齊國亦是東周時一大諸侯國。晉君反而聽命三卿。齊國就是他。他立齊平王作傀儡，魏氏大夫托言平亂ຘ，大夫田乞乘機發，立其弟為晉烈公。擁齊悼公，於公元前4o3๑年周天子冊封這三家的大夫為諸侯。史家把這一段歷史事件，評為東周時戰國的開始。
自此晉國政事轉而由á這三家大夫。盡殺齊簡公&#x，是羌尚的後裔ศ。晉國公室淪為傀儡。當公元前489年齊景公死，出兵殺了晉幽公，然，自登相位。至公元前前481年，田乞的兒子田成子，又學其父發動政變，齊國君本姓羌，甚至於公元前416年，實則由田氏續掌政。又再傳至曾孫田和，廢齊康公自立為君。
其實，春和秋原是分開的兩個不同含義的季節。春，是指一年四季開始的第一季，亦即是陰曆正月至三月；秋，是指一年四季之中的第三季，亦即是陰曆七月至九月。又因後來人們習慣了將它們連在一起使用，變為去表示一年四季歲月光陰的一種俗稱。到東周時，魯國史官在編寫魯國史書時，便將書名定為春秋。後來孔子依據魯國史官這本史書材料，進行加工ื，編刪增補ึ，就成為中國古典十三經之中的春秋。書中ณ編年，從魯國隱公元年即公元前7๕22年開始，至魯哀公十四年即公元前4๒81年止，合計編入事件二百四十二年。孔子是於公元前479年死去的，那ว是此書編年所載之ใ後兩年。
那時，一方面是周室王朝由於東遷，本身所統轄的土地和人民因而大大地減少；另方面是由á於各諸侯國發生大小吞併，逐漸出現幾個強大的諸侯國。相對之ใ下，周室王朝也就變成了空架子，以至完全失去了它的控制力。
於是商湯滅夏，商湯代夏，都是上天意旨。
商湯造反，不但有理，而且合理。以後的人，借題發揮，道理更多。商湯這位古人，遂成王者典範。
因此，有人認為，中ณ國人只習慣去拜祭他們的祖先，皆因他們沒有也不認識有個全能的神。即使是他們神話中的創世者盤古，最後的結局也是要死的！他同樣只可為後世記念。同樣道理，中國人對宗教態度含糊。他們把最大的神叫作天。但是這個天也只像家長一樣，所以他們的皇帝自擬為天子。天上地下，一脈相承。依然離不開子孫的關係；天雖是神亦同時是祖先。
xxxxxxx
我在書中ณ提出三個概念，幫助讀者去聯想和記憶上述每部ຖ份的中ณ國歷史特色。同時，又會在整個講述過程中，再把它們有系統地割裂ฐ為種種相關的同與不同的事件、人物、和意義。我用概ฐ念去加強讀者的印象。我用簡而易明的算術去講年份。我用政制上的類同或異化去交代歷史的延續與發展。我用對立，又或唯物的方法及進化，一左一右，一進一退，去講述近人在現世紀的奮鬥軌跡。
你想知道更多，就請你讀下去！
其實，這樣劃分並æ不全面。至少，它明顯地把非常重要的兵家遺漏，無論在當時抑或現世，孫子兵法的地位一直受人們重視，其譯本在現世界流行。
xxxxxxx
二、陰陽五行，五德始終
在九流十家中ณ，若然以思想出現的先後，當推陰陽學派的五行說。但卻沒法追朔到最初原創者。
五行的觀念夏朝初夏啟伐有扈氏時作甘誓已經提及，斥對方侮五行，被記載在尚書。商周之際，有洪範篇指出︰五行︰一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。也記載在尚書之ใ內。
陰陽的觀念則是最初出現於易經。只能說是周時之作，孔子曾加以編刪，真作者就不知了。至少在經的系辭中這樣提出︰乾，陽物也；坤，陰物也。整部易經，如果不懂ฦ陰陽，就什麼都不明。陰和陽的相對是貫ฑ通一切事物的兩個對立範疇ງ。其實，在殷商甲骨文卜辭中也已๐有向日為陽，背日為陰這種概念。
隨後，五行與陰陽就合而為一，構成統一的宇宙論哲學，也開始了中ณ國的占卜術。在理論上，它們交替導致四季推移，萬物的變化都由此產生。接著，其他的思想流派都或多或少地對這兩觀念加以採用，並且，無可避免地也同時與宗教的神秘與現實的政治揉合起來。
這一派的代表人物是戰國時齊人鄒衍。他把陰陽五行說演變為五德始終說；套用到社會歷史變動和王朝興替上。依他解釋，一切按照ั著五行相生的原理，不斷ู循環，周而復始。鄒衍的五德始終，始於土而終於水。是這樣演譯的︰黃帝屬土，夏禹屬木，所以，因木剋土，夏禹建立夏朝，取代黃帝ຓ王朝；又金剋木，商湯遂取代夏；但火剋金，周朝必滅了商。到水剋火，秦朝代周而統一天下了。然後，五德又重頭再來，另一個循環開始。
這種講法構成了中國人隨後的歷史循環論。
xxxxxxx
三、道家老子，著道德經
談到道家，先說老子。一般認為，老子姓李，名聃，史稱老聃。所以稱老，因其長壽。至於稱聃，因他耳大。
因而後世稱他李耳。本楚國人。做過周室藏書史官。相傳孔子曾經向他問禮。老子後來隱退，著道德經傳世。書中以道來說萬物演變，並且以道解釋自然規律。
老子認為一切事物都有正反兩面對立。互相變化，福禍相因。同時，以陰陽剛柔作基礎，對宇宙運作的有無，提出過樸素唯物論命題，是這方面思想的早ຉ期議者。在政治範疇上，老子緬懷原始生活，主張世人無為而治。
史記對他生平陳述不多，並以莫知其終結尾，遂被後世將他神化喧染，塑造為兩大宗教創始人。
老子學說的繼承，最著名者是莊子。他本是宋國人，生時常處貧困。他承繼了老子思想，把道法自然再發揮。他認為道無所不在，自生自化，自本自根，但卻否認有神主宰。他並æ強調，道是先天地生，萬物皆一。這個一是平等之意。因他主張齊物我，齊是非，齊大小，齊生死，齊貴賤。一生追求逍遙自得。
他還認為人生不過夢幻一場。無論生死，都無所謂。
他曾作過生動的比喻，後世傳為莊周夢蝶。他說，莊周做夢見自身化蝴蝶，醒來才知不過大夢一場。但是他又不禁要問，人生到底是夢是醒？到底是蝴蝶化莊周，抑或是莊周化蝴蝶？既簡單，又生動，後世傳頌。
xxxxxxx
四、儒家孔子，有教無類
談到中ณ國文化，不能不講孔子。他不僅是儒家的創始人，又被歷代尊為萬世師表，是老師的老師。
孔子名丘，別號仲尼，是春秋時期魯國人。他曾跟過不同學者，包括老子在內，最後自成一派宗師。他曾在魯國當過官，由á於ไ並不得志，因而周游列國，推銷他的治世主張。但是沒有君主賞識，只好回魯國開私學。他的有教無類，打破貴族才可讀書的資ู格，開了求學人人平等的先例。從而推動士的階層可以自庶民而提升。
孔子主ว張仁的學說，仁即愛人，提出己所不欲，勿施於人。又說克己復禮為仁。禮就是指周朝時的貴族等級秩序。又提正名，就是指君、臣、父、子都應該名副其實。這構成後世儒家主ว張的三綱五常，把封建社會中的君臣父子關係固定著，貴者貴，賤者賤，王侯農工ื，主奴長次，各按照ั其地位做人。這受到歷朝統治者歡迎，孔子亦被他們尊為聖人。
史載，他有弟子三千，著者七十餘人。他生前曾修刪六經,ไ即易、詩、書、禮、樂、春秋。他的言行，輯成論語，是他與門人弟子談話的答問紀à錄。
繼孔子學說的，最著名是孟子。他亦強調法先王，行仁政。恢復井田制度。同時，肯定人性生來是善，但受環境教育影響。他教人去修心養性，求達到富貴ภ不能淫，貧賤不能移，威武不能屈的境界ศ。他亦著書立說，提出民貴君輕，勸告統治者重視人民，並言殘暴者可被推翻。他被後世推為亞聖，著有孟子。
另外還有一個荀子，是介乎ๆ儒家與法家之ใ間的戰國後期哲學家。他被譽為中ณ國古代唯物觀的先驅，有天論說︰天行有常，不為堯存，不為桀亡。他的人性論主ว張人性惡。他說目好色，耳好聽，口好味，心好利ำ。故此，他倡明禮義以化之，重刑罰以禁之。
xxxxxxx
五、墨家墨子，行俠仗義
墨家由墨子所創，其學說哄動一時。春秋戰國之ใ後，逐漸後繼無人。但傳墨子一書，曾說有七十一篇。現在只存五十三篇，已亡佚十八篇，又篇名不可考。
墨子名翟，是魯國人；稱賤人，後成士。他是手工業者，用行動去推動主ว張，游說只屬次要。
墨子主ว張兼愛。行動上執非攻。兼愛是平等和互利ำ，一視同仁，互相幫助，反對富侮貧，富傲賤。至於行動非攻，則是反對兼併，那ว本是針對春秋戰國時諸侯間的土地掠奪。他並不是反對用武。墨子認為，戰爭有義與不義的分別，兼併侵略就是不義，伐暴誅虐才是義舉。因此，在大吞小、強凌弱爭鬥中ณ，他以身作則地帶著一批弟子四處奔波，以武止攻，平息干戈ຖ。有關這方面的記載，其中著名例子就是，助宋國守城，對抗公輸班。據說公輸班是木工能手，他助楚國製作雲梯攻宋。墨子率眾助宋防御。公輸班曾九造工具攻城，均被墨子一再設法破解。傳為佳話。
據說，事情的經過是這樣。墨子在聽到เ消息後，即從魯國出發赴宋，裂裳裹足，日夜不休，十日十夜而至於郢楚國都。待見了楚王後便問︰我是北方แ來的『鄙人』，聞大王將攻宋，是否真有其事？王答︰確有其事。墨子又問︰是因為你以為必定羸，所以才攻宋嗎？又如果你必定不能夠羸，而且這又是不義的行為，你還要攻宋嗎？王答︰這當然就不會。於是墨子就說︰那ว麼，我正要告訴你，你攻宋必定不會羸。王則反問︰公輸般是天下間最巧的工匠，何況攻宋的器械已經做好了。墨子便說︰就請公輸般試一試，他攻，我守。也就這樣二人的較量開始了。公輸班曾九換工ื具攻城，均被墨子一一設法破解。於是楚王只好就此作罷。宋國也就因而轉危為安。這是呂氏春秋記載，後世傳為佳話。
墨家又稱墨者，生活刻๑苦儉樸。墨子在世時，弟子數百計，常為拯救民生，可以赴火蹈刃。相傳組織有序，領稱作鉅子，一旦ຆ展開行動，犧牲死不旋踵。
墨子有著名弟子禽滑厘及孟勝等人。墨子死後，分為三派。有相夫氏之墨，鄧陵氏之ใ墨，禽滑厘之墨。或稱作別墨與真墨。與儒家學說表面上頗有類似，譬如孔子講仁，墨子兼愛；但實際上則是彼此剛好相對，因為儒家要貴賤永遠地繼續，墨家將貴ภ賤平等地對待。所以，在春秋戰國時，墨家比儒家更盛行，一度視為顯學。但是自從天下統一，墨者漸被排斥ม，流落民間衍變俠客。二千多年來，只繼續傳於ไ傳奇及後世的野史小說中。
世人都以為西漢時司馬遷寫史記是十分公正的。但是，對於墨子，卻未立傳；僅在寫別人的時候簡單地順便提到了他。司馬遷記︰蓋墨翟宋之大夫，善守禦，為節用，或曰並æ孔子時，或曰在其後。僅此而已。現代有人考証，這寥寥數字有錯謬；墨子應該是魯國人。