第一章争市利，富贵逼人，宽阔的通瞿大道，黄垠沽家宝
二，临街都是富商巨贾、达官显贵们修建起来的楼ä面，
这，宫殿、楼台，最低的也有两层，一家家雕梁画栋，或涂红描金，显示主ว人公侯贵族的身份，尤其是纵；大约在公元，旗幡招摇，告诉你这家店铺是何营生，主人为何姓。只见这北大街中间，一座二层楼面、接连三扇阔门的铺面，门外南端挑挂着一块巨大“玉”字招幡，北端挑挂着一块巨เ大的“吕”字招幡，这两块招幡均足有丈长，宽也有六尺，厚厚的麻料é底，下端还飘着流苏，一看便知是一家富比公侯的巨贾商号，这一家正是经营玉器珍玩的吕陶公商铺。吕陶公祖籍韩国阳翟，秦武王派甘茂攻占宜阳时，连着阳翟一起并入了秦国。吕陶公家三代经商，凭着商人的敏锐，一家人如迁徙的候鸟般总是朝着最舒服、最适宜的居所迁移，现今的赵国成了商人们聚齐的理想王国，便带着一家老少来到เ赵国邯郸，继续着这份祖传家业。俗话说：“荒年谷，丰年玉”，正值赵国邯郸取代齐国临淄、楚国郢郡ຉ成为天下第一富饶都邑之ใ时，那ว些从齐国、楚国王宫、宗室、公侯贵族家几代人收藏的珍玩玉器，突然间纷纷流落到民间，象吕陶公这样能看准时机，善于经营的玉商，大量廉价地收购上来，然后又转手倒卖给赵国王室、公侯，转手之间，常常能赚上十倍的差价，吕家的这份玉器生意，可谓适逢其时其地，不出数年，累积起来的家产，一般的公侯也难与他家相比。除了邯ู郸城里这座大商铺，他家还在常山等处购置了大量田产。
每天旭日东升，吕陶公这座玉铺的三扇大门齐齐打开，同着这邯郸城里的千门万户、往来的车水马龙，一道织成一幅流金淌银的生机蓬勃的画卷。
吕陶公每日早ຉ晨都一定亲自起来，指挥仆人们洒扫除尘，开门迎客。只见他已是五十开外的年纪，一身绫罗锦缎，腰间常佩带着一串玉饰，这串玉饰的顶部是一尾鱼型鹅黄玉雕，两ä指来宽，二寸约长，头、尾各钻一孔，孔上用红丝线系着两块玉璧，玉璧下又系着两块玉瑷，都是鹅黄温玉，浑然一体，可别少看这一串ธ玉佩，价值不下百金呢。几十年的商海ร生涯、常年的品金断玉，将吕陶公磨练得目光凌厉，他个子虽不高，身体也较瘦，但走路步幅沉稳有力，凸现出他一副精明巨贾的气派，再加上那串佩玉的映衬，真个是“颙颙昂昂，如圭如璋，令闻令望”的了。
看着四个仆人已๐将厅堂洒扫得干干净净，收拾停当，吕陶公坐在店柜后面，吩咐道：“季朴，去后院将马车赶过来，等下出去。”
“好呢。”一个四十岁的汉子答应道，他穿一身干净的灰布衣，腰里系着五块小小的白玉璧，显示着他跟吕陶公二十五年有余。吕陶公给自己定了个规矩，仆人们每满五年，便赠一块玉璧，其他三位，腰间的玉璧都没有他这么多，有三个、或四个的。
三连大门一字敞开，房子很是宽敞，前面摆放着四张长条桌，这边摆着的长桌，则是招待买主之用，来买玉的大凡是非富即贵人家，平时被人伺候惯了，到这里来，也得一样，伺候得舒服，价钱上也就无所谓贵上几分；即便是小百姓们为祝寿祈福，来买上一块玉佩玉饰，也是要看了又看，挑了又挑，价钱上磨了又磨，才能成交，这就得坐下来慢慢儿侃吧。最里面还摆着一张宽长桌，桌后面铺着一张草垫，一看就知道是店主的专座，这地方除了店主专座之ใ外，还另专用来收玉购进，那ว些来沽玉卖玉货的商客，一般来讲，不是拿了家里仅存的一点玉器来换钱使的破落人儿，便是来路不正的货物，或为ฦ偷盗，或为ฦ盗墓所得，才会拿来沽出，类似押当一般，所以得放在里面。现在日头刚及屋檐，还没有人进来，主仆们都饶有兴趣地看着大街上来来往往的行人、车马。
吕陶公见季朴将马车赶到了门口，便起身正了正衣服，走出来，一脚刚跨出门槛ນ，忽地停住，目光朝几个伙计一凌，厉声责问道：“怎么？又没叫公子起来？”
公子就是他的小儿子吕不韦，吕陶公虽有万贯家财，可人丁却不怎么兴旺，大儿子十七岁那年楚国讨伐韩国，被征召入伍，战死了，二儿子六年前去齐国临ภ淄贩玉，恰逢燕国动的五国破齐，一场五年的混战，儿子再无消เ息，现在就剩ທ下吕不韦这个小儿子，生在这大富之家，又刚二十出头，正值青春年少，除了跟着父亲学着这些买卖活儿，还喜欢在外交朋结友，同着邯ู郸城里一帮富商子弟，今儿你家、明日我家地串ธ门喝酒闲聊。眼见儿子已๐经过了弱冠之年，自己้也是五十出头的人了，吕陶公心里不免有些暗急，隔三差ๆ五地将吕不韦叫来教训一顿，但一说起事情来，这个宝贝儿子的一张伶牙俐嘴，反倒将人见人敬的吕陶公不是驳得无话可说，就是调侃得忍俊不已๐，儿子既是个ฐ聪明伶俐的胚子，吕陶公想，再怎么样翘蹶子的马驹，只要套上了辕、上了道儿，不愁他不拉车，便每日里要伙计们一早也将吕不韦叫起，一同到店里来坐坐，想借着潜移默化的功夫，将吕不韦的心拢在这份产业上。可吕不韦昨日刚刚从齐国贩玉回来，不及休息，当夜就同着一帮朋友闹腾到很晚才回来，如今日上三竿，还不见到前堂来。
“起来啦。”不待伙计们回话，里屋里走出一个年轻后生，一袭蚱白的绸袍，胸襟、下摆、袖口都滚了花边，修长身材，腰间一块通体墨黑青玉犀牛佩，长约一掌，宽四指，雕饰着涡卷花瓣纹饰，短而粗的三足，足指爪尖尖的，形体粗犷中透显出精细，动感十足；头用白色缎带扎成了一个结，插着一根手指粗的白玉笈，卧蚕眉下一双黑亮的眼睛熠ຈ熠生辉，方方แ正正的脸庞，鼻如悬胆，两ä片薄薄的嘴唇轮廓分明，皓齿红唇。看着儿子这生气勃的样子，吕陶公顿时感到เ一种说不出的宽慰。
“昨日刚刚ธ回来，连夜又在谁家闲闹？半夜三更也不见人回来，也不怕叫巡夜官给抓了去！”吕陶公换了关切的口气责怪道。
“你说那尚乾，夜里回来一路上黑灯瞎火的，还真望着能碰上他呢。”吕不韦笑呵呵地说道：“爹昨日才送他两个ฐ玉扣，总不至于这么不讲交情吧。”
看见门口停着的马车，吕不韦猜想着父亲又要出去，“爹，你要去哪儿？孩儿这次去齐国可看到เ如今齐国经此一场战乱，百废待兴，民不聊生，可乱着呢，其它几国也好不到哪里去，如今东南西北都不吉利啊。”吕不韦故弄玄虚地说道。
“你乱讲什么？这大清早的。”吕陶公正要去办一桩大买卖，知道自己้这个儿子常常这样没正经地说些大话，虽并不往心里去，面上还是有些不悦。
吕不韦却一本正经地说道：“昨日恰逢夏公子从楚国回来，段公子从魏国回来，田公子也这几天刚从燕国回来，如今呀北面燕国昭王一死，撤了乐่毅的职，用个骑劫，被齐国田单打死，燕国功败垂成，这国内又为乐毅鸣不平，弄得燕国上下相怨，不得安宁；齐国更不用说了，只怕二三十年也恢复不了，想当年齐泯王还想称帝，真是贻笑大方；南面楚国，派淖齿去救齐国，不料é这淖齿将齐泯王抽筋吊死，自己打起了称王的主ว意，弄得楚国只得又另委将派兵讨伐淖齿，冷不防西面秦国借口做人质的楚太子在咸阳杀死人，二十万大军杀向楚国，不但占了鄢、西陵、黔中ณ等郡ຉ，就连楚国的都城郢郡也占了，楚王如今东迁都陈，偏安东南，偏安偏安，偏不安啊。西边秦国更是人人谈之ใ色变，韩、魏、楚、齐等国，上至君臣，下至百姓，都被这虎狼秦国吓得昼夜不宁，连赵国也被占了三城。你看看，这东南西北是不是都不安宁太平。”
吕陶公见他讲的尽是些犯不着边的事情，好气又好笑，想着吕不韦整天闲游西荡，免不了又教训道：“你们昨夜就谈论这些事，又没谁要封侯拜相，真是瞎操心！能探听到什么奇珍异宝来跟我讲那才是正事。你看看自己到齐国跑这么一趟，赚的钱还不够你们的车马费，花的比赚的多，我出去一会子，你老实呆在这坐着，学些正经本事吧。”
“唉，齐国人如今连温饱都尚不够，哪还有心思买这些佩玉、礼玉，不过这次到齐国花的多回赵国才会赚的多嘛，孩儿这次带回的那几样玉器珍玩一定能ม在邯郸卖个好价钱的。”吕不韦笑道。
看着儿子一脸委屈相，吕陶公又说道：“我是见你都二十好几的人了，也不好好学些生意本事，将来靠什么？整天替那些诸侯瞎操心，又没人请你去封侯拜相？守着这份家业，不愁吃、不愁穿，并不比公侯差，哪就委屈你了？”
“爹说的没错，可是如今天下乱成这么一团糟，这些诸侯缺的就是管仲、张仪啊。”吕不韦颇有感慨道。
吕陶公赌气道：“那倒是，要是你能象管仲、张仪帮人家立君王、夺诸侯之ใ位，也倒是一本万利的生意，可惜啊，看你成天泡在的人堆里，你们这些人只怕没一个有那个命。”
吕不韦听了，仍不服气地嘟咙道：“那ว也难说，管仲、张仪不也是平民布衣出身。”
仆人们见他父子俩人又为ฦ这日日闹别扭的事情顶上了，一个个ฐ默默含笑瞧着。
“好了，今日好好在家看着。”吕陶公说完出门抬腿爬上马车，腰间那些玉佩出一连串的叮当声，清脆悦耳，那拉车的马儿听见了，眨了眨大眼睛，又掀动了一下耳朵，好似听了非常满意，这马养得骠肥体壮，脖子下也系着一连串铜玲和玉佩呢。马车的栏杆都用青铜包了角边，非常结实，但却没有华盖，那是只有王亲贵戚、官员显贵们才能拥有的特权。季朴待吕陶公坐好了，这才轻声策动马车，吊在马脖ๆ子下的铜玲和佩玉立即出悦耳的铃声，伴着马蹄踏地的吧哒声，融入这北大街的车水马龙中。
吕不韦见父亲已๐走，忽地想起昨夜与夏公子等约好，今日到田公子家玩耍，便同伙计齐琳招呼一声，快活地跳过门槛去寻夏公子不提。
此时，北大街上已是人车往来如织，摩肩接踵，吕陶公坐在马车上，心里思量着待会儿见到เ缪贤如何能巴๒结好这个赵王宫的总管。这些年来，赵王宫采买的玉器已经十有六七成是从自己这里购去的，眼下，不但赵王的新宫殿已经落成了，自然需要采买些好玉器来装饰点缀，更听说赵王的太子要与秦昭襄王的九公主成亲，今秋就要完婚，不消เ说赵王又得为ฦ此准备下一大笔玉器、玉佩等。虽说去年为几件次等玉器，惹得他对自己好一通埋怨，可如今邯ู郸城里，在经营玉器这一行中ณ，已没有谁能同自己相比的了；自己这次又收购到了一大批从楚国、齐国王宫里流落出来的上好玉器、玉佩，缪大人眼光再挑剔，也不愁他不点头吧。马车轻轻地摇晃了一下，吕陶公的手臂无意识地触到怀中的那两个给缪贤准备的礼ึ品，脸上滑过一丝难以觉察到的自信微笑。快到เ街转角处，马车停了下来。吕陶公在车上踮脚一瞧，只见一大群人正围着一间店铺前，大呼大叫的，引起了好些行人围在那里，将本已拥挤不堪的道儿全堵住了。这间店铺也挂着一块“玉”字招牌，无精打采地悬在屋檐下，陈旧不堪，流苏都快脱光了，相对应的一面“黄”字招幡，也被灰尘染得黑黑的，张挂的竹竿开着一道道长裂，显得不堪重负，随时要掉落下来的样子。这家也是玉行，店主姓黄名垠，祖上也曾是邯郸城里有名的玉商巨贾，但如今黄垠，却是中道衰微。只见那吵闹的汉子中为的一个一袭黑衣，长得五大三粗，短粗的浓眉，一副凶神恶煞的样子，腰中ณ挂着一块大玉璧，却是最次等的麻玉，料é子很差ๆ，主人却还唯恐别人看不见似的，做得足有一只爵尊口大，十分抢眼，此人就是邯郸城里无人不知的地头蛇屠驹。吕陶公不禁皱眉，不知他与这黄垠家结下了什么瓜葛？远远听见那屠驹正恶狠狠地教训黄垠店里的仆人：“告诉你家主ว子，三日里不还我千金，我便收了他这屋。哼，躲得了初一，躲不过十五。”
店里的小二们没一个做声，漠然地看着。屠驹的一个同伙道：“小的守了三天三夜，明明见他回来的，怎么不在呢？许是从后门跑了。”又听得屠驹骂道：“知道他家有后门，为何不早说？”一伙人骂骂咧咧地去了。
自吕陶公来邯郸经营玉器，这黄垠家就开始没落了。先是两家还有点竞争，但到เ后来，整日里只知花天酒地、寻花问柳的黄垠如何能争得过吕陶公，到现在，不但黄垠家的玉生意已经名存实亡，而且还欠着屠驹的高利赌债，别说三天他还不上千金，就是三年恐怕也没指望。吕陶公心里免不了为黄垠叹息。马车转了几个ฐ弯，驶入了邯ู郸城的西南端，这些地方大多是些公侯贵戚、官宦人家，路上行人少了些，可来来往往的华盖马车，有些令人眼花缭乱。那些华盖有的如一把大凉伞，五彩斑斓的花纹如飘着的一朵浮云；有些又是四根柱子支撑起，华盖四边的流苏随风飘舞，四角上的风铃也撒下一路铃声，好不招摇；拉车的马有二匹、三匹的，若是四匹马拉的车，那ว就是君侯的坐驾了。坐在车里的人一个个ฐ也都是昂头挺胸的，一副目中无人的样子，到了这里，吕陶公心里就虚了三分，自家虽富，一般的大夫之家都难以相比，可却无贵无望，不但受着这些达官显贵们的白眼，就是那些市者税吏也可以在自己้面前吆五喝六的，受那窝囊气，每每想到这些，吕陶公心里就不踏实。
马车在最西边的缪贤府第门前停了下来。缪贤是如今赵惠王跟前的大红人，王宫里的宦者令，虽身为宦官阉者，但蒙赵王所赐，竟在宫外开府建第，不过缪贤自己้心里知趣，不愿将府第建在大北城中显眼处，而是选在城边，靠常山脚下的一片缓坡旁้。他家的府第依地势而建，规模庞大，气势恢弘。门口的两ä个镇山石兽，龀牙咧嘴，狰狞可怖。吕陶公下车来，整了整衣冠，上前打门。门虚掩着，一个单单瘦瘦的中年汉子平静地站在门口，笑道：“是吕陶公，来找我家主人？”
吕陶公一愣，这人自己并不认识呀。禁不住打量那人，见他长得额阔目明，鼻直口方，身材修长，一副文静模样，腰间系着一粒白中透绿的玉瑗，质地虽好，但制ๆ作粗浅，似未完工之作，释然笑道：“你是何人？我没见过你呀？”
那ว人仍然平静笑道：“在下蔺相如，刚来缪大人府上不久ื，吕公富甲一方แ，名闻遐迩，小人自然认得吕公。”
“蔺相如？”吕陶公搜肠挖肚，也想不起这个ฐ名字在哪听说过，吕陶公对自己的记忆力非常自信，大凡见过一面，他都能记住。相如见吕陶公一脸茫然，笑道：“小的年前从吕公门前经过，友人指点，故认得吕公，在下不过是一个ฐ粗鄙之ใ人，吕公如何能认得在下。”
吕陶公回过神来，从袖腰袋里摸出五枚方足布币，递给相如，“缪大人在家吗？烦你通报一下。”
相如没有接，笑道：“吕公是个故人，不必这样，缪大人才从宫里回来，我这就去通报，吕公稍候。”说完转身进去了。不一会儿，相如便回来了，“大人有请。”
缪贤的这个府第，前院深阔，几棵大樟树占了左ุ边的一大半，那ว树都得两三人才能ม合抱，树荫将整个院子都能遮住，当初缪贤选中这里，就是看中这几棵大樟树。这个ฐ院子有了这几棵古树，显得象一个上百年的名门望族了。自打缪贤的先祖缪郄为赵简子驱马以来，到缪贤已๐是四代人为赵王族净身入宫为ฦ仆，可算是世代忠良，尤其是缪贤的族叔缪踶为ฦ赵武灵王身边的贴身伺卫，跟随武灵王二十八年，武灵王被困沙丘宫时，其他的人都先后逃了出来，唯独缪踶仍不愿离开，同武灵王一道捕鸟雀，逮地鼠，掘地坑积水，眼见可吃的东西越来越少，缪踶为了能让武灵王多坚持几天，自己竟触墙自尽！缪贤就是受这位族叔的安排，净身进宫来伺候赵王宗室，因他年轻，便被派在太子身边，太子登位，就是当今的赵惠文王。
“相如是何处人氏？”吕陶公边走边问道。
“在下祖籍中ณ牟，后避战乱ກ又迁至蔺城，前些年秦兵攻占蔺城，父兄皆牺牲了，家也没了，我只得外出谋生，因娘家有一位远亲在缪大人府上，便来投靠，进府还不到一年呢。”
吕陶公听他说是中牟的，不禁想起世人传言，赵襄子联合韩康子、魏怀子打败智伯、三家分晋后，巡视到中牟，中牟令王登举ะ荐贤士中章、胥己้两人“其身甚修，其学甚博”，赵襄子便立即对两人委以重任，赏以田à宅，在中牟引起轰动，乡民皆羡慕不已，纷纷仿效求学，自那后，中牟县人智士辩者，人才辈出。吕陶公对相如又不禁多看几眼，蓝田生玉，隐约觉得这位身材修长的舍人，浑身散出一股子不俗的气度。
二人正说话间，已经到了厅堂，吕陶公见缪贤正一脸肃容坐在案桌旁，便低头进去，伏身叩头施礼：“草民拜见大人。”
缪贤生得五短身材，肌肉结实，小圆脑袋上一双小圆眼睛，笑时眯成缝，憨à态可掬；怒时圆睁，凶相毕露，令人不寒而栗。因他净身时已年近二十，正值青春年华，却被族叔严令净身进宫，置身宦者之ใ列，其心灵的创伤和扭曲到了极至。缪贤在赵王面前恭顺得如一只摇尾哈巴狗，但在下属面前，便是凶残如恶狼，近乎变态，尤其是惩罚起那些不小心犯错的宫女、宦者来，手段残忍，令人指，仿佛要把自己所受的痛苦加倍地转嫁到เ他们身上，以求得心理上的平衡。身为赵王宫的大内总管，掌握着赵王宫的采买大权，自然是邯ู郸城里各方商人们无不渴求巴结的红人。
缪贤神情漠然，打了个呵欠，似乎困意未消เ，他才从宫里回来，原本不想见客，见是邯郸城里经营珠玉的大商号吕陶公，心下已猜着他的来意，即有重礼ึ送来，何不乐得消เ受，只是他也暗想这个ฐ吕陶公，消息这么灵，前二日，赵王见新า建的悦台宫快要完工ื了，太子又要与秦王的女儿成亲，心里欢喜，下话来命缪贤置办些珍玉珠宝，这么เ快，吕陶公就送货上门了。缪贤不经意地看了一眼吕陶公，口齿含糊地问道：“有何事呀？”
与缪贤打了这几年的交道，彼此相知，吕陶公也不转弯抹角，直奔主题：“这几个月，齐国、楚国的一些同行朋友们来访，带了些玉器珍玩，在下见都是些齐国、楚国宫室所用之物，精美异常，想着大人嘱咐在下多为赵王留意这些，也就不惜重金，收下了不少。在下客居邯郸，多蒙大人关怀，特地选了两件稀奇之物来敬献给大人，还望大人笑纳。”说罢，从袖口里掏出一个黄布包，打开递给缪贤。
缪贤小眼珠一瞥，顿时就直了，只见二颗寸径般大的玉珠，一白一黑，脸上的倦容顿ู时一扫而光，将二颗玉珠托在手里掂量着细看，那黑的逞亮光，能照出人手指来，白的晶莹柔媚，令人爱不释手。“嗯，”缪贤心里满意，嘴上仍冷淡淡地说道：“前次从你那采买的，有好几样都是残破之物，那日赵王在御花园里设春酒与后妃们取乐่，拿了你那些楚国的漆卮来盛酒，竟有二只是漏的，换了玉杯，也有裂ฐ缝，亏得下人们机灵，才没让赵王觉。哼，若是赵王怪罪下来，你可逃不了干系。”
这些事吕陶公心里都有数，心想，每次都要拿些上好的东西孝敬了你缪大总管，赵王那里不掺杂使假，夹带些破烂玩艺，我岂不要做赔本买卖，但面上这些又怎能说？吕陶公故作惊讶道：“哦？小的买来时，可是都精挑细选、仔细看过，那ว漆卮、玉杯都试过水的，断不会有问题，或许是库吏们保管不善吧。玉杯这次又有十六只，八大、八小，是齐王宫之物，比楚国的更薄、更轻，色泽光润得透明。”
“哼，”缪贤还是不信，轻蔑地说道：“什么齐王的、楚王的，都是你们这些行商坐贾们胡编乱造之词。”
“哎，大人怎如此不相信小的们呢？”吕陶公有些激动，“大人可曾见过常人能有这么เ大的玉珠吗？这次的货都是用楚国、齐国的上等黄绢包裹住的，好几件青铜尊上还有铭文，岂能ม有假？小的在邯ู郸城里有妻小、田宅，岂敢拿自家性命开玩笑？”吕陶公信誓旦旦地说道：“如今齐国、楚国都被打得七零八落，国都沦陷，真不知有多少旷世珍宝已๐毁于兵火战乱啊。若不是有那些不怕死的商人们，每每随军而行，从那些逃难的宗室亲贵、那些抢掠烧杀的军将士兵们手中收购这些珍贵之物，这些物华天宝只怕也难逃厄运。”吕陶公一边说一边拿眼看缪贤，见缪贤已是颔动容，又接着说道：“如今天下还唯有赵国国泰民安，四境安宁，邯郸城已是天下第一繁华之地，商贾云集，财货如山，听说赵王又新建了悦台宫，这些从齐、楚国流落出来的王族社庙的珍奇异宝，正好可以充作赵王宫室之用，在下留心收购的这些上等之ใ物，件件珍奇，样样珍贵，赵王、娘娘见了一定会欢喜异常。”
缪贤见吕陶公说得天花乱坠，早已๐动了心思，可话却仍然滴水不漏，“真要是能博得赵王欢心就好，若再是破烂之物，只当心别惹祸上身。”
果然厉害！也难怪邯郸城里的商人们对赵王这个缪大总管是既敬又怕。吕陶公眉头直跳，嘴上应道：“那是，谁敢在邯郸城里欺蒙大人呢？缪大人，这是清单，请您挑吧。”
缪贤接过吕陶公递过来的一卷帛ຑ书，展开来，只见上面写着些什么齐国、楚国的陶器、青铜爵尊，鲁帛绣画，金玉簪、玉琮、玉璜、玉璧、玉圭、嵌玉铜镜、玉柄宝剑、玉组佩等，都是些常见之物，面无表情地收了，“待我回了赵王、娘娘，再叫人看看吧。”又咕咙道：“这些东西赵王宫里随处都有，可有什么上好的东西，象殷玉人、玉器，或是楚国的和氏璧、魏国的结绿，对了，吕陶公常年经商玩玉，可听说过和氏璧的下落？”