“他是个非。他径直走到我跟前，只见白色斯ั芬克斯像边的树丛里人头攒动，这使我很吃惊，其中个ฐ出现在条小路上，他那红润的面孔使我联想到更加漂亮的肺病患者—。他是个弱小的家伙—也许才4英尺高——身穿紫ใ袍，腰里束了条皮带，脚๐上穿的是凉鞋还是靴子我看不清楚。
袍的人，我和这个来自未来世&#。这时我才注意到天气是多么温暖。个个朝我这边张望，可脆ะ弱无比，许多男。这条小路直通我和时间机器所在的那方แ小草坪。看到他的这副模样，我突然又恢复了自信。我松开了抓着时间机器的双手。”
第四章
“转眼间，头上也没戴帽子。
“接着我听见有声音传&#x，看着我的双眼大笑。他无所畏惧的模样立即给我留แ下了深刻的印象。接着他转身对跟着他的两个ฐ家伙讲话，他讲的话听起来很古怪，却清脆悦耳。
“其他的人也在走过来，不会儿，八九个这样玲珑的家伙围住了我，其中个和我打了声招呼。真是奇怪，我想我的声音对于他们怕是太刺耳太低沉了。于是我摇了摇头，用手指指自己的耳朵，又摇了摇头。他朝前跨了步，犹豫了，接着碰碰我的手。这时我感到背上肩上也有柔小的东西在触摸，他们是想确定我是不是真的，这根本没什么可大惊小怪的。这些漂亮的小个子身上确实有种东西能使人产生信心——他们温文尔雅，像孩子似的悠闲自在。此外，他们又是这样脆弱，我完全可以像玩九柱戏那样下子打倒他们十几个。不过当我看到เ他们红润的小手去触摸时间机器时，我只是随即做了个表示警告的动作。有幸的是，我及时想起了我直疏忽的危险，于是用手伸进时间机器的栏杆，把启动杆拧下来放进了口袋。接着，我又转过身来，琢磨用什么办法来同他们交流。
“这时，我更加仔细地观察了他们的容貌，我在他们精美得如同德累็斯顿瓷器的脸上看到的某些特征独无二。他们的头发都是卷曲的，都长到齐脖子的地方，脸上连根毫毛都没有，耳朵小得出奇，嘴也不大，双唇又红又薄，下巴尖尖的，眼睛大而温柔。也许是出于自私的缘故吧，我觉得即使这样，他们仍然不如我期望的那样有趣。
“他们并不想和我交谈，只是站在我身旁้，微笑着相互低声说话。我先开口，指指时间机器和我自己，接着犹豫了片刻๑，不知如何来表达时间，随后我指指太阳。个穿紫白格子衫的特别ี漂亮的小东西马上顺ิ着我的手势，学了声雷鸣声，这使我大吃惊。
“我时间不知所措，可他表示的含意十分清楚。我心中陡然冒出个问题：这些小东西是傻子吗？你们也许难以理解我怎么会有这个ฐ想法。要知道，我历来预ไ期80่多万年的人们在知识艺术和其他任何方面都会远远超过我们。可他们中的个ฐ突然问了我个问题，他居然问我是不是乘๖着雷雨从太阳上下来的！这个ฐ问题表明他仍处在我们5岁儿童的智力水平上，有助于我对他们的衣着脆ะ弱无力的四肢和虚弱的外表做出正确的判ศ断。阵失望感从心头掠过，我顿时感到我造这台时间机器白费功夫。
“我点点头，指着太阳惟妙惟肖地学了声霹雳。他们吓了跳，全都后退几步，向我连连鞠躬。这时，其中ณ个冲我大笑，他把手里拿着的串我从未见过的鲜ຒ花套在我的脖子上，这个ฐ主意获得了片美妙的喝彩声。紧接着，他们全都跑来跑去采摘鲜花，笑着把花朵扔到我身上，差点没把我淹没在花堆里。你们没见过那种场面，几乎ๆ想象不出漫长的文化岁月创造出了何等娇嫩绚丽的花朵。接着有人建议把他们的玩具弄到最近的楼里去展览，于是他们带我走过白色大理石雕的斯芬克斯像——它好像面带微笑直在注视我吃惊的神情——朝座石头已受侵蚀的大厦走去。我跟着他们，按捺不住内心的快乐，想到我原来满心期盼的是人类极其严å肃和聪慧的后代。
“房子的入口很大，整座建筑绝对庞大。我最注意的自然是越聚越多的这些小人以及那些朝我张着大口的幽暗而神秘的大门。我从他们头顶ะ上看到เ的这个世界给我留下的整体印象，是片交织着美丽ษ的鲜ຒ花和灌木丛的荒园，座早已没人看管又不长杂草的荒园。我看到支支奇妙的白花高耸着，光溜溜的花瓣有1英尺宽。它们散布在斑á驳的灌木丛中，像是星星点点的野花。可就像我说的，我这时没有去细看这些花，因为时间机器还扔在杜鹃花包围的草地上呢。
“拱门上精雕细刻，当然我没有去仔细观察这些雕刻๑。可我经过时好像看到类似腓尼基人的装饰图案，我好像觉得它们经过风吹雨打已残缺不全。几个穿着更漂亮的人在门口迎接我，于是我们走了进去。我身上穿的是19世纪暗色的长衫，样子十分古怪，脖子上还戴着花环，身旁簇拥着大群人，他们身着色彩鲜艳又柔和的袍子，四肢洁白光亮，沉浸在阵阵欢声笑语中。
“大门通向个与它相称的大厅，厅里挂着棕色的窗帘ຈ。屋顶处在阴影里。窗户有些装ณ了彩色玻璃，有些没有装，温和的阳光照了进来。地面是用某种非常坚硬的大块白色金属铺成的，不是金属板而是金属块。地面磨损严重，据我判断，这是由于过去世世代代的人在上面来回走动的缘故，以致主道上都走出了深沟。大厅里横放着许多磨光的石板桌，桌面离地约有1้英尺，上面堆满了水果，其中有些水果我认出来，是肥大的紫ใ莓和桔子，但大部分水果我不认识。
“桌子间散放着许多垫子。领我来的那些人坐上垫子，然后打着手势让我也坐下。没有进行任何仪式，他们便动手吃水果，把果皮和果柄之类的东西扔到เ桌旁的圆坑里。我倒很乐意学他们的样，因为我又渴又饿。我边吃水果边偷闲观察这个大厅。
“也许最让我感到吃惊的是大厅破烂的外表。窗户上污迹斑斑á，像幅几何图，玻璃已多处破碎，窗帘的下摆蒙上了厚厚的尘土。我还看到เ身旁那张大理石桌子的个角也裂开了。不过，总的感觉还是富丽堂皇，生动别致。厅里大约有几百号人在用餐，大多数人尽量坐在靠近我的地方แ，他们边吃水果边饶有兴趣地望着我，小眼睛闪闪发光。他们都穿着同样柔软牢固的丝绸服装。
“顺便提句，他们只吃水果，这些遥远的未来人是严格的素食者。虽然我嗜肉成痹，可跟他们在起，也只得以果代肉了。的确，后来我发现，马羊牛和狗都继鱼龙之后灭绝了。不过这些水果非常可爱，尤其是那ว种我在时好像直都有的水果——种有三角外壳的粉质果实——特别好吃，我把它当作自己的主食。起初，我被这些奇怪的水果和我看到的奇怪的鲜花迷惑了，但后来我慢慢明白了它们的内在意义。
“不管怎么说，我现在和你们讲的是我在遥远未来吃水果餐的情形。我稍感饱足之后，立即决定学习这些陌生人的语言。显然这是我接下来要干的事。先从水果学起倒也方แ便。我拿起个ฐ水果，做着手势叽里咕嗜询问起来，可就是表达不清我的意思。开始我的尝试换来的竟是吃惊的神情和哄堂大笑，不过随即有个金发小家伙似乎明白了我的意图，并重复了个名字。他们相互间只得翻来覆去来谈论和解释这件事。我初次学发他们语言中优美的短音时，居然把他们逗得乐不可支。然而，我感到เ自己像个求教的小学生，坚持不懈，很快学了十几个名词，至少可以随意使用。接着我学了指示ิ代词，甚至还学了‘吃’这个动词。木过这是很花功夫的事，那些小人很快就厌倦了，都想回避我的提问，于是我只得决定在他们想教我时再零零碎碎学。不久我发现后来学到的内容真是少得可怜，因为我从没有碰到过比他们更懒惰更容易疲劳的人。
“我很快发现了件怪事，我的那些小主ว人对什么都缺乏兴趣。他们会和孩子样惊奇地喊着向我跑来，但他们又会像孩子样随即停止对我的观察，逛到เ别处去找别的玩具玩。晚饭和我刚ธ开始的交谈结束了，我第次注意到เ起初围着我的人几乎已经走光。同样奇怪的是，我也很快对那些小人失去了兴趣。我刚吃饱肚子就走出大门，再次来到阳光普照的天地里。我连续不断地遇上这些未来人，他们总要跟我走阵，谈论我，笑话我，然后再友好地朝我笑笑，做着手势离我而去，撇下我和我的时间机器。
“我走出大厅时，傍晚的宁静已降临大地，西落的太阳照ั亮了四周的景色。起先，万事万物都叫我费解，切都同我熟悉的世界ศ截然不同——连花都不样。我刚ธ从里边走出来的那幢高大建筑坐落在个大河谷的坡上，可泰晤士河从它现在的位置移离了大约1英里的距离。我决定登上大约1英里半开外的个ฐ山峰，站在上面可以在遥远的827๕1年把我们的这颗行星看得更加清楚。要说明下，这个年代是我机器的小转盘记录的时间。
“我边走边留意，看看有什么可以帮助解释这壮观的废墟，我就是在这片废墟中ณ发现这个世界的，真的已是片废墟。比如，小山上去点就是大堆花岗岩，大块的铝把这些石头连结起来，形成个ฐ绝壁和断墙的大迷宫。迷宫中间长着丛丛茂密而又非常美丽ษ的宝塔形植物——可能ม是尊麻科植物——但是叶子呈奇美的棕褐色，不刺๐人。这显然是某个ฐ庞大建筑的废墟，为什么而建我就不得而知了。在以后的日子里，我注定要在这里遇上更加奇特的事——我先在此提示将有更为奇特的发现——不过这要到时候才讲。
“我突然想起了什么，从我坐着休息了片刻的平台上向四周望望，这才发现眼前看不见有什么小房子。显而易见，独立式的房子，甚至可能连房子里的人都已经消失。绿草丛中ณ到处是宫殿式的建筑，但构成我们自己้英国风情的房子和小屋却已不见踪影。”
“共产主义。”我自言自语。
“紧接着我又想到别ี的事情。我望着那五六个ฐ跟着我的小家伙，陡然发现他们全都穿着样的服装，柔软的脸上全都不长毛，他们全都长着像女孩样浑圆的四肢。你们或许会觉得奇怪，我以前居然没有注意到这些。可这切太奇怪了，这次他们的脸我看得十分清楚。从服装和区分两性的特征来看，这些未来人都是个模样。小孩子在我看来好像只是比他们的父母亲小号而已๐。我随即得出结论，这时候的孩子成熟得特别早，至少在生理上是这样。我后来找到了这个ฐ看法的充分证据。
“看到这些人生活在悠闲和安全之中，我感到他们男女长得很像也就成了意料é中的事，因为ฦ男刚女柔，家庭的建立和职业的不同都只是体力时代战斗的需要。在男女人口众多而又平衡的地方，过度地生儿育女对于个ฐ国家只会是坏事而不会是好事；在暴力罕见和后代安居的地方แ，家庭不太需要讲求效率——确实没有必要；在孩子的需求上出现的男ç女特殊化也不再存在。即使在我们自己的时代里，这个ฐ现象也已开始出现。在那个未来世界里，这个转变过程已经完成。我必须ี提醒你们，这是我当时的想法，我后来才领教了这种想法是多么不符合实际情况啊。
“正当我在思索这些事情时，我的注意力被圆顶下个井样美丽ษ的建筑吸引住了。我思路转，心想这里居然还有这种怪并存在，接着又陷入了刚才的沉思。靠近山顶ะ的地方没有什么大建筑物，由于我的步行能ม力相当出色，就很快抛开了跟着我的人。我怀着种奇怪的自由á感和冒险心理，继续向前，来到山顶上。
“在那里，我发现有张椅子，是用我不认识的某种黄|色金属做的。椅子已有好几处生了粉红色的锈斑，它半理在柔软的答薛里，两边的扶手做得像怪兽的头。我在椅子上坐下，俯视我们过去的世界在那漫长的天结束时夕阳笼罩的辽阔景象。这是我从未见过的迷人风景。太阳已经下山，西边金光灿灿，地平线上泛出几道紫ใ红色的光芒。下面是泰晤士河旁的。山谷，泰晤士河镶在中ณ间，宛如条磨光的钢带。我刚才提到过点缀在斑驳的绿草丛中ณ的大宫殿，其中有些已๐成废墟，有些还住着人。在这个荒园世界里，到处矗立着白色或银色的塑像，到处是圆顶或笔直的方形尖塔。没有树篱，没有产权标志，没有耕作的迹象，整个世界ศ成了个荒园。
“请注意，我现在开始解释我见到的那些事情了，我的解释基本上是叙述我那天晚上见到的情景。后来我发现只讲对了半真相——或者说只讲对了真相的个方面。
“我好像觉得遇上了正在走向衰败的人类。红色的日落使我想起人类自身的日落。我第次认识到，我们现在从事的社会劳动的古怪后果。可是，仔细想想，这又是非常合乎逻辑的后果。力量是需求的产物；安全助长衰弱。改善生活条件的工作——使生活越来越安全的真正文明化过程——已稳步走向顶ะ峰，人类团结起来战胜自然的胜利个接着个，我们现在看来只是梦想的事情已成为有目的从事的工程，并且正在付诸实施，其中ณ的收获就是我所看到เ的情景。
“不管怎么说，我们今天的卫生和农业仍处于初ม级阶段，我们这个ฐ时代的科学只征服了人类的小部分疾病，但即使这样，它还是稳步而不懈地在朝前发展。我们的农业和园艺只是在各处除掉几株杂草，或许也培养了些有益的植物，但绝大多数植物只得靠自己奋力竞争，寻找生路。我们通过优生学不断改良我们喜爱的植物和动物种类——只是少得可怜，会儿是改良的新品种桃子，会儿是无核葡萄，会儿是更大更香的鲜花，会儿又是饲养方便的牲口。我们之所以不断ษ改良这些品种，因为我们的理想是模糊变化的，我们的知识非常有限，因为ฦ大自然在我们笨拙的手里也是胆小迟钝的。这切总有天会变得井然有序，越来越好。无论出现什么漩涡，这是潮流的必然趋势。整个世界将会变得理智和有教养，充满合作精神。切将朝着征服自然的方向越走越快。最终，我们会明智而又谨慎地重新调整动植物的平衡，以适应我们人类的需求。
“这个调整，我说，定已经完成，而且还完成得很不错。其实这调整是在我的时间机器跳跃过的时空里完成的。空中没有蚊虫，地上不长杂草，到处都是水果和又香又美的鲜ຒ花；彩蝶翩翩飞舞。预ไ防性医疗这个理想已๐经实现，疾病也已๐灭绝。逗留期间，我没有见到เ任何传染病的迹象。我后面还要告诉你们，甚至连动植物的衰落和腐烂也都深受这些变化的影响。
“社会成就也受到了影响。我看到人类居住在富丽堂皇的房子里，衣着华贵，‘然而却没有看见他们从事什么艰苦的劳动。没有任何斗争的迹象，既没有社会斗争，也没有经济斗争。商店交通所有构成我们这个世界主体的切商业贸易都没有了。在那ว金色的傍晚，我突然想到天堂社ุ会这个概念也是很自然的。我猜想，他们遇上过人口增加的问题，但他们肯定采取了措施，因为他们的人口已๐停止了增长。
“但是随着环境的变化而来的必定是对变化的适应。除非生物学全是胡说八道，否则是什么เ促使人类产生智慧和活力的呢？当然是艰难和自由。在这样的条件下，只有积极灵巧的强者方能ม生存下来，弱小者只得靠边。这样的条件助长有能ม力的人忠诚合作，助长自律忍耐和果断。而家庭的建立以及随之产生的强烈的倾慕对子女的温存和父母的自我奉献，都在孩子即将遭受的种种危险里找到了正当的理由á和根据。现在，这些即将来临ภ的危险在哪里呢？有种情感正在兴起，它将不断ษ发展，与夫妻间的倾慕强烈的母爱以及切激|情背道而驰。因为这些激|情现在成了多余的东西，它们只会使我们感到难受，感到残酷无情，是和我们美好快乐的生活不协调的。
“我想到这些人长得都很纤弱，想到他们贫乏的智力和那大片的废墟。这使我更加坚信人类完全征服了大自然，因为征服之后才会出现宁静。人类曾经是强大的精力充沛的聪明的人，他们用巨เ大的活力改变了自己้的生活条件。现在我们来看看改变后的条件引起的反应吧。
“在绝对舒适和安全的新条件下，那种躁动不安的精力，也就是我们的力量将会变成弱点。即使在我们自己的时代里，某些引起曾经是生存所必需的癖好和欲望也成了我们不断失败的原因。例如，勇敢和对战争的热爱对于个ฐ文明人来说已帮不了什么大忙，甚至还可能成为障碍。在身体健康和没有危险的情况下，体力和智力都会变得无所适从。我断ษ定，他们在漫长的岁月中ณ不曾有过战争甚至暴力事件的危险，不曾有过遭遇野兽的危险，不曾有过任何需要他们增强体质去抵御的疾病，他们也不需要参加艰苦的劳动。在这样的生活中，我们所说的弱小者就和强壮者具备了同样的保护能力，弱小者也就不再弱小。实际上他们更具自卫的能力，因为强壮者由于精力无处发泄只会感到烦躁不安。毫无疑问，我所见到的精美建筑，是我们人类现在毫无目的的精力同自己的生活条件完美地协调之前最后次奔涌的产物。这是场全面的胜利，它开始了最后的伟大和平。这历来就是人类的精力在安全环境中的最终归宿，它沉洒于艺术，沉洒于情，然后就是消沉与衰退。
“即使这追求艺术的冲动也终将消失，它在我看到的时间里几乎ๆ已经消失。用鲜花修饰自己，在阳光下跳舞唱歌，这就是他们仅剩的全部艺术精神，仅此而已，甚至连这种冲动最后也会衰退成自我满足的消极行为。我们直在痛苦和需求的这块磨石上接受磨炼。可在我看来，这块可恨的磨石终于在这里破碎了！
“我站在越来越黑的暮色中，心想我用这简单的解释掌握了世界ศ的奥秘——掌握了这些有趣的人的全部秘密。他们为ฦ抑制人口增长而发明的节育方法可能ม太成功了，他们的人口不是保持稳定，而是减少了。这可以用来解释那ว片废墟。我的解释非常简单，似乎也有道理，就像大多数错误的理论！”
第五章
“我站在那里思索着人类这过于完美的成功。轮满月从东北方的银辉中升起，欢快的小人不再在山下面来回走动，只猫头鹰悄然地飞弛而过。我在夜晚的寒冷中瑟瑟发抖，于是决定下山去找个ฐ睡觉的地方。
“我寻找我熟悉的那ว幢建筑。这时我的视线落到เ铜座基上的白色斯芬克斯ั像上。塑像在渐渐明亮的月光下越来越清晰可辨，我可以看清靠着它的那ว棵纸皮烨。杜鹃花缠绕在起，在银色的月光下变成黑乎乎的团，还有那ว片小草坪。我又瞅了瞅那片草坪，种难言的疑惑油然而起，我的心都凉了。‘不，’我勇敢地对自己说，‘不是这块草坪。’”可就是这块草坪，因为斯ั芬克斯像生麻疯病似的白脸是朝着它的。你们能ม想象我再次确信草坪没有搞错时的感受吗？你们肯定不能。时间机器不见了！
“像脸上猛挨了鞭，我可能会就此失去自己的时代，被孤立无援地抛弃在这个陌生的世界里。想到เ这里，我浑身发抖，感到自己的咽喉给卡住了，透不过气来。我顿时惊慌失措，大步朝山下冲去，下冲时摔了个倒栽葱，把脸都划破了。我顾不上止血包扎，跃起身继续往下跑，热乎ๆ乎的鲜血顺着脸颊๐和下巴朝下流。我～边跑边对自己说，‘他们只是把时间机器搬动了下，把它放到路边的灌木丛中去了。’可我的两只脚还是拚命奔跑。极度的恐惧往往使人头脑แ清醒，路上我也完全清楚，这样的自我安慰是愚蠢的，我的本能ม告诉我时间机器已๐经到了我找不到的地方。我感到เ呼吸困难，想从山顶跑到เ这块草坪，2英里的路我大慨只用了10分钟的时间。我已不是年青人，可我边跑边还在浪ฐ费力气，大声诅咒自己愚蠢，竟信心十足地留แ下了时间机器。我大声呼喊，可听不到เ声回音。月光下的天地里，似乎没有任何生命在活动。
“来到草坪前，我最担心的事情成了现实。时间机器已无影无踪。我面对黑乎乎的灌木丛中ณ的这片空旷地，头晕目眩，浑身冰凉。我绕着草坪死命跑，好像时间机器就藏在哪个ฐ角落里，接着又突然停住脚步，两ä手紧ู揪头发。铜座基上的斯芬克斯像俯视着我，那张麻疯病似的睑在月色下显得又白又亮，它仿佛在嘲笑我的沮丧ç。
“如果不是我觉得这些小人缺乏体力和智力的话，我定会想象他们把我的时间机器放到เ了有遮挡的地方แ并以此来安慰自己้。可让我沮丧的是，我感到这里有某种未知的力量，我的发明物就是在它的影响下消失的。然而，有点我是确信无疑ທ的：除非别ี的某个ฐ时代有它的复制品，否则这台时间机器是不会在时间里随便运动的。机器上的杠杆——我以启示范给你们看——可以防止任何人移动机器时在上面做手脚。如果说机器移动了位置并且被藏了起来，那它只会被藏在空间里。可到底会在什么地方的空间里呢？
“我想我当时定有点发疯了。我记得我绕着斯芬克斯像在月光下的灌木丛里冲进冲出，把只白色的动物吓了跳，我在昏暗的月光下以为是只小鹿。我还记得，那ว天深夜我用拳头挥打灌木丛，直到我的指关节在断树枝上划得鲜ຒ血直流。之后，我痛苦万分，哭着骂着来到那幢巨大的石砌建筑里。大厅里黑幽幽的，无声无息，我在高低不平的地面上滑，跌倒在张石桌上，差点把我的小腿摔断。我划亮根火柴，走过积满灰尘的窗帘，这窗帘我已๐跟你们讲过。
“走过去时我又发现了个大厅，里边铺满了垫子，大约有二十几个小人睡在垫子上。我这次是从寂静的黑暗中突然出现的，嘴里叽里咕哈，手中还”啪“地划亮了根火柴。我肯定他们定觉得我这第二次出现十分奇怪，因为他们忘记了我有火柴这玩意儿。‘我的时间机器在哪里？’我像个发火的孩子大叫大喊，双手抓住他们把他们全都摇醒了。他们定觉得我这样做难以理解，其中有的人笑了，大多数人却显得极为恐惧。见他们围到我身旁้时，我意识到在这种情况下我这样做简直是愚蠢逐项ำ，只会恢复他们的恐惧感。因为ฦ从他们白天的行为ฦ分析，我认为他们已不再怕我。
“突然，我向人群外冲去，撞倒了其中的个，跟踉跄跄地再次穿过大厅，来到เ月光下。我听见恐慌的叫喊声和他们的小脚跌跌撞撞到เ处乱ກ跑的声音。月亮爬上了天空，我已记不清我当时的所作所为。我想，这样举止疯狂是因为我出乎意料地丢失了时间机器。我失去了和我同类的联系，成了这个未知世界里的个怪物，我感到筹莫展。我肯定是骂前骂后，叫天喊他。我记得我在绝望中度过了漫漫长夜，在不可能ม找到的地方乱ກ寻通，在月光下的废墟中摸索，还在黑影里摸到了些怪物，最后我筋疲力尽，躺倒在斯芬克斯ั像边的地上，失声痛哭。我除了痛苦已๐无所有。后来我睡着了。当我再次醒来时，天已大亮，几只麻雀在我触手可及的草皮上欢蹦乱跳。
“我在早晨的清新空气中ณ坐起身，想弄明白我怎么会在那ว里的，又怎么会这样深感孤独和绝望的。这时，发生的切在我的脑子里清晰地浮现出来。在这光天化日之下，我终于能ม够看清楚我的处境了。我明白昨晚我发疯似的行为是愚蠢的，我又恢复了理智。‘最坏会是怎样呢？’我说，‘假设时间机器根本找不着了，或者已遭毁坏，这就需要我冷静和耐心地去学习这些人的处事方法，弄清我丢失时间机器的前因后果和获取材料与工ื具的途径，以便我最终再造台时间机器。’这是我唯的希望，或许是可怜的希望，但总比绝望强。而且不管怎么说，这是个美丽和难以理解的世界。
“也许这台机器只是被搬到了别ี处。可即使这样，我仍然需要冷静和耐心，找到เ它的藏身之处，或者用武力或者施ๅ诡计去把它寻回来。这时，我爬起身朝四周望望，想找个可以洗澡的地方แ。我感到浑身乏力，四肢僵硬，满身风尘。清醒的早晨使我也渴求清醒的身心。我已耗尽我的感情，真的，我在安排我自己้的事情时，发现自己้都搞不清楚昨夜的情绪怎么会如此激烈。我仔细搜寻了小草坪的四周，还浪费时间做无用功，向路过的那些小人打听机器的下落。我尽力把我的意思表达清楚，他们却个也不懂我的手势：有的无动于衷；有的以为这是开玩笑，朝我大笑。我真想朝这些漂亮的笑脸上狠摸过去。这当然是愚蠢的冲动，但恐惧和莫名的怒火实在难以抑制，有机会就急不可奈地冲上我的心头。眼前的那块草坪倒让我心平气和下来。我发现草坪上有道凹痕，就在斯芬克斯像的座基和我留下的脚๐印之ใ间。脚印是我到达时拚命想把时间机器翻过来时留แ下的，可旁边还有其他的活动痕迹，好像是树獭留下的狭窄脚印。我更加仔细地去注意那个座基，记得我已说过，这是个铜座基，它不是整块铜构成的，而是两ä边饰有带框的嵌板。我走过去敲敲嵌板，底座是空心的。经过细心察看，我发现嵌板与框架并不连在起。嵌板上没有把手也没有钥匙孔，可我想这些嵌板如果是门就定是从里边开的。有件事我心里很清楚，我不动脑子都可以推知我的时间机器就在这底座里。可它是如何进去的却是个难解的迷。
“我看见两个身着桔黄|色服装的人穿过灌木丛，在开满鲜花的苹果树下朝我走来。我转身朝他们笑笑，示意他们过来。他们过来后，我指着铜座基，想表明我希望能ม把它打开。可我刚举ะ起手，他们便做出了非常古怪的举止。我不知道该如何来向你们描述他们脸上的表情，这就像个思想脆弱的女人在你对她做了个极不正经的手势后露出的表情。这两个人像受到เ了奇耻大辱似的走开了。我接下来对个穿着白色服装脸蛋漂亮的小家伙又试了下，结果完全样。不知什么道理，他的举ะ动使我感到内疚。可你们知道，我想找回我的时间机器，于是我又对他试了下。当他和其他两个样走开时，我的脾气上来了。我冲上几步，追到เ他身后，把抓住他宽松的领口，把他拖向斯ั芬克斯像。这时我看到เ他脸上露出害怕和反感的表情，我突然间松开了他。
“可我还是不甘心。我用拳头敲击那些银制的嵌板。我想我听到里面有动静——明白地说，我觉得我听到了咯咯的笑声——但我定是搞错了。接着我从河里捡了块鹅卵石来敲，最后把装ณ饰花纹敲平了，铜绿块块往下掉。这些脆ะ弱的小人肯定在我两侧1英里外的地方都听到我阵阵的敲击声，但没有发生什么意外的事。我看见他们群人在山坡上偷偷朝我观望。最后我又热又累，只得坐下来看守这个地方。可我这个人坐立不定，是守不了很久ื的，我的习惯太西化了，无法干长时间的熬夜活。遇上难题我能花几年的功夫去克服它，可消极地守候24小时这是另回事。
“过了会儿，我站起身，漫无目的地穿过灌木丛，再次朝小山走去。‘要耐心’我自言自语。‘你如果还想找回你的时间机器，那就不要去动那ว斯芬克斯像。如果他们真想拿走你的机器，你去砸他们的铜嵌板是无济于事的。如果他们不存心要，你到时就可向他们讨回来。遇到这种棘手的事，你坐到这些你不了解的人中去是毫无帮助的，那ว只会让你产生偏见。要面对这个世界，去了解它的规律，去观察它，要小心谨慎，不要匆忙下结论，最终你会发现线索的。’这时，我突然想到整个事情的滑稽可笑：想到这几年我埋头书斋，历尽艰辛要进入未来时代，现在又急着想离开这个ฐ时代。我为自己设制了个最复杂最无奈的陷阶。虽然我这是自讨苦吃，可还是情不自禁地做了。想到这里我哈哈大笑起来。
“走过大宫殿时，我好像觉得那ว些小人在躲避我。这也许是我胡思乱想，也许跟我敲打那些铜门有关。然而，我确实感到他们在躲避我。不过我很谨慎，没有表现出在乎ๆ的样子，同时克制自己不去追寻他们。两天之后，切又都恢复了正常。我在语言关上取得了我可能取得的进步，另外，我续续到各处探险。要么是我疏漏了细微之处，要么是他们的语言过于简单——几乎只有表示具体意义的名词和动词，反正他们语言中的抽象词寥寥无几，比喻性词汇几乎不用。他们的句子通常很简单，只有两个词，不过我只能表达或理解些最简单的话。我决定尽量先不去想时间机器和斯芬克斯ั像下面的铜门之迷，等我有了足够的了解后自然会来重新思考这些问题。然而，有种感觉，你也许理解，它牵情我，使我不愿离开我着陆地方圆几英里的范围。
“就我目前所见，整个世界展现出了和泰晤士河谷同样的富饶昌盛。从我爬过的每座山上，我都看到了同样富丽堂皇的建筑，风格和建筑材料却各不相同，应有尽有，我看到了同样的常青灌木丛，同样鲜花满枝的树和颜类植物，处处水明如镜。再往远处看，大地伸入起伏的青翠山脉，最终消失在宁静的天际。这时，有特别的景色吸引了我的注意力。我看到了些圆井，其中有几口似乎很深，有口就在我第次上山走的那条路边。像其他的井样，这口井也围着样子古怪的铜栏杆，上方还盖有个遮雨的小圆顶ะ。我坐到เ这些井旁朝黑乎乎的井下张望，没能看到井水的波光，划ฐ亮火柴后也不见有什么反光。所有的井里都传出种声音：砰——砰——砰，像台大发动机的声响。在火柴光的照耀下，我发现有股稳定的气流向井下冲，于是我又把张纸朝井下扔去，纸不是缓缓飘落下去，而是下子给吸了进去，消失得无影无踪。
“又过了会儿，我把这些井和山坡上四处耸立着的高塔联系起来，因为高塔的上方常常出现那种在烈日炎炎的海滩上可以看到เ的闪光。把这些现象凑到起，我得到了强有力的启示，那就是地下很可能ม有个庞大的通风系统，但它的真正意义就难以想象了。我起初总喜欢把这个ฐ通风系统和这些人的卫生设施ๅ联系在起。这是个显而易见的结论，可它完全错了。
“我在此必须承认，我在这个真实的未来世界逗留แ期间，对他们的下水道铃运输方式以及诸如此类的便利设施几乎无所知。在我读过的有关乌ไ托邦和未来时代的些幻想著作中，有大量的关于建筑和社ุ会设施等的详细描述。其实，当整个世界被容纳在个人的想象中时，这种细节是很容易获取的。而对于个发现并置身于这种现实中的真正游客，这种细节根本就无处可觅了。想想伦敦流传的那个ฐ故事吧，说是有个黑人刚从中ณ非来，又马上要回他的部落去！他怎么เ可能了解铁ກ路公司社会运动电话线电报线包裹投递公司邮ุ政汇票和诸如此类的东西呢？然而，我们至少是乐่意向他解释这些事情的！可即使他知道了这些事情，他又能ม让他没出过远门的朋友理解或相信多少呢？那么，想想吧，个ฐ黑人和个白人在我们自己้时代里的阻隔是多么เ小，而我和黄金时代的这些人的时间间隔又是多么大呀！我知道有许多使我感到安慰的东西我还没有看见。可除了对他们的自动化组织有个ฐ笼统的印象外，恐怕我对你们也讲不出多少其中的不同。
“比如丧事吧，我就没有看见有火葬场的迹象，也没有看见任何使人想到เ是坟墓的东西。但是我想在我没有到过的地方แ可能会有公墓或火葬场。这又是我故意给自己提出的个问题，可我对这个问题表现出的好奇心开始就受到了彻底的挫败。整个事情让我感到迷惑不解，这使我需要进步说明另件更使我感到困惑的事：这个ฐ民族中没有个ฐ年老体弱者。
“我必须承认，我对自己起初提出的自动化文明和退化的人类这理论感到很满意，但这种满足感没有持续多久，而我又想不出其他的解释。让我来讲讲这其中ณ的困难吧。我到เ过的那几个大宫殿只是生活区大餐厅和睡觉的公寓。我没有发现任何机器和装置之类的东西，可这些人身上穿着漂亮的纺织品，这些纺织品肯定是需要不断更新的，他们的凉鞋虽然未经修饰，却是相当复杂的机造产品，反正这些东西定是机器造出来的。而这些小个ฐ子并没能表现出丝毫的创造力，他们没有商店，没有车间，也没有任何进口商品的迹象。他们所有的时间都在斯文地玩耍中度过，在河里沐浴，在半开玩笑地谈情说爱，在吃水果，在睡觉。我真不明白他们的衣食住行又是如何解决的。
“现在我又要谈时间机器了。肯定有什么东西，这东西我说不准，把它弄到เ斯芬克斯像的空底座里去了。为什么？我实在想象不出来。还有那些枯井，那ว些闪光的柱子，我也感到莫名其妙。我觉得，怎么说呢？假设你发现篇碑文，碑上明白易懂ฦ的英文句子里被加进了些你根本不认识的词句甚至字母？没错，在我到达的第三天，8๖02701年的世界就是这样出现在我面前的！
“也是在那天，我结识了个可以算作朋友的人。事情经过是这样的，我当时正看着那些小人在浅水里沐浴，其中个突然抽筋，顺着溪流漂去。水流虽然相当急，但即使水性般的人也能应付。可那些小人眼睁睁看着这个拚命呼救的弱小者沉下去，全都无动于衷，没有个ฐ想去救她，因此，说到这里，你们都会觉得这些家伙有怪僻的不足之处。我明白过来后，赶紧脱掉衣服，在下游点的地方膛水过去抓住那小家伙，把她安全地拉上了岸。我在她的四肢上按摩了会儿，她就苏醒了。我离开时她已平安无事，我也觉得很满足。我对她们这类人的评价很差，所以也就没有指望她的任何答谢。可这下我又错了。
“救人的事发生在早上，下午我遇上了那个ฐ女人，我相信不会搞错。当时我正从探险地回自己้的大本营，她欢呼着迎上来，给我献上个大花环——这花环显然是专门为我做的。她使我想入非非，这极有可能是因为我在此之前直感到孤独凄凉的缘故吧。我尽量摆出欣赏这礼物的样子。我们很快在个ฐ小石亭里同坐下来开始了交谈，主ว要是用微笑交谈。这小女人的友善就像孩子的友善样打动了我。我们互递鲜花，她吻了我的手，我也吻了她的手。随后我又设法和她交谈，并且得知她的名字叫威娜，不过这名字的含义是什么我不清楚，反正觉得?