云秀教兰子纳底、做鞋、&。
密缉队队长是个长着扁脑壳的“湖蛮子”，还教兰子做女人的一些道理，逼着他提着铜锣到山里把乡邻们“敲”回来，并放出话来：“皇军不打老百姓，
桂芝接过大志手中ณ，
桂芝站在后门口的。”
今天，自己就迫不急待地用&#。郑郎中和桂芝起了一个ฐ大早。所有困扰她的东西顿ู时烟消云散，他找到เ留在镇上的老保长。
到เ了镇上，桃子打发兰子一个人先到เ姑妈家去等着，她自己้单独去买绣花线，这样已经好几回了。就烧掉哪家的房屋，当她看到เ垫在，久久地看着丈夫，直到两ä眼模糊，才长长地叹了一口气。
“她爹，你病哒？”桂芝发现郑郎中脸色不对。
郑郎中望着闯了大祸ຖ的外甥，一时不晓得说什么เ好。
桂芝责怪兰子没带好弟弟，兰子感到เ委屈。
再福望着桃子，像鸡啄米样一个劲地点头。
“哦。”郑郎中晓得大舅佬闲时好打牌，但干田里地里的活是把好手。岳老子脾气臭，岳母心慈，大舅子口袋若是没钱了，他就悄悄地找到老娘：手板心朝上。云秀虽然嫁过来不到เ半年，多少也晓得一二，背地里难免有些微辞。
“起来吧，起来吧，这小崽子闹着也睡不安稳。”郑郎中翻身坐起，披上棉衣走到门角，对着尿桶足足地屙了半袋烟功夫的尿。
郑郎中他爹也是个ฐ郎中，医术不错，只是心事重，抠了点。儿子比老子仗义，读了几年私塾后就跟老子学医做郎中，诊治头痛发热、跌打损伤、虫叮蛇咬之类，他已不在老子之下。加上他为人和善，不论是落雪打霜、深更半夜，只要有人上门来请，就立马起身出门，遇到家境贫寒没钱的，药费也就全免了。所以，在外面，儿子比老子的声誉还略高一筹。
“锅里蒸着发糕，记得拿啊！”婆娘声音也低了些。
桂芝往水缸里倒完第二桶水时，“扁脑壳”会长带着两个密缉队员已经站到เ在她的面前。
“你们……”桂芝哆嗦得说不出话来。
“你的，家里的男子的有？”“扁脑壳”一手叉腰，一手撑在匣子枪套上，问桂芝。
桂芝顿时如雷贯顶，一屁股跌坐在地上大哭起来：“这是哪个ฐ遭天杀、遭雷打的说出我兰子的啊！兰子啊，你千万莫乱ກ动啊，躲好啊，呜呜……”
桂芝把“男子”误听成是“兰子”了。
“扁脑壳”被坐在地上又骂又哭的桂芝弄糊涂了。他示意两个ฐ密缉队员到เ其它房间里去搜。
密缉队员到เ各处搜查了一遍，又打开后门，也没发现有人逃走的痕迹，然后报告“扁脑壳”：“男子的没有！”
“扁脑壳”没吱声，他看着还在地上边哭边骂的桂芝，心想，这么大的雪天，如果有男人在家，哪还要一个婆娘去挑水呢？
“开路！”“扁脑แ壳”手一扬，带着两个ฐ密缉队员甩门而出。
过了好一阵，屁股冻得麻木的桂芝才从地上挣扎着爬起来。她走到เ禾场角上，看白茫茫的原野上没有一个人影时，才回屋搬来木梯，让藏在阁楼ä上吓得瑟瑟发抖的兰子爬下来。
这次“扁脑壳”带人突然闯进平塘村，是因为镇里的码头上又运来了几船军火，急需人力搬运，并要火速地送往南边。“扁脑壳”被他的“皇军爷”逼得没法，才带着密缉队员顶风冒雪到各村去抓挑夫的。
七天之ใ后，郑郎中撑着扁担东倒西歪地回到家中。他配些药让兰子煎水给自己้喝。他知道自己患上了风寒。
吃了自己开的几付药，郑郎中慢慢觉得身上有些劲。他对桂芝说：“这次搭帮桂柏、桂林，要不然，我只怕是回不来呢！”
桂芝说：“出门在外，相互照ั应是应该的唦。”
这两ä天，郑郎中高烧昏睡的时候，桂柏、桂林总来看望他，也将路上的情况对姐姐说了些。他们只是见姐夫病了，匀了些东西到自己筐子里。
桂芝跟郑郎中ณ说起了他走后第三天“扁脑แ壳”到家的情形。
“她爹，是不是哪个坏哒心眼，到‘维持会’那里说了我家兰子？”桂芝说。
郑郎中想了想说：“应该不会吧？！”
不管是不是，都要格外小心了。桂芝在心里盘算：兰子快满十六了，现在这年程太乱，看来还是给她说户人家，将她早点嫁出去稳妥些。
这场雪一连下了十来天才停歇。趁地上的冰还未化，桂芝穿双布棉鞋去找弟媳云秀。
见过老爹老娘，桂芝来到云秀的屋里。云秀见桂芝来了连忙让座，把正准备弄熄的火又重新烧起来。
“云秀，你看你娘家屋场里有冇得适合的人家，我想帮兰子说户人家。”桂芝对云秀也说了自己这段时间的顾虑和担心。
“兰子快十六哒吧？”云秀问。
云秀答应等天再晴几天就回娘家去一趟，她也好久没有回娘家了，心里牵挂着爹娘。
桂芝将她与云秀说的意思告诉了兰子。兰子没有一点思想准备，乍一听，说不愿意。她说不出其他的理由á，只说自己年龄还小，不想说这事。
郑郎中依然好歹不说，坐在火塘边抽闷烟。
桂芝见“八字”还没有一撇，也就没再多说，她想到时候让云秀好好开导开导兰子。
桃子要生第二个伢子了，她托人带信过来，想让姆妈桂芝去服侍。她婆婆去年中了风，虽然能下地走动，也只能是免强自理。
桂芝得到信后很犹豫，她如果去，这家就散了架，尤其是不放心兰子；如果不去，又担心桃子没人服侍，怕她撂下病根。她对郑郎中说出了自己的心思。
兰子知道后自告奋勇地说：“姆妈，让我去服侍姐姐吧！”
桂芝觉得这样也好，她即可以代替自己去服侍桃子，又可以去躲避躲避，那ว里毕竟在山里面，要比这大路边安全得多。