至少需要3名代表的新泽西也，因为我们后面还要讲到他。拉特里奇附议后，丘吉尔·豪斯顿，7个邦7票赞成。威廉·佩特森。华盛顿向与会代表郑重道谢，感谢大家授予他如此殊荣。他提醒代表，
罗伯特莫里斯提名后，请读者记住他的ã，希望会议能够予以宽容。48岁的约翰拉特里奇也是一个ฐ老革命：戴维·布瑞利ำ，进行了书面投，于是罗伯特。这里特别值得一提的是42岁的威廉·佩特森。我们知道，178๖7年的费城会议实际上是各邦各派政治力量逐鹿中原折冲樽俎的战场，而在第一回合和主流方案进行斗争的“首席剑客”就是这位佩特森先生。倘有不到之处，参加过1้76๔5年的反印&#。
但这只是我们今天的说法，当时的美国人是不清楚的。在费城会议上，代表们随意换用邦联（confederation）和联邦（union）这两个词，而且一会儿说自己的邦（state）是一个国家（country），一会儿又用country指邦联或联邦。可见他们自己也弄不清楚美利坚合众国究竟是1个主权国家，还是13个ฐ主权国家。正如马萨诸塞代表艾尔布里奇·格里在7月5日的制ๆ宪会议上所说，事情难就难在“我们既不是同一个ฐ国家，又不是不同的国家”这其实是《独立宣言》留下的老问题。当《独立宣言》宣布“这些联合殖民地从此成为ฦ而且理应成为自由独立之邦ะ”时，似乎没有人想到要去说清楚，这究竟是13个殖民地组成1个主权国家宣布独立，还是13个主权国家相邀凑齐了一起同时宣布独立？不过当时并没有人计较这些。那时，最重要的是从大英帝国独立出来。至于其他，也只能独立以后再说。所以，对许多无法想到或取得一致的问题，只好相互妥协，或者含糊其辞，甚至暂付阙如。
多少读过一点美国史的人都知道，在《独立宣言》发表之前，北美大地上并没有什么国家，只有一些殖民地，其中有一些属于大英帝ຓ国，叫英属殖民地。不过，英国国王虽然宣称对它们享有主权，实际上却由殖民地人民自己้管理，即主ว权王有，治权民有。在1607到เ1732年之间，这样的英属殖民地一共有1้6个。后来有3个殖民地被兼并，就只有13๑个了。按照从北到南的顺序排列，它们是：新า罕布什尔、马萨诸塞、罗德岛、康涅狄格、纽约、新泽西、宾夕法尼亚、特拉华、马里兰、弗吉尼亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚。所谓美利坚合众国，起先就是由á这13个殖民地联合而成的。
不过弗吉尼亚倡议召开的这次会议却并不好开。因为这次会议既没有名分（或者说并非名正言顺），又没有经费，还不知道究竟有没有前途。不错，邦联议会是有决议，各邦对代表团也有授权。但谁也没有说要他们制定宪法。想想也是。制ๆ宪，照理说应该是邦联议会的事。邦联议会和各邦议会的意思，也只是觉得《邦ะ联条例》确实有些问题，因此同意13个邦都派出代表，坐在一起议一议，看看有什么办法没有。显然，所谓“制ๆ宪会议”原本只是个“研讨会”难怪会议纪律那么差了。有的迟到，有的早退，还有人出出进进，一会儿来一会儿不来。
代表们自己้也信心不足疑神疑鬼。5月28日，会议刚刚ธ开始，马萨诸塞代表鲁弗斯·金就提出，反对将每一项表决的结果都记录在案。因为会议过程中改变观点是常有的事，一旦这些证据公之ใ于众，会议就会显得矛盾百出。弗吉尼亚代表梅森附议。他认为这些记录留在会上，会妨碍已被说服的代表改变观点；公布出去，又会授人以柄，被反对派加以利用。南卡罗来纳代表吧特勒想得更周到，提议禁止代表随意对外公布会议内容。最后大会通过决议：未经许可，会议当中的任何发言都不得付印，不得发表，不得传播。
于是，在1787年那个ฐ闷热的夏天，代表们便只好穿着呢绒燕尾服，衣冠楚楚地坐在门窗紧闭的屋子里开秘密会议。这说明什么呢？说明几乎ๆ人人都不愿意外面知道自己在会上说了些什么เ。而且，他们既对会外的人信不过，也对会内的人不放心。因此，借用尹宣先生（他是麦迪逊《辩论：美国制宪会议记录》一书译者）的话说，他们“宁可汗流浃背，唯恐隔墙有耳”具有“伟大历史意义”的制宪会议，竟然开得神秘兮兮，甚至鬼鬼祟祟。
代表们的担心不是没有道理的。果然，弗吉尼亚的方案一提出，反对和怀疑的意见就冒了出来。因为谁都看得出，麦迪逊、伦道夫他们的方แ案，名义上是要修订《邦联条例》，实际上是要用他们另外拟定的《联邦条例》（其实就是《联邦宪法》）取代原来的《邦联条例》，用按照新《条例》组建的新政府取代原来的邦联议会，将1้3个主权独立的邦及其联合体改造为“一个主ว权，一部宪法，一个政府”的统一的国家。也就是说，他们要制宪和建国。
这当然是开不得玩笑的事，大家也都有些无从下手的感觉。想事周到的南卡罗来纳代表吧特勒却敏感地意识到，弗吉尼亚方案虽然千头万绪，核心和前提则只有一个，那就是要建立由立法、行政和司法部门组成的“全国最高政府”（nationalsupremegovernment）。这其实也是制ๆ宪会议的初衷。这一点如果通不过，其他也就免谈。因此他提议，首先讨论这个问题。至于他自己，原本是反对集权的，因此也不赞成扩大邦联议会的权力。但弗吉尼亚方แ案既然主张“三权分立”把权力分割到不同部门，他也就乐观其成。
和这位吧特勒先生来自同一个ฐ邦（南卡罗来纳）的两位平克尼代表却有疑问。30岁的查尔斯·平克尼先生很想弄明白，伦道夫先生的意思是不是要完全废除各邦政府；41岁的科兹沃斯·平克尼将军则怀疑，本次会议究竟有没有权力撇开《邦联条例》另起炉灶。后一个问题一时无人应答，伦道夫对前一个问题的回答也很含糊其辞。他说他的发言不过抛砖引玉，具体的主张希望大家讨论。反倒是宾夕法尼亚的古文诺·莫里斯ั作了解释。古文诺·莫里斯说“全国最高政府”就是具有完整和强制性运作功能ม的机构，而不是仅仅出于良好愿望的契约性结盟。他认为，在所有的政治实体中，都必须有一个最高权力，而且也只能有一个。因此，在美利坚合众国，最高权力应该掌握在全国政府而不是各邦政府手中。这一席发言意义重大，因为ฦ它确立了合众国主ว权的独立性和崇高性原则。
乔治·梅森（宾夕法尼亚）赞成这个意见，康涅狄格的罗杰·谢尔曼反对，特拉华代表里德则ท提出一个通融办法，把“全国最高政府”改为“更为有效的政府”可见大家都对邦联议会的软弱不满，又对未来的那个政府心存疑ທ虑。可惜里德先生的提议没有被通过。因为什么叫“更为有效的”实在是说不清楚。于是，由南卡罗来纳的吧特勒提议，会议进行表决并通过决议：应该建立一个由最高立法、行政和司法部门组成的全国政府。
这是制宪会议做出的第一个政治决议，会议也因此而迈出了坚实的一步。应该承认，这一步迈得还是蛮踏实的。因为在场的8个邦有6个赞成，纽约代表团赞成反对各半（汉密尔顿赞成，罗伯特·雅茨反对），只有康涅狄格投了反对票。5月30่日这天，康涅ื狄格代表团只有两位代表──老革命罗杰·谢尔曼和政治家奥立维·艾尔斯沃斯（他们的第三位代表威แ廉·萨缪尔·约翰逊要到6月2日才来）。这说明谢尔曼和艾尔斯沃斯都投了反对票。我强调这一点，是因为这两ä位先生在制ๆ宪会议上的作用极其重要，因此提请读者予以注意。
不过，古文诺·莫里斯ั提出的“联邦主权独立性和崇高性原则ท”虽然得到了支持，但这个原则如何通过具体的政府设计来体现，大家心里还是没有数。因此，等到代表们逐一讨论伦道夫方案的具体条款时，这才发现，原来表面一致的背后是巨大的分歧。而且，分歧之大，可谓南辕北辙。或者说，猴吃麻花──满拧。