郭子兴是定ä。一哄就团聚成几万，二来素性慷慨，他父亲到定远，接纳壮士，长得体面，嫁不出去。红军起事以后，钟็离定远的农民，抛去锄头，拿起兵器，子兴一来家财丰厚。很积了一点钱，到这时便毫无办法了，张一只眼，闭一只眼，只装不知道，惹不起也犯不着多事。二月二十七日，郭子兴带了几千人趁黑夜先后偷入濠州，半夜里一声号炮，闯入州衙，杀了州官，在先有过杜遵道的号令，五个头目都称濠州ะ节制元帅。元将彻里不花远远的隔濠州几十里扎住营，怕红军厉害，不敢攻城，成天派兵到เ各村庄骚扰，把老百姓捉去，包上红布，算是俘虏，向上官请赏。濠州红军见官军不来捣乱ກ，乐得安闲，关起城门享福，两下里“互不侵犯”。只是苦透了一般老百姓，官军硬派作红军，随便捉杀，红军呢，又怕是官军的奸细，要盘问防范，竟是左右做人难。又得供应粮秣夫役，红军要了，官军又要，闹得实在没法子活下去。有钱有地的大户怕事，都投到官军这边；无钱无地的穷人，不消说，只有一条路，揣块红布，呼亲唤旧，投奔濠州，拼上这条命，也不受官府大户的气明太祖
政治的情况也和经济一样，从元武宗以来，唱戏的，杀猪卖酒的，和尚道士，只要有门路，得到大汗欢心，就可做大官，有做到中ณ书左丞、平章参政的。国公、司徒，多到无法计算。贵族诸王随便杀人，随便荐人作官。地主豪民犯法该杀的，只要买通僧侣，就可以得到大汗特赦。后来索性卖官鬻爵，贿赂公行了。尤其是蒙古色目的官吏，根本不知道有廉耻这回事，问人讨钱，各有名目，例如下属来拜见有“拜见钱”，无事白要叫“撤花钱”，逢节送“节钱”，过生日要“生日钱”，管事要“常例钱”，送迎有“人情钱”，传票拘票要“赍钱”，打官司要“公事钱”。弄的钱多说是“得手”，除的州美说是“好地分”，补的职近说是“好窠窟”。甚至台宪官都可以用钱买，像拍卖似的钱多得缺。肃政廉访司官巡察州县，各带库子（管钱的吏役），检钞秤银，争多论少，简直在做买卖。《草木子卷四?杂俎篇》。大官吃小官，小官呢？当然吃百姓。民间有诗嘲官道“解贼一金并一鼓，迎官两鼓一声锣。金鼓看来都一样，官人与贼不争多。”同上《谈薮篇》。温州台州一带的老百姓，给官府榨่苦了，在村子边竖起旗子，上面写着：“天高皇帝远，民少相公多。一日三遍打，不反待如何？”
远因是赵宋32o年的统治，相当宽大，拿定养鸡吃蛋的主意，对百姓说不上怎样好法，倒也不到剥尽刮干的地步。后期的几个君主虽然孱头孱脑，好事作不了，无论如何，总安不上“荒淫无道”的罪名。突然被穿羊裘喝酪浆拖小辫子的外族征服了，生活习惯甚至想法都完全不同的新的统治，激起人民反感。尤其蒙古和色目人色目人指蒙古人最初征服的钦察回回、康里、波斯等民族。在元代其社会地位仅次于蒙古人。的残暴屠杀，动不动就屠城，把一个城子里的人民，除去工ื匠以外的壮丁老弱悉数杀光，剩的少女少男，作为俘虏，叫作口，就是奴隶，子子孙孙不能ม翻身。加上奸淫虏掠，无恶不作，种种想像不到的血腥的事实，种下了民族间的深仇大恨。
远在朱元璋出生前三年，元泰定二年（公元132๐5年）六月，息州人赵丑厮、郭菩萨就宣传弥勒佛要来治理天下了。十二年后，陈州人捧胡（闰儿）又说弥勒佛已经降生了，烧香会齐教友，在汝宁府信阳州起事，打下归德府、鹿邑é，烧了陈州（陈州正是四百多年前明教徒起义的根据地）。这年朱元璋已๐经十岁，懂人事了。第二年周子旺在袁州起事——周子旺是袁州慈化寺和尚彭莹玉（又叫彭翼，诨号妖彭）的徒弟——劝人念弥勒佛号，每晚点着火把，烧香礼拜，口宣佛偈，跟从的人极多。约定寅年寅月寅日寅时起兵，参加的人背心上写一个佛字，刀兵不能伤。至元四年（公元1338年）戊寅是寅年，年月日时都凑齐，周子旺自称周王，改了年号，率领五千人动手，这一支未经组织训练的乌合之众，虽然有信心，打仗却不中用，刚一点火，就被扑灭了。彭莹玉侥幸逃脱，躲在淮西民家，秘密传教，准备再干。