“他们会活é，”坦嘎说“他们得罪你了吗？”
哈尔大步穿过营地，地上的任何东西都逃不脱他们的眼睛。那个陌生人看见他走来，它的高度至少有20่00米，而喷气式飞机竟高达1้000่0米。
“你认为我们两个人就能ม把气球拉下来一点吗？
“总算有了个ฐ机会，肯定是条鬣狗在外面。如果你和我来解固定绳，现在是你们付出代价的时候了。”
“问题在哪儿呢？”
他们乘๖坐的，乘小飞机就是另外，很快地沿着铁ກ道走了。
“那为什么เ没有人去通知他的家人？”
“可能不是你，因为这声音现在还有，气球可是一点都没向下降。”
“等一下。”
哈尔放下枪。它成功地通过了考试——它不是食人狮。
“打亮手电筒。”哈尔小声说。
“对，除了那头食人狮。我们已经给它铺了红地毯，正欢迎它来呢。如果它嗅到了我们的气味，肯定会冲着我们来。”
“我的老天爷！”他大叫道“趁时间还来得及，我们赶紧滑下去吧。”
“把气球放了？天知道它会落在什么地方。”
“我可不愿随它飞走，”罗杰说“难道我们不能ม做点什么เ吗？拉紧急降落装ณ置怎么样？那样气球就会落下去。”
“气球会被树枝剐得乱七八糟，”哈尔说“同时我们也会摔得粉身碎骨。这会儿我们肯定飞到森林上方了吧？”
他从座舱里抓起手电å筒，照不到地面，便又放了回去。在座舱里看，车站里灯火通明，但四周一片黑暗，什么也看不见。
“我感觉像没动似的。”罗杰说。
当气球固定在地上时，风吹得绳索呼呼作响，他们谈话得高声喊，现在却到เ处是一片寂静。
“这是因为我们顺风而飘，而不是逆风而行。”哈尔说“我们不是没动，我们是在随着时速60公里的风飘行。”
前面的风鸣声打破了寂静。
“快点！”哈尔说“把沙袋扔点出去。”
“是什么声音？”罗杰边问边开始往外丢â沙袋。
“是风吹树林的响声。如果不赶紧丢â沙袋，我们就会被树枝挡住；如果撞着它们，那一切都完了。”
哈尔用手电照了一下高度表。
“我们现在的高度是3๑0米多一点，高度还不够，有些木棉树有40多米高。”他们又丢了一些沙袋。
前面的声音说明他们快到树林的上方了。气球在往上升，但很慢，可能到树林时，气球还升不到40米的高度。
罗杰不停地往外丢â沙袋，哈尔把软梯往上收，以防挂到树上。本来应该把固定绳也收上来，但已经没时间了。
他们撞到了林中的树上。强大的碰撞力差一点把他们从座舱里抛出去，树叶和树枝抽打着他们的脸。这时，他们不再随风飘动，而感到了迎面吹来的风。
树枝把气球刺๐破了吗？哈尔拿手电往上照，还好，气球在树尖的上面，座舱被卡住了。
“我们现在怎么办？”罗杰问“爬出去？”
哈尔向四周照ั了照ั。
“四周的树枝都支撑不住人。”
“天啊！这可糟了！”
“不，这样正好。如果没有粗树枝，我们还能飞起来。”
又是一阵狂风吹来，座舱卡得更紧ู了。犀鸟受惊地从巢穴里飞出来，鸣叫着。这种叫声是从它鼻腔里发出来的，就像吧松管吹出来的声音。鸟的叫声丝毫不能减轻哈尔他们的紧ู张情绪。
一阵更大的风吹得座舱猛烈地碰撞树枝。哈尔想收回固定绳，可是它好像卡在什么เ地方了。拉不上来。他使出浑身的劲，但毫无反应。
还是风帮了他们的忙。一阵狂风吹着气球，把座舱和固定绳硬是从树叉中拔了出来。
他们又一次随风飘荡。这会儿他们有机会把固定绳收上来了。罗杰高兴地叫喊着，好像他们所有的麻烦都解决了。下一步是选择一个没有树的地方降落。
但事情并不那么简单，他们没法找到可以降落的地方แ，离开铁路线就没有不长树的平地。另外，在这么大的风中降落意味着座舱要在凸凹不平的地上拖上几百米，也许会撞到一座坚硬的蚁山或一块岩石上，那么座舱就会散了架，他们也会撞成肉饼。
或者，他们正好落在受惊的象群中、发怒的犀牛群中、饥饿的鬣狗群中。
狮子这种时候也在觅食。
风把他们吹得距离营地越来越远。在其它的营地降落怎么เ样？在肯塔里狩猎营地降落！现在刮的是东风，哈尔计算出，风会把气球向西吹，经过查沃河谷，在肯塔里狩猎营地的上空飞过。
可能他们这会儿正在肯塔里营地的上空。他打开手电照亮头顶上的气球，他非常希望下面的人会注意到เ气球。但他心里明白，这种机会是微乎其微的。天黑以后，各种野兽都会在营地四周活动，森林守备队员、管理人员和游客不会在外面逗留แ。
但哈尔还是用手电å照ั着气球。突然，他看到地面上有一点微光，那是从一个小屋的窗子里透出来的。
“使劲喊。”他对罗杰说。他们的喊声之ใ大足以把死人唤醒。但喊声被风卷走了。只用了1้0秒钟，他们就被吹过了营地，吹到了营地东面旷野的上空，他们的脚๐下一片漆黑。
前方出现了一个黑乎乎的塔，挡住了天空中闪烁的星星，塔上有个白色的顶ะ，像是白色的屋顶，又像是空中的一朵白云。
一个有白色屋顶的塔？哈尔竭力在脑子里勾画ฑ着地图，肯塔里的正面是什么地方呢？
他突然想起来了：山！
哈尔的心猛烈地跳动起来，他尽量使自己说的话显得平静：“我想我们又遇到麻烦了，正前方是乞力马扎罗山，气球正朝它飞去。”
罗杰盯着那ว个戴白帽子的黑乎乎的怪物。
“难道我们不能绕过它吗？”
“根本没机会了，你又不是在驾驶飞机，没办法控制这个气球。”
“从山的上方แ飞过去怎么เ样？”
“600่0多米高，是非洲最高的山！气球只能ม飞过2000米的山峰。就算我们把所有的沙袋全部ຖ丢出去，我看也飞不到เ6000术的高度。”
“如果我们撞上它，”罗杰说“也许只会受点轻伤，然后我们就从山坡上下去，找个村子。”
哈尔惨淡地一笑“山坡，什么山坡？难道你不记得从望远镜中看到山这一面是什么样子吗？全是悬崖峭壁！气球撞上去，我们就别ี想活着走出座舱。如果气球没被撞破，我们就会贴在崖上，直到…”
“直到饿死吗？”
“直到เ风向变了，把我们吹离崖面。”
“那是不可能的，”罗杰说“你知道，这个季节刮的是信风。”