绪言
所有具有辽阔领ๆ土的帝国都有一个同样棘手。农作物品种增加。
西周时，秦帝ຓ国作为中国第一个&#；原来的抛荒制被休耕制代替，所有的经典都被；如医学、农业和卜筮方面的，以火烧法防治病虫害，标志了田间管理的新า水平。王朝中担任司稼的官员必须熟悉作物的不同品种及其适应地区，从而更好地指导农业生产。中国思想上的黄金时，显然缺乏处理此事的经验，豆类有菽，任菽、藿等，麻类有麻、苴、苎等。王朝特设场人，专管园圃，从事蔬菜、瓜果的生产。
安诺、纳马兹加、阿凡纳谢沃、安德罗诺沃、古墓沟、四坝、齐家、朱开沟、夏家店、二里头文化遗址就像一组坚实的桥墩，如果充分考虑到游牧民的桥梁作用，我们就会现丝绸之ใ路开通之前早已๐存在一条青铜之路。
夏代以前，中华大地上各部ຖ落、部族迁徙不定，分合无常。自夏代至秦汉，为夷、夏各族并立时期。文化水平较高的“诸夏”与文化水平较低的诸“夷”犬牙交错，此出彼入，通过互相争斗与和平交往而逐渐融合。当时的“诸夏”并非单一民族，而是血缘不同的各族共用“夏礼ึ”而被称为“诸夏”，正因为有了一个“诸”字，说明是复数而非单数。“诸夏”又称“华夏”。因此“华夏族”并非单一民族，而是以华夏文化为纽带而结合起来的“民族联合体”。
位于中国北部的草原地区是世界上盛产马匹最多的地方，先天的独特地域和气候，为生活在草原的游牧民族提供了源源不断的强悍的马匹。“马背上的民族”有着相对其他民族天然的军事优势，这种优势是先天性的，不对等的。具体表现在：正面作战时，骑兵的冲击力强与步兵，骑兵的度优于对手，侦察地形和对方虚实强于对手，找到对手的薄弱之处时可以迅集结大量的兵力，以最快的度形成局部战区的绝对数量优势，以众击寡；遭遇强大对手时可以依靠马匹迅分散，逃出对手的打击范围，把伤亡减低到最低程度，保存有生力量；这些特点使得游牧民族可以自己选择战场，从而掌握战略๓主动权。生活在马背上的游牧民族全民皆兵，和时为民，战时为兵，备战动员非常简捷迅。与此形成对比的是，汉族的全国性征兵则耗时很长，战备反应迟钝。另外游牧骑兵在补给上也有着天然的优势，“兵马未动，粮草先行”，可见粮草补给对汉族军队的重要性。官渡之ใ战中ณ，乌巢付之一炬，袁军不战自溃。劫掠为ฦ生的游牧民族在战争中几乎不用提供军事补给，当他侵入中ณ原时，汉族的定居生活方式使得游牧部落可以轻易的通过烧杀抢掠获得军事物资。陷入困境时，他们可以喝马奶，甚至杀死马匹吃马肉充饥。而对于汉族军队，当他在本国境内防御时，军事物资主要来自官府的征调，当他反击深入游牧部落的领地时，道德伦理，礼仪律法的束缚，使他们难以采取劫掠的方式取得军事物资，即使想劫掠物资，游牧民族的游牧方式也让汉军无处可劫。陷入绝境时，以步兵为ฦ主的汉军没有马奶马肉可供充饥。而此时漫长的补给线，反而成了对手的攻击的目标。可见，游牧民族的与农耕民族不同的生存方式决定了其军事补给的先天性的优势。
独特的中ณ国文化有不少特点，一个特点是养蚕和将纤细的蚕丝织成精美的丝织品；另一特点是避免将牲畜乳汁供人消费之ใ用——这一点特别引人注目，因为乳汁和乳制品是欧亚大6各游牧部ຖ落的主ว食品。祖先崇拜从最古代起就一直是中国宗教的一个主要特征，对一个人的姓十分重视与这一点有密切的联系。中ณ国人的姓总是位于个人的名字之前，而不像西方那样，位于个ฐ人的名字之后；这反映了中国社会历来起主要作用的是家庭，而不是个人、国家或教堂。常见的中国建筑物屋顶华丽ษ，由á一排排木柱支承，这种式样也是从远古时代起就有了。
二、世界ศ历史地理
误解二：朝代的更替是进步取代了落后，是不可避免的
当有人热衷于考证嬴政、乾ດ隆的血统时，当有人遍翻和珅家谱时，当有人孜孜以求袁世凯乃“共和之父”时，当有人津津乐道于宫廷的风流轶事，勾心斗角时，我希望能有更多的历史爱好者，业余者，能把目光投向历史本质，历史展的轨迹上。中ณ国并不缺少“图书馆”式的历史专家，缺少的是能够以全新า的、空中ณ俯瞰的视角来勾勒历史轨迹的历史学者。
唐朝最明显的特点是帝国扩张。通过一系列重大战役，它的疆域甚至过汉朝。唐朝在中亚建立了中国的宗主权，控制整个ฐ塔里木盆地，并越过帕米尔高原，控制奥克苏斯河流域各国，以及整个阿富汗印度河上游地区。另外，南部的西藏、西北的蒙古、东北的朝鲜和满洲等广大地区，这时也被迫承认中国的宗主权。唐朝的君主在当时被周边部落尊称为“天可汗”。当时世界上，只有中东穆斯ั林阿拉伯人的帝国能与之匹敌。唐帝国的胜利，很大程度上是因为其独特的军事制ๆ度。这种制度授予军事领很大的自主权和自治权，使其在战争中ณ具有很大的机动性和灵活性。这种制度要求军事领ๆ在自己的辖区内解决自己军队的军费开支，这也减轻了中央政府的开支，所以在频繁的战争中ณ仍能保持强大的战斗ç力。但是这种军事制度也有很大的缺陷，他使唐帝国的军事防御“外强中ณ空”，只要一点突破，长安就难以保全。同时军事领过大的权利ำ也为ฦ后来的“藩镇割据”埋下了伏笔。唐朝军事上另一个显著的特点是边疆蛮族雇佣军的利ำ用，蛮族军人在边境战争中ณ胜过文明社会的士兵，因为他们是在自己้熟悉的环境中作战，对于中央朝廷来说，这种兵源质高价廉。但雇佣军的使用也为ฦ后来的叛乱埋下了祸根。
国内重建了强大的中央政府，使对外征服成为可能。为了削弱大地主、大家族的控制，唐朝推行“均田制”：中ณ央政府分给每个农民一定面积的土地。这并不是去剥夺大家族所占有的土地，而是通过其他途径获得土地，如开垦战争期间被荒废的土地。此外，只有自由农民能ม得到政府的赠与地，而且实际上，并非他们所有的人都得到了土地。然而，“均田制”的确对削弱大家族的控制、加强唐朝统治有所帮助。它一度中止了半封建的大地产的增长。它也增加了国家税收，因为虽然拥有政治权力的大地主不需要交税，但广大小农却要纳税。此外，农民们还得接受军事训练，组成一支常备军，从而加强了帝ຓ国政府的军事地位。
唐朝还通过展一支能ม管理全国的精干的官僚队伍，来巩固帝国政权。前隋朝恢复了汉朝的在全国竞争性考试的基础上选拔官吏的制度，唐朝继承并展、完善了这一制度。唐朝的科举和教育制ๆ度影响中ณ国达13oo年之ใ久。除各地有州学和县学等学府外，都长安有三间最高学府：尚书省礼部的“国子监”，门下省的“弘文馆”，皇太子的“崇文馆”。唐初时国子监的学生已达三千余人，学生有来自东方แ的高句丽王国，新罗王国，百济王国，渤海王国，日本帝国;西方高昌王国，后来还有吐蕃王国，南方的南诏王国，成为世界上规模可观的高等学府。学校教育的达，促使考试选拔制度的达。唐王朝通过考试制ๆ度，向平民阶层选拔人才，凡考试及格的知识分子，不分等级一律委派官职，并使之成为一种制度——科举。科举ะ在中国成为儒家学派知识分子所追求的最高目标。唐太宗在看到考生们鱼贯而入时，兴奋地说：“天下英雄，入吾毂中矣”。7๕o2年武则ท天又创武举，为选举武官。通过科举考试，有才华的人可以进入政府。在统治者的方面，可以广纳贤能ม，并限制百姓的思想，有利社会的稳定。科举ะ制度为中国提供了一种赢得欧洲人敬佩的有效稳定的行政管理。另一方面，也正是这种制度，扼制了创造力，培育了顺从性。只要中国仍相对地孤立在东亚，他就会继续提供稳定性和连续性。当在清末西方แ文明侵入中国时，它转而起了阻止中国人作出有效的调整和反应的作用。
唐朝在政治制度上经过不断的改革形成一套从中ณ央到地方的完整而严å密的职官制度。京城设有三个ฐ最高管理机构，它们是中ณ书省、门下省和尚书省．中节省直接在皇帝的领导下工ื作，制定政策；门下省审议中书省的决议，必要时，将决议驳回中书省重新考虑；尚书省负责贯彻执行中书省和门下省的决议。尚书省下设六部：吏部、户部、兵部、刑部ຖ、工部、礼ึ部。礼部被授权掌管文职人员的考试。京城长安是这些及其他一些管理机构的所在地，是一座约1oo多万人口的大城市，宽阔的大道纵横交错，大道上时常挤满了波斯人、印度人、犹太人，亚美尼亚人和各种中亚人。他们是作为ฦ商人、使节和雇佣军来到中国的。对外国人来说，除蒙古人的元朝这段短暂的时期外，唐朝比其他任何时期都更加开放。
这种开放在宗教事务上表现得最为ฦ明显。帝国疆土的扩大，6上海上贸易路线的重新า开放，致使外国许多宗教思想和大批传教士涌入中ณ国，其中佛教的情况尤其如此。佛教最早于汉朝由á印度传入中国，在南北朝的混乱时期，佛教影响迅增长，开始向官方儒教正式挑战。唐朝初期，其影响达到เ顶峰。这一时期在中国历史上有时被称为“佛教时期”。虽然佛教在中国获得大量的财富，产生了巨เ大的影响，但在此过程中，它却完全中国化了，同时还十分有助于新า儒学的产生。当时，中国宗教信仰十分自由，思想极为开放；因而各佛教宗派逐渐形成。其中著名的是禅宗派，后传入日本亦称为“禅宗”。这一宗派强调默坐专念和信赖自己้，是唐后唯一继续朝气蓬ศ勃、富有理智的教派。中国化的另一特征是，国家试图按照典型的中国人的观念——宗教应为国家利益服务，应作为国家精神机构挥作用一来控制甚至贿赂拉拢寺院和庙宇。控制的企图结果失败了，政府最后采取了彻底的迫害政策。佛教徒强调个人的灵魂得救，而不强调家庭义แ务的承担，这与中国人的基本传统正好相反。僧徒、尼姑与世隔绝，也与中国的传统背道而驰，被认为是不人道的和反社会的。先，政府垂涎于寺院在数世纪里积累起来的巨เ大财产和地产，因而进行了一系列的迫害，使佛教在中国虽不像在印度本土上那样完全消失，但却遭到เ了极大的削弱。这种迫害同西方的情况相似，仅限于佛教机构和僧侣，并不包括普通信徒。结果，就中国文明的全面展而言，佛教的介入的影响是微乎其微的。的确，佛教对中国的哲学、玄学、艺术和文学做出了重大贡献，但它并不像基督教改造了欧洲社会那样，从总体上改造了中国社会。
在唐朝统治的最后一个半世纪中，唐朝统治者同样面临一个王朝衰落时通常遇到的种种问题（见《独特的中ณ国文明》）。帝国开支过税收，人口增长大于土地供给，农民家庭不再能ม分得小块土地。“均田à制”被破坏，贵族地主再次搜刮农民，扩大其地产。由于税收制ๆ是以人头税为ฦ基础，因此，支付不断ษ增长的帝ຓ国开支的捐税负担，都落在农民头上，而这时农民占有的土地正在减少。政府作出的反应是把人头税改为ฦ土地税。这虽使税收增多，却无法阻止自由农民人数的下降。这一下降意味着自卫军和徭役方面的人力资源相应减小。帝国防卫日益依靠雇佣军和边境地区的“蛮族”部ຖ落；这些人远没有过去的自卫军可靠。伴随着国力衰弱的是军事的失利。公元751年，唐朝军队在南部的云南和中亚的怛逻斯ั均遭失败，后一战役的失利尤为重要，它的重要意义有三：先，使中亚（中ณ国称西域）这曾是佛教的最早据点之一的广大地区，开始皈依伊斯ั兰教；其次，怛逻斯也是一次重要的东方文明向西方的传输，经此役之后，中ณ国的造纸术、火药西传，撒马尔罕成为了阿拉伯帝国的造纸中心，西方文明也因此获得了迅的展；最后，中亚的旁落使中原失去了最重要的马场，这也是此后宋王朝军事积弱的一个重要原因之ใ一。宋朝军事衰弱的另一个原因是幽云十六州的失去，这使失去长城屏障的中原腹地门户大开，一直处于北方游牧民族的威แ胁之ใ中。
唐朝皇帝ຓ又设法继续维持了一个ฐ半世纪的统治，但这是一个ฐ形势不断恶化的时期。京城不适当的刺激性的奢侈生活，加之ใ连续的干旱和普遍的饥荒，使许多省份生叛乱。朝廷虽得到了地方军事领和边境地区各“蛮族”部落的援助，但这些援军在帮助平叛的过程中很快就摆脱朝廷的控制，无视皇帝ຓ的命令，为争夺注定灭亡的朝廷的继承权，相互之ใ间展开了战争。结果，9๗o7年，一位叛军领废黜了唐朝末代皇帝，洗劫了长安城。此时帝ຓ国已๐四分五裂，开始了为时半个世纪的“五代十国”时期。最后，一位有才干的军事将领重新统一全国，建立了一个新า的王朝——宋朝。宋朝同唐朝一样持续了大约三个ฐ世纪（9๗6o-ๅ1279年）。
应该指出，唐、宋之间仅相隔短短半个世纪的分裂，已๐成为ฦ中国以后历史的模式。国家再也没有像在汉朝崩溃以后那样，经历像南北朝那样长达数世纪的混乱局面。其原因是，自唐朝起，中国文明规模巨大，根深蒂固，不可能形成长期分裂的状态。如果帝ຓ国的统一被西方的多种多样的变化所取代，或许这一文明会变得更富有革新า精神，更具有创造力。这只是历史上必须加以思索的一个ฐ“如果”。但有一点是可以确定的：中国人自己认为分裂和随之ใ而来的混乱是反常的、不幸的。事实上，中国这个ฐ谦和内敛的伟大民族一直习惯在统一安定的环境中ณ创造财富。