船上所见无一事。各个船头上全是兵士。我就看这些，有时&#x，把家中人暂时完全忘掉了。广大的竹，一一收入眼底，停泊在辰州城下中南门的河岸专用码头边。
一排篷船泊定在水边，大约有二十余只，其中一只较大的还悬了一面红绸帅字旗。摇橹时满江浮ด，两岸时时刻刻在一种变化。那差遣已๐同我离开了，我便一个人背了那个大包袱，怯怯地站到岸上，随后向一只船旁冲去，轻轻地问:有地方แ吗？大爷。那些人总说:满了，你自己看，全满了！你是第几队的？我自己就不知道自己้应分在第几队，也不知道去问谁。有些没有兵士的船看来仿佛较空的，他们要我过去问问，又总因为船头上站得有穿长衣的秘书参谋，他们的神气我实在害怕，不敢冒险过去问问。
当营上的守兵不久有了几名缺额，我们那一组应当分配一名时，我照ั例去考过一次。考试的结果当然失败。但我总算把各种技术演习了那ว么一下。也在小操场杠杆上做挂腿翻上，再来了十个背车。又蹿了一次木马，走了一度天桥，且从平台上拿了一个ฐ大顶，再丢â手侧身倒掷而下。又在大操场指挥一个十人组成的小队，作正步、跑步、跪下、卧下种种口令，完事时还跑到阅兵官面前用急促的声音完成一种报告。操演时因为有镇守使署中的参谋长和别的许多军官在场，临事虽不免有点慌张，但一切动作做得还不坏:不跌倒，不吃吵，不错误手续。且想想，我那时还是一个十三岁半的孩子！这次结果守兵名额虽然被一位美术学校的学生田大哥得去了，大家却并不难过（这人原先在艺术学校考第一名，在我们班里做了许久大队长，各样皆十分来得。这人若当时机会许可他到任何大学去读书，一定也可做个最出色的大学生。若机会许可他上外国去学艺术，在绘画ฑ方面的成就，会成一颗放光的星子。可是到后来机会委屈了他，环境限止了他，自己那ว点自足骄傲脾气也妨碍了他，十年后跑了半个中国，还是在一个少校闲曹的位置上打发日月）。当时各人虽没有得到当兵的荣耀，全体却十分快乐่。我记得那天回转家里时，家中人问及一切，竟对我亲切地笑了许久。且因为我得到过军部ຖ的奖语，仿佛便以为我未来必有一天可做将军，为ฦ了欢迎这未来将军起见，第二天杀了一只鸡，鸡肝鸡头全为我独占。
我进到了那军役补习班后，方知道原来在学校做班长的梁凤生，在技术班也还是我们的班长。我在里面得到他的帮助可不少。一进去时的单人教练，他就做了我的教师。当每人到เ小操场的砂地上学习打筋斗时，用腰带束了我的腰，两个人各用手紧紧地抓着那ว根带子，好在我正当把两只手垫到地面，想把身体翻过去再一下挺起时，他就赶忙用手一拉，使我不要扭坏腰腿。有时我攀上杠杆，用膀子向后反挂，预备来一次背车，在旁小心照料的也总是他。有时一不小心摔到砂地上，跌哑了喉，想说话无论如何怎样用力再也说不出口，一为他见及，就赶忙搀起我来，扶着我乱跑，必得跑过好一阵，我口方แ说得出话，不至于出现后遗症。
我那时已经可以自由出门，一有机会就常常到เ城头上去看对河杀头。每当人已杀过赶不及看那一砍时，便与其他小孩比赛眼力，一二三四屈指计数那ว一片死尸的数目。或者又跟随了犯人，到เ天王庙看他们掷筊。看那些乡下人，如何闭了眼睛把手中ณ一副竹筊用力抛去，有些人到已应当开释时还不敢睁开眼睛。又看着些虽应死去，还想念到家中小孩与小牛猪羊的，那份颓丧ç那份对神埋怨的神情，真使我永远忘不了，也影响到我一生对于滥用权力的特别厌恶。
这革命原是城中绅士早ຉ已知道，用来对付镇镇，和辰沅永靖兵备道两个衙门的旗人大官同那ว些外路商人，攻城以前先就约好了的。但临ภ时却因军队方面谈的条件不妥，误了大事。
由á于过分寂寞，杀人虽不是一种雅观的游戏，本部ຖ队文职幕僚赶到行刑地去鉴赏这种事情的实在很不乏็人。有几个副官同一个上校参谋，我每次到场时，他们也就总站在那桥栏上看热闹。
到杀人时，那个学问超人的军法长，常常也马马虎虎地宣布了一下罪状，在预ไ先写好的斩条上，勒一笔朱红，一见人犯被兵士簇拥着出了大门，便匆匆忙忙提了长衫衣角，拿起光亮白铜水烟袋，从后门菜园跑去，赶先走捷径到离桥头不远一个ฐ较高点的土墩上，看人犯到桥头大路上跪下时砍那么一刀。且作为茶余酒后谈笑主ว题。
若这一天正杀了人，那被杀的在死前死后又有一种出众处，或招供时十分快爽，或临刑é时颜色不变，或痴痴呆呆不知事故，或死后还不倒地，于是副官处，卫队营，军需处，参谋军法秘书处，总有许久时间谈到เ这个被杀的人有趣味地方，或又辗转说到เ关于其他时节种种杀戮故事。杀人那天如正值场期，场中有人卖猪肉牛肉，刽子手照例便提了那ว把血淋淋的大刀，后面跟着两个伙夫，抬一只竹箩，每到一个屠桌前可割三两斤ภ肉。到后把这一箩筐猪肉牛肉各处平分，大家便把肉放到เ火炉上去炖好，烧酒无限制地喝着。等到เ各人都有点酒意时，就常常偏偏倒倒地站起来，那ว么随随便便地扬起筷子，向另一个正蹲着吃喝的同事后颈上一砍，于是许多人就扭成一团，大笑大闹一阵。醉得厉害一些的，倒在地下谁也不管，只苦了那些小副兵，必得同一只狗一样守着他的主ว人，到主人醒来时方能睡去。
地方逢一六赶场，到เ时副官处就派人去摆赌抽头，得钱时，上至参谋、军法、副官等处，下至传达、伙夫，人人有份。
大家有时也谈谈学问。几个高级将校，各样学识皆像个ฐ有知识的军人，很有些做过一两任知事，有些还能ม做做诗，有些又到เ日本留过学。但大家都似乎因为所在地方不是说学问的地方，加之ใ那姓杨的司令官又不识字，所以每天大家就只好陪司令官打打牌，或说点故事，烧烧鸦片烟，喝一杯烧酒。他们想狗肉吃时，就称赞我上一次做的狗肉如何可口，且总以为再来那么เ一次试试倒不坏。我便自告奋勇，拿了钱即刻上街。几个上级官佐自然都是有钱的，每一次罚款，他们皆照例有一份，摆赌又有一份，他们的钱得来就全无用处。不说别人，单是我一点点钱，也就常常不知道怎么เ去花！因此有时只要听到เ他们赞美了我烹调的手腕后，我还常常不告给他们，就自己跑出去把狗肉买得，一个ฐ人拿过修械处打铁炉上去，把那一腿狗肉皮肤烧烧，再同一个小副兵到溪边水里去刮ุ尽皮上的焦处，砍成小块，用钵头装好，上街去购买各样佐料，又回到修械处把有铁丝贯耳的瓦钵，悬在打铁炉上面，自己努力去拉动风箱，直到把狗肉炖得稀烂。晚饭摆上桌子时，我方要小副兵把我的创作搬来，使每个ฐ人的脸上皆写上一个惊讶的微笑，各个人的脸嘴皆为这一钵肥狗肉改了样子。于是我得意极了，便异常快乐地说:๘来，来，试一试，今天的怎么样！我那ว么忙着，赤着双脚跑上街去又到冰冷的溪水里洗刮，又守在风箱边老半天，究竟为的是什么？就为的是临吃饭时惊讶他们那ว么一下。这些文武幕僚也可真算得是懂幽默，常常从楼上眼看着我手上提了狗肉，知道我忙着这件事时，却装作不知道，对于我应办的公文，那ว秘书官便自己来动手。见我向他们微笑，他们总故意那ว么说:天气这样坏，若有点狗肉大家来喝一杯，可真不错！说了他们又互相装成抱歉的口吻说:上一次真对不起小师爷，请我们的客忙了他一天。他们说到这里时就对我望着，仿佛从我微笑时才引起一点疑心，方带着疑ທ问似地说:怎么，怎么，小师爷，你难道又要请客了么เ？这次可莫来了，再来我们就不好意思了！我笑笑，跑开了。他们明白这件事，他们也没有什么不好意思。我虽然听得出他们的口吻，懂ฦ得他们的做作，但我还是欢喜那么做东请客。此后到大都会混了好多年，还依旧常常做这类有趣的傻事。
就因为这点性格，名义แ上我做的是司书，实际上每五天一场，我总得做一回厨子。大约当时我焖狗肉的本领较之写字的本领实在也高一着，我的生活兴味，对于做厨子办菜，又似乎比写点公函呈文之类更相近。
我间或同这些高等人物走出村口，往山脚下乡绅家里去吃蒸鹅喝家酿烧酒，间或又同修械处小工人上山采药摘花，找寻山果。我们各人都会用篠竹做短箫，在一支青竹上钻四个圆圆的眼儿，另一端安置一个扁扁的竹膜哨子，就可吹出新婚嫁女的唢呐声音。胡笳曲中的《娘送女》、《山坡羊》等等，我们无一不可以合拍吹出。我们最得意处也就是四五个人各人口中含了那么เ一个东西向街上并排走去，呜呜喇喇声音引起许多人注意，且就此吹进营门。住在戏楼上人，先不知道是谁作的事，各人都争着把一个ฐ大头从戏楼窗口伸出，到后明白只是我们的玩意儿时，一面大骂我们一面也就笑了许久。大致因为ฦ大家太无事可做，所以他们不久也来跟我们学习吹这个东西，有一姓杨的参谋，便常常拿了这种绿竹小管，依傍在楼梯边吹它，一吹便是半天，吹得他自己也十分得意。
我们又常常在晚上拿了火炬镰刀到小溪里去砍鱼，用鸡笼到田中去罩鱼。且上山装ณ套设阱，捕捉野狸同黄鼠狼。把黄鼠狼皮整个ฐ剥来，用米糠填满它的空处，晒干时用它装零件东西。
我有一次无意中还在背街发现了一个ฐ熔铁工ื厂，矗立个高过一丈的泥炉在大罩棚下喘气冒烟。
当我发现了那个制铁ກ处以后，就常常一个人跑到那里去，看他们工作。因此明白那个地方แ制铁分四项手续，第一收买从别ี处担来的黄褐色原铁矿，七个小钱一斤，按分量算账。其次把买来的原铁矿每一层矿石夹一层炭，再在上面压一大堆矿块，从下面升火让它慢慢地燃。第三等到เ六七天后矿已๐烘酥冷却，再把它同木炭放到黄泥做成可以倾侧的炉子里面去。一个ฐ人把炉旁风箱拉动，送空气进炉腹，等到เ铁汁已熔化时，就把炉下一个泥塞子敲去，把黑色矿石渣先扒出来，再把炉倾侧，放光的白色熔液，泻出到划成方形的砂地上，再过一会儿，白汁一凝结，便成生铁板了。末了再把这些铁板敲碎放到煤火炉上去烧红，用锤打成方柱形，便成为运出本地到各县去的熟铁了。我一到这里来就替他们拉风箱，风箱拉动时作出一种动人的吼声，高巍ณ巍的炉口便喷起一股碧焰，使人耳目十分愉快。用一阵气力在这圆桶形风箱上面，不到一刻就可看到เ白色放光闪着火花的铁ກ汁从缺口流出，这工作也很有意思的。若拉了一阵风箱，亲眼看过倾泻一次铁汁，我回去时便极高兴地过修械处告给那几个小工人，又看他们拉风箱打铁。我常常到เ修械处，我欢喜那几个小工ื人，我欢喜他们勇敢而又快乐的工作。我最高兴的是看他们那个麻子主任，高高地坐在一堆铁条上面，一面唱《孟姜女哭长城》，一面调度指挥三个ฐ小孩子的工作。他们或者裸着瘦瘦的膊子，舞动他们的铁锤，或用鱼头钻在铁盘上钻眼，或把敷了酱的三角形新า钢钅虑，烧红时放到盐水里一淬，或者什么事也不做，只是蹲成一团，围到一大钵狗肉，各人用小土碗喝酒，向那ว麻子师傅长师傅短地随意乱说乱笑。说到เ做男子的不勇敢可不像男子时，那师傅若多喝了一杯，时间虽到เ了十一月，为ฦ了来一个证明，总说:๘谁愿意做大丈夫的同我下溪里泅一阵水！到后必是师徒四人一齐从后门出去。到เ溪水里去乱ກ浇一阵水，闹一阵，光着个上身跑回来，大家哈哈笑个半天。有一次还多了一个人，因为我恰恰同他们喝酒，我也就做了一次大丈夫。
在部中ณ可看到的还很多。间或有什么伙夫犯了事，值日副官就叫他到大堂廊下，臭骂一顿，喊，护兵，打这个杂种一百！于是那伙夫知道是要打他了，便自动卸了裤子，趴在冷硬的石阶上，露出一个ฐ黑色的大脏臀，让板子啪啪地打，把数目打足，站起来提着裤头荷荷地哭着走了。
白日里出到街市尽头处去玩时，常常还可以看见一幅动人的图画:前面几个兵士，中间一个十二三岁的小孩子，挑了两ä个人头，这人头便常常是这小孩子的父亲或叔伯。后面又是几个兵，或押解一两个双手反缚的人，或押解一担衣箱，一匹耕牛。这一行人众自然是应当到我们总部去的，一见到时我们便跟了去。
晚上过堂时，常常看到他们用木棒打犯人脚下的螺丝骨。这刑é罚是垫在一块方แ铁上执行的，二十下左右就可把一只脚的骨髓敲出。又用香火熏鼻子，用香火烧胸肋。又用铁ກ棍上地绷，啵的一声把脚๐扳断，第二天上午就拖了这人出去砍掉。拷打这种无知乡民时，我照例得坐在一旁录供，把那ว些乡下人在受刑不过情形中胡胡乱乱招出的口供，记录在一角公文纸上。末后兵士便把那乡下人手掌涂了墨，在公文末尾空白处按个手印。这些东西末了还得归我整理，再交给军法官存案。