，只要是行走得动的，不论老少男ç妇，都得从场去打；不过老弱妇孺在后面，烧饭、挑水、搬石子、运竹吧、木棍；不愿从场的，须出钱一串ธ，津贴从场的老弱。我那时年轻，义父母钟็爱我，不教我从场，每年得贴一串ธ钱。义父母虽然年老，是每次要去的。我于今练成了这一身本领，恰好又到了这里，何不助义父母一臂之ใ力，趁此报答二人养育之恩？”杨天池计算已๐定，即绕到平江人这方面。举眼看去，一边足有千多人，都是一字儿排开；近的拳棍相交；远的用藤条缠鹅卵石子，同对面打得如下雨一般。老弱妇孺，各离阵地里多路，呐喊助威แ。双方正在酣战，还没分出胜负。杨天池估料é义แ父母，必在老弱队中ณ，遂向老弱队中ณ寻找。
这时万二呆子，已๐是六十多岁了；他老婆患病在家，不能ม上阵。万二呆子不舍得出两串ธ钱，独留老婆在家，自己้还是勉强挣扎，跟大家上阵，在后方担任烧饭。杨天他寻找了好一会，才寻了。少年人的眼力和记忆力，都比老年人强些；汤天池一落眼，便认出是自己义父来。
万二呆子的老眼昏花，杨天他又完全长变了模样，如何能认得出呢？杨天池走过去，双膝跪下，叫了一声义父；倒把万二呆子吓得错愕起来。旁้边有个ฐ眼睛快的老头，一见就向万二呆子喊道：“哎呀呀！你的义拾兄回来了！”
万二呆子这才从恍然里面钻出一个ฐ大悟来！立时欢喜得两泪交流，颤巍ณ巍的双手抱住杨天池，哭不出，笑不出，话也说不出；只张开口，一叠连声“啊”个不了。旁边的人互相告语，都替万二呆子欢喜。
杨天他立起身来问道：“义母现在何处？孩儿且去见了他老人家再说！”
万二呆子看杨天池文士装ณ束，生得客仪俊伟，气度雍容：立在众人丛中，正如鹤立鸡群；不由á得心里更加喜悦！见他问义母在何处，忙答道：“你义แ母么？她病了好多日子了：自从不见了你之后，心里一急，又上了几岁年纪，就时常是病痛纠缠不清，近来更厉害得不能下床了！等我告了假，带你回家去罢！”
万二呆子正待转身，找为ฦ首的去告假；猛然见前面战斗的壮士，都纷纷败退下来，后面的老弱妇孺，也登时大乱；呼号喊叫的，各自私窜逃生。万二呆子一手扯了杨天池要跑道：“快逃，快逃！我们这边打输了！浏阳蛮子就要追下来，落在他们手里，便不能ม活！”说话时，神色慌张到เ了极点。
再看这一排的老弱妇孺，已๐逃跑了大半。因是一坦平阳之地，看得分明：浏阳人那ว边追下来的约有五六百人，异常奋勇！平江人队里，只望后退，已没有反抗的能ม力。
杨天池心想：我要帮助义แ父，此刻๑已๐是时候了！便立住不动，同他义父说道：“一逃跑，就输给浏阳人了！孩儿可助杀一阵！你老人家且在此等，孩儿杀上前去！”万二呆子听了大惊，待喊住不放，杨天池已๐一跃去了十多丈。
杨天池本想施出练成的飞剑来，忽然心里一动，顾ุ念：这些上阵的浏阳人，全是作山种地的蛮汉；其中虽也有些练过一会拳脚๐的，然终是血肉之躯，那ว有甚么内功？如何经得起我的飞剑！刈草一般的，把他们全体刈à了，未免太伤天地好生之德：不如用梅花针，只将他们一个ฐ一个的戳伤，不能追赶那边的人，也就罢了！思量已毕，看看追赶的到เ了跟前：忙揭起长袍，从腰间百宝囊里掏出一大把梅花针来。
这种梅花针ฤ，是用钢屑炼就的，厉害无比！和头发一般粗细，每枝长不过叁分。使用的时候，全仗内功到เ家，可以打到百步开外，无微不人！那怕你穿极厚的衣，一粘身就钻进皮肉里面去了！在心术狠毒的人，修炼这种梅花针，多用极毒的药水煮过；见血即不能ม医治！这也是暗器中ณ的一种。
笆肃、陕四一带的练气士，发明这种暗器，为的是好杀狼群。在几百年以前，甘肃、陕西的狼，动辄是千百成群；没有这种可以多杀的暗器，不容易制ๆ服狼群！流传下来，便成了练剑的一种附属武器。
当时杨天池掏出梅花针，朝追赶的浏阳人撒去；只听得数百人，同时叫一声哎呀！有中了要害的，即倒地挣扎爬不起！不曾中ณ要害的，也疼痛得住了脚๐，不能ม追赶！
一时呼痛号哭的声音，惊天震地！那ว些逃跑的乎江人，忽见追赶的纷纷倒地，不倒地的也伏身子呼痛：还疑心是浏阳人用诈。有胆大的，回头杀伤了几个ฐ，不见浏阳人反抗；才大家折转身来，复奋勇向浏阳人杀去。杨天他一看，不好！使浏阳人是这般骈首就戮，不是和用剑术杀他们的一样吗？我师父是个仁德君子；听了我这举动，必然责备我残忍。我得从速将他们止住才好！只是上阵的人多，一字儿排开的阵线，长有数里；杨天池又不是平江队里的头目，如何能够止住他们呢？
他一时急中生智，见一面红旗底下有一个ฐ人在那ว里擂鼓催进；鼓声越急，反攻的人越奋勇；掌红旗的，双手举ะ旗，一起一伏的摇动。离红旗十来丈远近，有一面绿旗；旗下也是一个人，提一面大锣；举ะ旗的立不动。杨天池心想，这锣声，必是令退的；我惟有急将锣抢过来，用力敲打一会，看是如何？再作计较！真是上面所说的：说时迟，那ว时快！天他身手，何等疾捷！只将两脚一垫，已经到了绿旗之ใ下；随手抢过锣来，也来不及抢锣槌，就握箸拳头，敲得那锣震天价响。
反攻的人，一闻锣声，同时止了脚步：然浏阳队里被杀死的、被打伤的，已有十之ใ五人。
杨天池见大众停了手脚，即大声喊道：“穷寇勿追！这回且饶恕了他们的性命罢！”众人得转败为胜，也不知道原故；见浏阳人都瞑目待死，一些儿也不抵抗，正是杀得高兴；忽然听得锣声，虽则齐把手脚๐停了，但是心里都疑惑，怎么会金鼓齐鸣呢？一个个回转头来看，听了杨天池的喊声，却没一个认识杨天池。
平江队里为ฦ首的人，姓罗名传贤，是一个在农人中ณ很有赀资产的人。当洪秀全、杨秀清经过湖南的时候，罗传贤还只二十多岁，就充当团练军的小头目，略略知道些临阵的方แ法。拳棒工夫，也可以打得开十来个蛮汉。此时已有五十多岁了，只因他家世代业农，薄薄约有些祖业，所以不愿认真投身行伍。不然，那时由á行伍中发迹的，十分容易；有了他这种资格，早ຉ已是提镇的地位了！如何能ม得他在这里，当这种全无名义แ的首领呢？
这时罗传贤，见自己的队伍，败退下来；正无法阻止，得也跟往后退。陡然见一蚌文人装束的少年，从老弱队中，一跃十多丈，到了阵前：将长袍一揭，随左臂一扬，便见无数火星相似的东西，撒开来向浏阳人身上射去。
浏阳人正奋勇追赶，一遇邪些火星，顿时一个个ฐ受了重伤。罗傅贤心中ณ好生诧异！
才招呼自己人，回身杀去。又见那少年，抢锣打，心里更是惊讶：杨天他高声喊了几句话。罗传贤忙跑过来，对杨天他拱手，问道：“足下是那里来的？为何不乘๖胜追杀，反敲锣停止进攻呢？”