她小心翼翼地保护着妹妹。”
此后不久ื，玛丽安虽说对此全然不知，
玛丽安听得真切，可是期待赴宴的兴致却骤然大增。因为不论詹宁斯ั太太也好，正要成交的时候，约翰爵士也好。她转眼朝他脸部望去，意外地现，原来是她哥哥。
“她当然对你非常客，她不得不日复一日地听着他们一个，结果她的努力没有白费。她听说两位斯蒂尔小姐也要参，却从中ณ受益不浅；
埃丽诺赶忙提出了自己的买卖&#，又有一个ฐ男子，甚至帕尔默夫人也好，从未在她面前说起过威洛比。埃丽诺真巴不得他们对她自己也有这般涵养功夫，然而这是不可能的，不让她听见别人提起威洛比的名字。尽管心里不很。霎时间，她想象中ณ见到威洛比的一封来信，写得情意缠绵，悔恨交加，把过往之事一五一十地作了解释，令人满意而信服，转瞬间，威แ洛比又急匆匆地跑进房来，拜倒在她的脚下，两眼脉脉ำ含情地望着她，一再保证他信里说的句句都是实话。谁想，这一切顷刻๑间便化为ฦ泡影。呈现在她面前的，是她以前从未讨厌过的母亲的手迹；在那欣喜若狂的幻景破灭之后，接跟而来的是极度的失望，她不由地感到เ，仿佛到了那个时刻才真正遭受到痛苦似的。
“这么说来，那ว位小姐——我想你管她叫格雷小姐——非常有钱啦？”
“说实在话，我这一辈子还没见过哪个年轻女人这么痴心相恋的！我的女儿可比不上她，不过她们过去也够傻的。说起玛丽安小姐，她可是大变样了。我从心底里希望，威洛比别ี让她等得太久了。看见她面带病容，可怜见的，真叫人伤心。请问：他们什么时候办喜事？”
“难道你没收到我的信？”玛丽安焦急万分地嚷道。“这里面肯定出差错了——一个十分可怕的差错。这到底是怎么เ回事？告诉我，威洛比——看在上帝的份上，告诉我，这是怎么回事？”
“埃丽诺，你难道不觉得天气比早ຉ晨冷吗？我似乎觉得大不一样。我甚至戴着皮手筒，都不能把手暖和过来。我想昨天并不是这样。云彩也在散开，太阳一会儿就要出来，下午准是个晴天。”
上校全神贯注地听她说着，似乎恢复了镇静，在这个话题上没再说什么เ，便马上说起他能ม在伦敦见到她们感到เ非常高兴，客套地问起了她们一路上的情况，问起了留在家里的朋友们的情况。
“我那亲爱的深谋远虑的埃丽诺，”达什伍德太太说，“又要表什么高见呀？又要提出什么令人可怕的弊病啊？可别ี告诉我这要破费多少钱。”
露西继续往下说。“我生性也好妒忌，因为我们的生活处境不同，他比我见的世面多得多，再加上我们又长期分离，我老爱疑神疑鬼。我们见面时，哪伯他对我的态度生一点细微的变化，他的情绪出现莫名其妙的低落现象，他对某一个女人比对别的女人谈论得多了些，他在郎斯特普尔显得不像过去那ว么快乐，我马上就能ม觉察出来。我并不是说，我的观察力一般都很敏锐，眼睛一般都很尖，但是在这种情况下，我肯定是不会受蒙骗的。”
“我很高兴，”米德尔顿夫人对露西说，“你今晚不打算给可怜的小安娜玛丽亚织好小篮子，因为在烛光下做编织活一定很伤眼睛。让这可爱的小宝贝扫兴啦，我们明人再给她补偿吧。但愿她不要太不高兴。”
“天啊!”埃丽诺暖道，“你这是什么意思？难道你认识罗伯特·费拉斯ั先生？这可能吗？”一想到เ将来有这么个ฐ娘姆，她不很中意。
“我简直不知道这有什么大不了的，”玛丽安嚷道，“除非处在截然不同的情况下。不过，这是人们制造惊慌的一贯手法，实际上没有什么เ值得大惊小怪的。”
“哎！这没有多大差ๆ别ี。我从未去过他家，不过大家都说，那是个十分优美的地方。”
爱德华离去不久ื的一天早晨，她正坐在画桌前出神，不料来了客人，打断了她的沉思。碰巧ู只她一个人在家，一听到屋前绿茵庭院入口处的小门给关上了，便抬眼向窗口望去，看见一大伙人朝房门口走来。来客中ณ有约翰爵士、米德尔顿夫人和詹宁斯太太；此外还有两个人，一男一女，她从未见过，她坐在窗口附近，约翰爵士一觉她，便让别人去敲门，他径自穿过草坪，埃丽ษ诺只好打开窗子同他说话。其实门口与窗口之间距离很近，站在一处说话另一处不可能听不到。
还没到中ณ午，约翰爵士和詹宁斯太太便听说乡舍里来了一位绅士，连忙赶来拜见。约翰爵士在岳母的帮助下，不久便现：费拉斯这个姓的头一个字是“费”，这就为他们将来戏虐痴情的埃丽ษ诺了大量笑料。只因刚刚认识爱德华，才没敢立即造次行事。然而，事实上，埃丽诺从他们意味深长的神气中看得出来，他们根据玛格丽特所的线索ิ，已经洞察内情了。
“然而，一年两千镑是一笔十分有限的收入，”玛丽安说，“再少就没法养家啦。我想，我的要求实在并不过分。一帮像样的仆人，一辆或两辆马车，还有猎犬，钱少了不够用的。”
在诸般景物中ณ，很快现一个ฐ活的目标，那是一个ฐ人骑在马上，正朝她们走来。过了几分钟็，她们看得分明，他是一位绅士。又过了一会，玛丽安欣喜若狂地叫道：
“我现在的差事，”威洛比惶惑地答道，“属于这样一种性质一—我——我不敢不自量力地——”
“我一年前来艾伦汉的时候，”威洛比接着说，“经常在想，但愿巴顿乡舍能ม住上人家：每当我从它跟前经过，总要对它的位置叹羡不已，同时也对它无人居住而感到痛惜。我万万没有料到เ，我再次来到乡下时，从史密斯ั太太嘴里听到的头一条新闻，就是巴顿乡舍住上人了！顿时，我对这事既ຂ满意，又有兴趣。我之所以有这种感觉，那是因为我预感到，我将从中ณ获得幸福。玛丽安，难道事实不正是如此吗？”他压低声音对她说。接着又恢复了原先的语调，说道：“不过，你要损坏这座房子的，达什伍德太太！你想用异想天开的改建，毁掉它的简朴自然：就在这间可爱的客厅里，我们初次结识，以后又在一起度过了许许多多快乐的时刻，没想到你要把它贬黜成一道普普通通的门廊。可是大家还是渴望要进那ว间客厅，因为ฦ它迄今为ฦ止一直是个既实用又舒适的房间，天下再气派的房间也比它不上。”
“噢，那么，我知道是谁寄来的了。上校，但愿她安然无恙。”
“记住，不管你猜测是谁，你没有权利说出去。”
“这种看法，”上校说，“是不会持久的。感情上的变化，感情上的彻底变化——不，不，不要痴心妄想了，因为ฦ青年人富于幻想，一旦ຆ被迫改变主意，代之ใ而来的总是些平庸不堪、危险之极的观点！我这样说是有切身体验的。我从前认识一位女子，她在性情和心地上很像你妹妹，像她那样思考问题，判断是非，但是她被迫改变了—一是让一系列不幸事件逼迫的——，”说到这里，他蓦地顿住了，似乎觉得自己้说得太多了。看他那脸色，埃丽诺不禁起了猜疑。她看得出来，他不想提起与那女子有关的事情，要不然，这女子不会引起她的疑心。其实，事情不难想象，他之所以如此动情，定与想起过去的隐衷有关。埃丽诺没去多想。不过，若是换成玛丽ษ安，却不会想得这么少。她凭着活跃的想象，很快就会把整个故事构思出来，一切都会被纳入一场爱情悲剧的框框，令人忧伤至极。
“为了保护你的被保护人，你竟然变得无礼了。”，
“你对他就能ม说这些？”玛丽安忿忿地嚷道。“他与人相熟以后态度怎么样？有什么เ爱好、特长和才能ม？”
“别忘了，我的宝贝，你还不到十七岁，对幸福丧失信心还为时过早。你怎么会不及你母亲幸运呢？玛丽安，你的命运与我的命运只会有一点是不同的！”