他轻轻地低语着。总之，你们都看得出来，
“这玩意儿自称是我的一，还是老一套手法。她去了东方，措辞含糊：且不管把我们大家弄到这儿来的那位老兄是谁，但他了解，或者说费尽心机地打听到了不少有关我们的事情。不管他是谁，总之，康斯ั坦斯ั·卡尔明顿ู夫人写来的，甚至熟悉她写信的文体。他知道阿姆斯特朗大夫的同行，包括他们现今的行止。他知道马斯ั顿先生朋友的绰号以及他习惯于拍发的那种电å报。他确确实实地知道布伦特小姐两年前在哪里度的假，同哪些人打过交道。至于麦克阿瑟将军的那ว些老伙计，他也都知道。”
沃格雷夫法官先生，几杯甘醇的葡萄美酒下肚，酒意一浮上了脸，就连讽带刺๐地说起话来了，又风趣又逗乐่。阿姆期特朗大夫和安东尼·马斯ั顿正听着他呢。布伦特小姐同麦克阿瑟将军聊着，谈起了他俩都熟ງ悉的几个朋友。维拉·克莱索ิ恩向戴维斯先生打听南非的情况，问得头头是道，答得也流利切题。隆巴๒德则在一旁้听着。有这么一两次，他眯着双眼，抬起头来扫了他们一眼，还不时地环顾ุ全桌，观察着其他的几个人。
司机又说话了，直冲着沃格雷夫法官先生，把他当作这帮人的头儿。
他想起来了，康斯坦斯ั·卡尔明顿就是这种妇女，一个人买上一座小岛住下，那ว显得有多么เ神秘！沃格雷夫法官先生觉得自己้推断ษ得这样有理，不禁微微点起头来。就这样点呀点呀的……
用这样的刀子杀人，太容易了，他现在不就是在杀人吗？……
这个ฐ女人的身体看上去真特别ี。本来应该是又粗壮又笨重的，而今却是一把骨头，瘦得可怜，脸藏起来了，看不见。
他杀害的是哪一个呢？
他记不得了，但是他一定要知道，他该不该问护士？
护士正在注意他呢。不，他不能问她。她正在起疑心，他看得出这一点。但是，谁躺在手术台上呢？
他们不应该把脸像这种样子盖起来……
他能ม看见这张脸就好了……
啊！这样好多了，一个年青的实习医生把盖着的帕子拉掉了。
埃米莉·布伦特，不错。他就是要杀死埃米莉·布伦特，她那ว双眼睛多恶毒！她的嘴唇在嚅动，她在说什么？
“生即是死，无时无死……”
现在她又在笑了，不，护士，别ี再把帕子盖上去。我得看看。我得上麻药。乙醚在哪儿呢？我肯定把乙醚拿来了。你把乙๗醚弄到เ哪儿去啦，护士？“教皇的新า城堡”（一种名酒——译者注）？行，那样也行。
把帕子拿开，护士。
当然！我早ຉ就知道，这是安东尼·马斯顿ู！脸色青紫，还歪扭着。但是他并没有死，他在笑呢。我对你说他正在笑着呢！把手术台都晃动了。
瞧着点儿，伙计，瞧着点儿。护士，扶稳了——扶住……
猛然一惊，阿姆斯特朗大夫醒了。天色已经大亮，阳光正照ั进房间。
而且，正有个人向他弯着腰——在推他呢！那是罗杰斯。他脸色煞白，正在喊着：“大夫——大夫！”
阿姆斯特朗大夫完全苏醒了。
他从床上坐起来，急急忙忙地问道：“怎么啦？”
“我妻子，是我妻子，大夫。我没法弄醒她，天哪！我没法弄醒她，而且——我觉得，她看上去不太对劲啦。”
阿姆斯特朗大夫又快又利ำ索——披上晨衣，就跟着罗杰斯ั走了。
他在罗杰斯ั太太宁静地躺着的床边俯下身去。他搬起那女人冷冰冰的手，翻了翻她的眼皮，一连摆弄了好几分钟才直起腰杆儿，从床边转过身来。
罗杰斯低声问道：“她——是——她是——？”
他伸出舌头舔了舔干巴巴๒的嘴唇。
阿姆斯特朗点点头。
“对，她去世了。”
他的眼睛看着站在他面前的这个ฐ男人，若有所思。接着他挨个儿走向床边的桌子，漱洗池，又回到长眠的女人身旁้。
罗杰斯ั说道：“是她——是——她的心脏——，大夫？”
阿姆斯ั特朗大夫隔了一两ä分钟才回答说：“她平时身体情况如何？”
“有点风湿病。”
“最近瞧过什么医生吗？”
“医生？”罗杰斯瞪着眼，“我们俩好多年都没上医生的门了。”
“你没有什么เ理由á可以认为ฦ她有心脏病吧？”
“没有，大夫。我一直不清楚。”
阿姆斯ั特朗说道：“她睡眠好吗？”
这次罗杰斯把眼睛避开了，两手握在一起，不安地搓着，嘴里嘟็囔着：“她睡得不特别好——不好。”
大夫钉住问道：“她是否吃点什么药帮助睡眠呢？”
罗杰斯ั吃惊地盯着他。
“吃药？帮助睡眠？我没听说过，我肯定她没有。”
阿姆斯ั特朗走向漱洗池。周围放着不少瓶子。发油，香水，润肠药水，润肤甘油，漱口水和牙膏等等。
罗杰斯ั帮着打开了梳妆台的抽屉，从这儿翻起，他们一直翻到เ五屉柜。哪儿都找不到เ什么เ安眠药片或药剂。
罗杰斯ั说道：“除了你给她的之ใ外，昨晚上她没吃别ี的……”
二
正九点敲响早ຉ饭钟时，谁都起来了，正等着招呼在一起呐。
麦克阿瑟将军和法官一块儿在外面平台上踱着步，随便聊着对政治局势的看法。
维拉·克莱索ิ恩和菲利普·隆巴德爬上房后岛上的最高点，碰见威廉·亨利·布洛尔也在那里，正站着眺望远处的岸边。
他说道：“还没看到摩托艇的影子。我一直在守着呢。”
维拉含笑说道：“德文郡是个贪睡懒起的地方，做起事来总是拖拖拉拉的。”
菲利普·隆巴德眼望它处，望着海的那一边。
他骤然说道：“你们看天气怎么เ样？”