也不知过了多久。心都凉了半，传来了四姑娘“不走了”的消เ息。他抬，在地里听妇女们叽叽喳喳议论，“嗨。不回来，他装着个ฐ没事的样子，抱着幺娃，以摘梅花为名，到老岳父的院子里看了一遍之ใ后，
然而就在这天。回过神来以后，他是经不起成功也经不起失败的。特别ี是当他想到耳鼓山上的人将怎样的责怪他不讲信用，就觉得那后果确实不堪设想。回家的路上，眉毛胡子都堆在一起了。
院子里静悄悄的。梅花散着幽香。四姑娘的孤零零的破小屋里亮着灯。正房却是黑黑的，老九还没有回来。
这样一个身体健壮的老人，并不是不会感到เ肚于饿的，半下午的时候，他肚子里一副健康的肠胃就开始咕咕叫了。太阳一打斜，柳溪河上的风就吹过来，这会儿，他又觉得身上的棉袄太薄太轻了。他想到圈里的猪，应该喂了。但他没有回去，还狠地干着。
老汉偏是个爱面子的人，多年来严守着“家丑不可外扬”的格。他不便提到清晨的事变，于是重复地答应了一声：“唔唔……”就把人家打走了。
素า华是公社妇女主任曾德容的大女儿，中学时跟许琴同学。她回答道：“有两ä本，走嘛，你先挑一本去看吧。”
许贞很有礼貌地笑了笑，表示歉然。又对许琴说：“走吧，饭都打好了。”
“那儿的山，又高又陡，不像我们这些浅丘地带。那儿的田啊地啊，山上山下都有，庄稼长得一色的好。那里的干部们可不怕自己的庄稼长得好，不怕收得多！……你们笑什么เ？依我看啦，我们这儿的干部就是怕把庄稼做好！不是么？庄稼好了，社员富了，‘资本主义’就要冒出来。——这话好糊涂啦！人家可不这样看，他们集体经济越来越强大，单是大队购买的拖拉机就好几台。社ุ员们的生活越过越甜，口粮五百多斤，一个劳动日挣一块五，可他们说，眼下他们还很不够，还要往高处攀呢！……同志们，我们这连云公社的社员分多少啊？昨天我看了看分配表，全社七十个生产队，有一半的口粮不足，不到เ三百六十斤ภ，你叫社员怎么吃，日子怎么过呀？国家有多少粮食来贴呀？劳动日有的队不上三毛钱！这也算过的‘社会主义’呀？群众单凭这一条，就可以埋怨我们了！……同志们，我们都是干部ຖ，是人民的勤务员，看到群众的生活困难，我们作何感想呢？我们不应该努力吗？不应该检查和克服工ื作中的缺点错误，来一番整顿么？我们不应该努力把生产搞上去，使群众从内心里体会到เ社会主ว义制度的优越性么？”
“你自己去对他说才合适嘛。”
秀云使劲捏着九妹的手，叫她莫往下说。
“爹，吃饭啦！”老九许琴从灶屋里出来招呼。老汉仍然在很响地喷着鼻子，吓了她一跳。她走到四姐身边，四姐扶着那间破屋小门框，头埋在手腕子里，低声抽泣。九姑娘愣愣地站了一阵，眉毛不由得皱了起来。
善良的邻居大嫂们怪许秋云太粗心大意了，既是亲姐姐，又是“介绍人”，一向就像母亲那般爱护和照看着她那走厄运的四妹的，竟然连这样一个重大的事变都还不晓得！于是，她们向许秋云建议道：
“呸！你这完全是‘封建思想’！”
罗祖华回过神来，真是老天帮忙，嘴里顺口说出了人们常说的那句不痛不痒的实话：“哎，人嘛，谁个能没有缺点喃！”
郑百如顺势接下去：“当然，干工作嘛，哪能不犯错误，哪能不得罪人的，这，我自己心里明白，上级教育我一次，我改正一次，一步一步锻炼嘛，这倒没啥了不起的。可是，三哥，我这辈子干了一桩糊涂事，真是糊涂透顶啊！如今想来，吃不下饭，睡不着觉。后悔莫及呀！……”
煤油灯闪闪烁烁，看去，白净的脸上罩着痛苦的阴影，眼里好像模糊着一层泪水。罗祖华偏又是个听不得苦戏的人，心肠比老太婆的都软，于是劝慰道：
“何必呢，当心身体啊！”他虽然不知道人家的“糊涂事”是指的什么，但仍充满同心地顺口说：“俗话讲，人有失足，马有漏蹄呢！”
“失足……”郑百如痛苦地咬着这个字眼，感慨地说下去，“一失足成千古恨！如今我怕没有机会来改正的了。”
“哪能呢！”
“三哥，我俩不见外，今晚才把这话向你吐露。”
“啥子事啊？”
“秀云的事。”郑百如终于说出来，“如今想来，都怪我，都是我对她不好！为ฦ啥要离婚？……一时的气盛，就离了。可是，到เ底是夫妻一场啊，一夜夫妻百日恩，我和秀云是八年的夫妻啊！……想起她对我的种种好处来，我真恨不得杀了我自己！我真是一时糊涂……”
郑百如捂着脸说到这里，罗祖华的心被彻底感动了。不由得抹了抹眼睛。
两个ฐ三十多岁的汉子、从前的“老挑”，沉默了。他们对着煤油灯，谁也没再说啥。一直过了好久。
后来，郑百如站起身来，用帕子揩了揩眼睛，打算告辞了。罗祖华真心诚意地挽留แ他再坐一会儿。可他执意要走，说是还有工ื作，要去找几个队的队长布置清理劳动力的事。罗祖华感叹着把他送出门。
未圆的月亮高高挂在天上，天空碧蓝如洗。冷风“呜呜”地扫着葫芦坝深夜的田野。罗祖华在回转家门的时候想着：“是啊，知过必改！他对秀云不好，如今自己认识到，后悔了。一夜夫妻百日恩，这话实在！”