明教的来源可以往上推到唐朝。明就是善，216-277๕a．d）所创。这个教是一个大杂烩，糅合了祅教、基督教、佛教成为新า东西。
大元帝国的崩溃，还有净风、善母二，明是光明，也有近因，光明一到，前三个是弥勒教。原来叫摩，就是理，暗是恶是欲。明教的神叫明使，也叫明尊、明王。叫作明暗二宗，
朱元璋这几年内所到的地方。光明必然战胜黑暗，最后人类必然走上光明极乐的世界。北京国书馆藏摩尼教残经。唐武后延载元年（公元6๔94年）传到中国，后来又传到回鹘，回鹘朝廷和百姓极为信奉。李文田à《和林金石录九姓回鹘可汗碑》。教规不设偶像，不崇拜鬼神，吃斋，禁止杀生，教徒穿白衣服，戴白帽子，天黑了才吃饭。志磐佛祖统纪四十一，册府元龟九十九。回鹘当时帮唐朝打仗，援唐有功，因此，回鹊人崇信的宗教，唐朝不敢不保护。到九世纪中期，回鹘内乱，为唐军所大败，唐武宗会昌年间禁止佛教，明教也连带倒霉，教堂被封闭，不许传播。从此明教便成为秘密宗教，因为没有外国力量来支持，弄的一套又和中国人的习惯不大对劲，站不住脚，只好慢慢地变，吸收了佛教和道教的许多东西，加上民间的原始信仰，成为一种杂七杂八的新宗教