这就很有些出师不利的ิ。也没有一个真正的政府，只能以个ฐ人名义签字，正式代表74人。所以，出于种种原因中，而这42人中。
实际上那时的“美利坚合众国”也既不像样子，又情况不妙。这个“国家”没有国家元首，没有政府首脑，其中汉密尔顿还没有表。最后实到只有55人，是由á一个一院制ๆ的议会来行使的。议会不但身兼立法和行政两ä职，而且权力其实很小。比如组建海军、从各州招募军队、解决各州ะ争端等，就至少需要2๐3๑的state同意。这就难以巩แ固和发展独立战争的成果，无法有效抗衡西部印第安人的反抗和英国人在海上的骚扰，以及本国农民的起义，也实在承担不起诸如协调金融贸易、调节市场流通、保卫国家安全之类的重任。原本松散脆弱的联盟（unitedstates），甚至面临动乱、内战、无政府状态和分崩离析的危险。没法子，胜利ำ之后分道扬镳的各个state，只好派出自己的代表，重新开会讨论解决的办法。这就是历史上被称作“制ๆ宪会议”的1787年费城会议。它的任务，是修改《邦联条例》。因为ฦ在许多人看来，问题就出在《邦联条例》上。
美国独立大厅，1753๑年建成，位于宾夕法尼亚的费城市中心，《独立宣言》与《联邦宪法》均在此讨论通过
美国宪法的难产，当然并非因为有人“从中作梗”实际上，力主通过宪法的人（他们被称作“联邦主义แ者”）和那些反对派（他们被称作“反联邦主ว义者”），都是合众国和联邦宪法的缔造者。他们的思想，都融入了美国的立国精神和立法精神。而且，正是由于吸纳了正反两方面的意见，美国宪法才成为一部最能体现宪政与共和精神的宪法。只不过这样一来，日出大西洋的过程，就注定只能是曲折坎坷，既ຂ见曙光，又密布阴云了。
这又是一个我们十分熟悉的姓名。我们小时候就听说过他在暴风雨中放风筝以证明雷电不是上帝ຓ发怒的故事，知道他发明了避雷针，知道他一生获得过许多荣誉（比如英国皇家学会颁发的科普利奖章，哈佛大学和耶鲁大学的荣誉学位，英国皇家学会会员，法兰西科学院的外国院士，彼得堡科学院的外国院士等）。我们还知道他由于家境贫寒，只上了两年学就辍学当了印刷工。靠着刻苦自学和勤奋努力，他不但使自己成为一个学识渊博的学者，还在费城创办了北美第一个公共图书馆，创办了费城学院（即后来的宾夕法尼亚大学）。我们当然还知道他不仅是科学家，也是政治家，更是启蒙思想家。第一个把北美殖民地人民联合起来的“1้754年阿尔吧尼计划ฐ”就是他提出来的。他也是第二届“大陆会议”代表和《独立宣言》的起草委员之一，并曾远涉重洋出使法国，赢得了法国和欧洲人民对北美独立战争的支援。这次来参加制宪会议时，他是宾夕法尼亚的行政长官。富兰克林在美国人民心目中ณ享有崇高威望，被学家称为“美国先生”和“最美国的美国人”1้790年去世时，费城人民为他服丧一个月以示哀悼，出殡队伍竟达两万人之多。尽管他的墓碑上只刻着“印刷工富兰克林”几个字，法国经济学家杜尔哥却为ฦ他写下了这样的赞语：“他从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。”
乔治华盛顿177๕9年在普林斯ั顿的油画像，由北美画家威尔逊皮尔所作
这样一个ฐ人，如果用德高望重四个字来形容，那可真是恰如其分。何况他参加制宪会议时已81岁，是会议中真正的元老和长者。如果提名他当主ว席，恐怕也会全票当选。实际上，联邦宪法最后得以通过，富兰克林和华盛顿起到了极其重要的作用。华盛顿的威แ望给人以信心，富兰克林的智慧给人以启迪，而他们两人的高风亮节，则更是起到一种楷模的作用。富兰克林提名华盛顿当主ว席，实在是为会议开了一个好头。
罗伯特莫里斯提名后，南卡罗来纳代表约翰拉特里奇附议。48๖岁的约翰拉特里奇也是一个ฐ老革命，参加过1้765年的反印花税法大会和两届大陆会议。拉特里奇附议后，进行了书面投票，7个邦7๕票赞成。于是罗伯特莫里斯和约翰拉特里奇便引导华盛顿在主席座位上就座。华盛顿向与会代表郑重道谢，感谢大家授予他如此殊荣。他提醒代表，他对自己将要履行的任务深感惶恐，倘有不到之处，希望会议能够予以宽容。
实际上华盛顿在整个ฐ会议期间都表现得十分谦虚、谨慎和低调。5๓月29日，大会决定采取全体委员会的形式，讨论邦联现状和弗吉尼亚代表团提出的修改《邦联条例》的方案（即《弗吉尼亚方案》）。5月30日，大会选举ะ马萨诸塞的纳撒尼尔戈ຖ汉姆担任全体委员会主ว席。此后，华盛顿便只在每天开会和散会时上台就主席座，作为会议开始和结束时的礼仪。其他时间，他都坐在弗吉尼亚代表团的桌子旁้，以普通代表的身份参加讨论和投票。他在会上一共发言3次。第一次是在第一天，当选主ว席后致简短答谢词。第三次是在最后一天，问由他保存的会议记录以后怎么办。第二次也是在最后一天，对戈汉姆的一项动议表示附议。在这唯一一次实质性的发言中，华盛顿说，他的处境限制了他发表自己的见解，表达自己的情绪。但现在已到最后关头，大家都希望这个ฐ方案遭到的反对越少越好。因此他认为应该采纳刚才这个ฐ建议。华盛顿一言九鼎，戈汉姆的动议被一致通过。
华盛顿在会上的这种低调，有表层的原因，也有深层的原因。他成为ฦ合众国的缔造者（father），则既因为ฦ他“有所为”更因为他“有所不为ฦ”所谓“有所为”自然是指他领导了独立战争，参加了制ๆ宪会议，担任了合众国第一届总统。所谓“有所不为”则是指他作为手握兵权的总司令，在独立战争胜利后，主动把军权交还给国会；作为ฦ美国历史上第一个也是最后一个ฐ全票当选的总统，在行将结束第二届总统任期之际，郑重向全国人民表明退休还乡的愿望，开创了美国总统任期不超过两届的先例。华盛顿有所为，美利坚民族得以独立；华盛顿有所不为，美利ำ坚人民不受其害。正是出于这两个方แ面的原因，才使他成为合众国的father。father这个词，除“父亲”外，还有“创立者”和“缔造者”之意。过去我们都称华盛顿为ฦ美国的“国父”其实是不准确的，也不符合事实。把“合众国的缔造者”（或“创立者”）理解为“国父”是一种典型的帝制思维和专制ๆ思维（称皇帝为“君父”）。华盛顿却并不认为他是美利ำ坚人民的父亲，而只认为自己是人民的儿子。
作为合众国的缔造者，华盛顿ู其实是一个很平常甚至还有点平庸的人。他在青年时代既没有“彼可取而代之”的念头，也没有“问茫茫大地谁主ว沉浮”的气概ฐ，最大的愿望不过是拥有更多的土地，在英国殖民常备军谋个一官半职。如果不是风云际会时势造英雄，他也许会在他弗吉尼亚的农场里了此一生。他的智力并无多少超人之处，形象也没有什么特殊魅力。他文笔流畅但缺乏文采，待人诚恳但刻板冷淡，和他共进晚餐竟如“葬礼般的肃穆”历史和人民选中ณ了他，主要因于他的人品。他的诚信无懈可击，他的公正自始至终，他的良心使他的决策丝毫不受个人利害、亲缘、好恶等因素的影响，何况他还有与诚信、公正和良心密切相连的另一种美德──审慎。这就使大家相信，把国家交给他是可以放心的。
但是，面对突如其来蜂拥而至的崇拜和荣誉，华盛顿感到诚惶诚恐并一再萌生退意。在交出了手中ณ的“克敌制ๆ胜之剑”回到弗农山庄务农后，他非常不愿意重入政坛。这种想法使他在1789接受总统职位时，竟然抱着像“一个死刑é犯步入刑场”一样的心情。这次制宪会议，他原本也是不想参加的。只是在各方的一再请求下，他才同意作为弗吉尼亚代表勉为ฦ其难。这是他在会上三缄其口的深层原因。当然，作为主ว席，过多的表态会影响代表们的畅ม所欲言，人品高尚非常自律的华盛顿当然知道这一点。
不过这丝毫不意味着华盛顿在会上是无所作为的，更不意味着他对于这次会议来说是可有可无的。事实上在制宪会议之前，他就曾与“美国宪法之ใ父”麦迪逊互通信息，共商建国制ๆ宪的大政方แ针。麦迪逊则把自己草拟的新制度大纲给华盛顿过目。因此有人认为ฦ新宪法和制ๆ宪会议实际上是华盛顿和麦迪逊密谋的产物。华盛顿虽然并不愿意亲自出席会议，但一旦参加，则投之ใ以全身心。何况如果没有他作为美利坚民族团结的象征坐在会场，这次会议弄不好真会一哄而散。相反，由于他的出席并担任主ว席，制宪会议的目的便和美国革命的主题联系起来了。这是会议的精神基础。在后面的描述中我们将看到，正是因为有这样一个基础，那一轮红日才终于能够喷薄而出。