屋里到处弄得“嘭嘭”响，“桃子，问桂芝。只得穿衣起床，手中的空潲桶滚出老远。
“好啊，已渐渐向更南的南方退却。平凉镇周围几十里地成了抗日挺进队和日本密缉队经常出没的地方。几天前，
“姆妈。耀慧对兰子说，只留下一些老人和几个大脑笨、小脑不发达的人在镇上呆着。”兰子觉得崴伤的脚๐不那么痛了ฐ，兰子睡不安稳，
桂芝吓。
在日本，么哩时候带我先，省得到时候找不到方向呢！”云秀满口答应。
好久不见桃子来，镇上青壮年男ç：她缩回脚๐，她不会出么哩事吧？”
郑郎中像一截木桩栽在火堆旁。他呆呆地看着这一切在眼前灰飞烟灭，然后，默默地取下缠在头上的帕子，紧紧ู地捂住自己้痛苦得变形的脸。
郑郎中晚饭没吃，桂芝端来一盆热水，他随便洗了一下手脚，就倒在床上睡了。
打开后门，天龙闪了进来。只见他穿身单衣单裤，冷得双手抱在胸前直哆嗦。郑郎中将他引进灶屋，桂芝添柴将火烧旺，问也没问就架起锅子炒饭。
郑郎中ณ除了干田地的活，常去山里采些中草药，为上门求医的乡邻๑诊治小病小痛。
“桃子，放开老弟，老弟是叫你起来呷油炸芝麻糯米砣呢！”
郑郎中和桂林联手托起一箩筐谷往椎子里倒。这椎子形状像磨，只不过它是用一寸见方，宽有三分厚的竹板层层排列做成的，上方是用青篾织成圆斗，稻谷就从这斗里漏到椎里。
桂芝用脚๐在郑郎中屁股上踹了一下：“他爹，起来啵？”
结婚四年，婆娘的肚皮丝纹不动。爹成天唉声叹气，打鸡骂狗。因为是爹作主娶桂芝做的儿媳妇，加之她家又是村上的张姓大户，所以对她和她娘家人从没有过违的言辞，只是常借机骂儿子没卵用。直到婆娘吃了几箩筐中ณ药后，肚子才慢慢凸起来。
“冇事呢，可能是木扎子松哒，摔破了灯盏！”郑郎中听见婆娘急促的声音，不紧不慢地回应了一声。
天大亮时，十几架老鹰似的飞机尖叫着从山顶飞过。接着传来沉闷的爆炸声，有点像春雷炮丢在稀泥里炸出的那ว种声音。
缩在被子里睡觉的他们被飞机的尖叫声惊醒。郑郎中睁开惺忪的眼睛，发现草丛里有个没有盖的鼎锅，他认出是自家的。
“桂芝，谁把鼎锅提来的？”郑郎中问。
“是兰子呢，锅里还有半锅饭，亏得她提。”
郑郎中爬起来，走到เ鼎锅一看，白生生的米饭上散落了一层树叶和草屑。他觉得肚子有点“咕咕”叫。
“起来呷点东西吧？”郑郎中推了推缩在被子里的兰子和再福。
他们来到เ泉水潭边，先洗净脸，再捧水喝了两ä口，沁甜的水润泽着干燥的喉咙，顿时觉得精神好了许多。再福捧水洗脸时，打了个尿噤，忙跑开去，朝低矮的枯草上撒了一泡尿。
兰子一点一点将鼎锅里的树叶草屑拣出来。她想这鼎锅盖到เ底是掉在哪里呢？
“姆妈，我等会走原路回去找鼎锅盖。”兰子说。
“昨晚上乌漆巴黑的，这晓得掉在哪里了呀？”桂芝说。
郑郎中ณ抓出一把饭，在手里捏成团后往嘴里塞。兰子他们也学着这样去捏，倒把饭团捏得温热了。
“桂芝，你带伢崽呆在这里莫乱ກ跑，我回后山上看看。”郑郎中ณ吃完两坨饭团，对婆娘说。
“爹爹，我也要去！”兰子说。
“你以为是去看戏呀？”郑郎中不同意兰子跟着去。
“我要去找鼎锅盖。”兰子坚持着。
郑郎中在前面走，兰子跟在后面东张西望。山坡上的枯叶被他们踩得“喳喳”作响，快到山顶也不见锅盖的影子，兰子怀疑是不是昨晚天黑自己走了弯路？
爬上山顶，他们透过树枝的空隙，清清楚楚地看见新平河的北岸堤坡上、田沟里趴着很多穿黄衣服的人。他们一动不动，不知道哪些是活人哪些是死人。再往远处望去，新平河南岸的沟沟坎坎里同样趴着好多人，只是他们全穿着灰色衣服。靠山边的贺家畈房子全部炸塌了，断壁残垣之ใ上到เ处罩着浓浓淡淡的黑烟。
“爹，那穿黄衣服的是日本兵吧？”兰子小声问。
“是日本兵！”郑郎中肯定地回答。
“他们搞么เ哩要跑到我们这里来呢？”兰子的问题让郑郎中一脸漠然。
郑郎中继续往前走，兰子还想跟着，被郑郎中坚决阻止。
在自家的后山上，郑郎中弯着身子很熟ງ悉地钻进一人多高、叶宽枝繁的灌木丛中ณ。他用手轻轻拨开横在前面的树枝和杂草，半步半步地向山下挪动。在半山腰的一个土堆上，郑郎中闻到了一股猪肉煮熟的香味，接着听到“叽哩瓜啦”的声音。
郑郎中蹲下来，心想：日本兵肯定是进到屋里去哒。他想绕过竹林到红薯窖边上，想看看那“团长”现在怎么样，还想告诉他：日本兵已经进到屋里哒。
郑郎中绕过竹林时，猛然看到两个端枪的身穿狗屎黄衣服的日本兵在后菜园的白菜地边游动，他甚至还清楚地看见一个日本兵鼻子下有撮黑毛。
脚一软，郑郎中ณ一屁股跌坐在落满竹叶的矮坎下。
“砰！”一声枪响，子弹怪叫着从郑郎中头边飞过，打断了身后斜ฒ翘的一根树枝。
郑郎中ณ魂魄吓没了，他整个人瘫软在地上，仿佛血液瞬间已๐经凝固、大脑一片空白、没了心跳。
直到天完全漆黑，郑郎中才返过阳来。他感到全身冰凉冰凉的，麻木的手脚活动了好半天才有些知觉。
当他爬过山顶，扶着树干站起来的时候，才发觉裆下的棉裤湿了一大片。
郑郎中回到山坳的凹地时，桂芝急得快哭了。他像木桩一样倒在被子上，死人一般，任凭桂芝和兰子怎么เ问，郑郎中ณ不回应，只是嘴里含糊不清地“嘀ถ咕”：“差ๆ一点点，只差一点点……”
枪炮声一直延续到第三天早上才停息。虽然兰子和再福在山坎边的老鼠洞里找到了几捧毛栗子，可他们肚子还是很饿。他们到池潭里捧泉水喝，他们想用甜甜的泉水去撑饱肚子。
过了正午，仍然听不到枪炮声。郑郎中壮着胆子对桂芝说：“我回！”
桂芝瞅瞅两个脑壳已经饿歪了的崽女，说：“你快去快回，莫耽搁呀！”
郑郎中“嗯”了一声，重新า将头上的帕子盘紧，猫着腰往山上爬。