如下图所示ิ，这源于一种高度与众不，在经济规模上，到เ205๓0年，而俄罗斯、墨西哥和印度尼西亚等经济体也将超过德国、法国和英国。然后是巴西、墨西哥、俄罗斯和印度，即英国和德国，世界将会呈现出一幅完全不同于当前的景象。
作为一个现代国家，中国的确将会拥有某些西方国家的特征——城市化、消เ费至上、不断增强的环保意识，但她也会保留一些重要的独特性，认为ฦ到2050่年的时候。全世界ศ最大的三个经济体，我们不得不面对一个难解的认知结构问题。一个多世纪以来，中国被迫去适应一个西方主导的世界，遵从民族国家的规范与机制，被迫接受西方国家那种经济至上的现代化发展道路。自从1978年以来，中国几乎所有的注意力都集中在了经济增长和削减贫困，没有时间去思考一个现代的中国将会如何呈现。
实行全面开放的、互利共赢的国际战略๓。对最不发达的国家，中国应当先予之ใ、后取之，多予之、少取之，援助它们并帮助其提高自主ว发展能力；对周边国家加强睦邻友好，积极推动区域合作，促进贸易自由化和交通设施一体化；对发达国家“继续加强战略๓对话，增进互信，深化合作，妥善处理分歧，推动相互关系长期稳定健康发展”。
在本书观点中，最容易刺激西方人神经的观点，应该是“中国崛起远远超出经济的范畴，包括文化、政治等多方面的崛起，而且中国崛起的影响远大于美国崛起的影响”。笔者个ฐ人认为，要准确判断当前中国所处的状态是一件很困难的事情，目前中国处于工ื业化的高速增长时期，经济发展势头堪与19世纪末20่世纪初的美国媲美，但是同时社会却陷入了严重失序【disorder】的境地——旧秩序在消失，新秩序尚未建立，所以中国是当今大国中情况最复杂、内部矛盾最多的国家。这给社ุ会科学各领域提出了严峻的挑战，毕竟现有的社会科学都是根据北美、西欧等地区人们的集体心理和集体行为ฦ总结出来的，所以在解释中ณ国问题时显得比较苍白，缺乏็信服力。在此，笔者建议用“双重特性方法”【dualidentityapproacນh】分析中国社ุ会的各个领域。
直到前不久，除了日本以外，现代世界的成员几乎清一色地都是西方国家，包括欧洲国家、美国、加拿大、澳大利亚和新西兰等。换个ฐ说法，便是经济史学家安格斯ั·麦迪森笔下的“西部分支”：欧洲国家本身、欧洲移民定居的国家以及欧洲后来征服的国家。所以，西方แ现代性，或者说我们迄今为止所知道的现代性，只构成了人类历史的一个小小的阶段。这些现代性经验或者是欧洲的，或者源于欧洲，它们完全或大部分共享着同样的文化、政治、思想、种族和民族特征。西方经验的狭隘性和由á此导致的非代表性，通常容易被人们忽视，而这正是过去200多年中西方แ国家享有的主导优势。但是随着那些拥有异于西方แ文化、历史以及文明遗产的国家的现代性进程的启动，西方经验的独特性和局限性就越来越明显。
在漫漫历史长河中，我们正处于这一过程的最初时期。直到20世纪50่年代末期，第一批东亚国家和地区——韩国、台湾地区、香港地区和新加坡，才开始了经济腾飞，到70年代，马来西亚、泰国、印度尼西亚和其他一些国家才加入了这一行列，再后来是中ณ国。一些特征曾经或多或少仅局限于东亚国家和地区——我指的是东北亚国家和地区【例如日本、中国大陆、台湾地区、香港地区和韩国】，以及东南亚国家【例如菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、泰国和越南等】，现如今已扩散到其他地区，尤其是印度。19๗50年，美国gdp几乎是东亚国家的三倍，所有亚洲国家的二倍。而到了20่0่1年，美国gdp仅仅是亚洲的23，同时也远低于东亚的水平。在本书第一部分，我将详细讨论现代性的本质，我认为世界上实现现代性的方แ式绝非唯一，我们正在见证一个丰ถ富多样、相互竞争的现代性并存的世界的诞生。这正是21้世纪的全新า特征，我们迎来了一个ฐ我称之为“现代性竞争”的时代。
虽然我们可以看到เ，目前越来越多的发展中国家在蓬勃发展，但是到目前为ฦ止，中国才是最重要的经济体。她是新า世界的开创者和驱动力，对新า世界拥有日益强大的支配权，短短十多年的时间，其影响力已经遍及了东亚、中ณ亚、南亚、拉丁美洲和非洲。中国大陆与韩国、台湾地区等早期的亚洲新兴国家和地区不同，它从来都不是美国的附庸，同时还拥有庞大的人口规模。所以，中国崛起所带来的影响，是亚洲其他新兴国家所无法比拟的。然而，直到现阶段，西方国家还存在着一种共识，即无论是作为现代性的结果，还是作为现代性的前提条件，抑或是这两种情况的结合体，中国最终将变成一个西方แ式的国家。过去30多年里，美国的对华政策就是以这种信念为基调的，它为美国加强与中国的合作、对中ณ国的出口开放市场、赞成中国加入世界贸易组织，以及允许中国成为ฦ日益成熟的国际组织成员提供了支持。
西方主流观点认为，从根本上看，中ณ国的崛起不会对世界产生太大的改变。这种看法基于三个关键假设：从本质来讲，中国的影响主要表现在经济方面；在适当的时候，中国会变成一个ฐ典型的西方แ国家；随着中国加入国际组织，接受并遵守其规章制度，国际体系仍然会一如既ຂ往。这些假设都是错误的。中国的崛起将会以影响极其深远的方式改变整个世界的面貌。
高盛公司预测，到2027年，中国将超过美国成为世界最大的经济体。